江远修单手使劲，按住谢召宗头顶，“啪”的一声，将人重新按回桌面，脸贴木面，动弹不得。
他嘶哑声音缓缓道：“要你命的，是皇帝。你多次出言顶撞，死到临头尚不自知？南门焕，不过是皇帝手里一枚棋子罢了。”
燕曦灵在一旁听着江远修与谢召宗对答，心下好生纳罕。
她剑锋依旧横在谢夫人颈侧，暗自思量：龙隐教何时也掺和进这朝廷是非里来了？
谢召宗被压得喘不过气，脸贴桌面，咬牙道：“我对朝廷忠心耿耿，圣上岂能不知！定是南门狗贼暗中陷害！”
江远修道：“你们这些朝堂恩怨，我没兴趣知晓。既是我救你一命，你便该有所回报。”
谢婉华与小荷二人，躲在侧窗之外，偷窥堂内情形。谢婉华见爹娘被贼人挟持，悲痛难当。她不敢哭出声来，只怕惊动了堂中妖人。
小荷见小姐这般模样，急得满头冷汗，忙轻轻扯住谢婉华衣袖，低声劝道：“小姐，快走吧！再看下去也没用，不宜久留！”
谢婉华双目含泪，依依不舍地又望了堂中一眼。她终究敌不过小荷的拉拽，被小荷劝离了窗边。
二女小心翼翼，贴着墙根往后院摸去。小荷在前，拉着谢婉华的手，一路东张西望。
小荷拉着谢婉华，匆匆来到后院墙边，低声道：“小姐，你且在此稍候，奴婢去取梯子来。”
不一会儿，小荷气喘吁吁搬来一架木梯，靠在墙头，急道：“小姐，咱们翻墙逃出去罢！”
谢婉华抹一把泪水，哽咽着“嗯”了一声，强忍悲痛，手忙脚乱爬上梯子，小荷在下扶住梯脚。
正当谢婉华攀到一半，忽听得身后一个男声响起：“两位姑娘，这么晚了，要往哪里去啊？”
谢婉华心头一紧，这声音陌生至极。
她扭头望去，只见月光下立着一个神情狰狞的男子，手提长剑，剑锋犹自滴着鲜血，正是方才在中堂外追杀护院的牛研。
牛研目光落在梯上谢婉华身上。夜色虽暗，却难掩谢婉华寝衣单薄，那玲珑身段在月下曲线毕露。他眼底掠过一丝淫邪之色。
小荷见状，忙横身挡在梯下，颤声道：“你……你莫要过来！”
牛研咧嘴一笑，道：“哟，谢家还有漏网的鱼儿。”他一步一步慢慢逼近，剑上鲜血兀自往下滴。
小荷双手张开，拦在梯下，颤声道：“贼人！休想……休想动我家小姐！”
牛研“嘿嘿”一声，道：“动？今晚老子杀得手都酸了，正想找个细皮嫩肉的乐一乐。”
他立在墙脚，抬头望去，目光先落在谢婉华脸上，又缓缓下移，落在她那件单薄的月白色寝衣上。
寝衣贴着身子，玲珑曲线尽显，因她呼吸急促，胸前起伏轻颤，隐约透出两点嫣红。
谢婉华只觉浑身冰冷，手里攥着那柄折扇。
牛研眼中杀气渐退，却浮起赤裸裸的淫邪之色，道：“小娘子，生得这般标致，今夜老子杀了那么多人，正好拿你来松松筋骨。”
小荷见状，再也忍不住，猛地扑上前去，双臂死死抱住牛研腰身，哭喊道：“妖人！你……你休想碰我家小姐！要杀便杀我！”
牛研冷笑一声，右足猛地踢向小荷小腹。
“砰”的一声闷响，小荷娇躯飞出数丈，重重撞上假山石，口中鲜血直流。她挣扎着想爬起，手指却只抓到一把泥土，眼前一黑，昏死过去。
梯上谢婉华惊叫：“小荷！”
牛研欲火中烧，足尖一点，两步跃上梯子，一把抓住谢婉华纤细脚踝，用力往下一扯。
谢婉华重心顿失，整个人从梯上跌落。牛研顺势张臂，将她纤腰揽住，两人一同坠地。
谢婉华后背撞上地面，痛得眼前发黑。
牛研趁势将她压在身下，膝盖强硬顶住她双腿，不让她挣扎。
他俯下身，鼻尖贴着她香颈深深一嗅，道：“谢家小姐平日用什么熏香？老子闻得骨头都酥了。”
谢婉华恨极，猛地扬手，用尽全身力气一巴掌甩在他脸上。
“啪”的一声脆响，牛研脸颊牢实挨了一巴掌。
他不怒反笑：“小娘子好大的劲儿！省得你白费力气，不如留着等会儿在床上，叫得大声些，老子才好生疼爱你。”
言罢，他大手扣住谢婉华纤腰，将她整个人横抱而起。
谢婉华被牛研横抱在怀，羞愤交加，双足乱蹬：“放开我，你这畜生！”
