鬼王桥边，牛研咳嗽不止。敖小若所掷蛊烟，成功将他牵制于此。
那将牛研拖出烟雾范围的蒙面人，手执一古怪陶壶。长袍覆面之人自壶中倾出药液，命牛研服下。
片刻之后，牛研气色渐复，起身对蒙面人道：“蝎兄，你这壶中之物，滋味着实古怪。”
长袍蒙面人，正是龙隐教十二极仙之一，翻山蝎。那“抱神丹”，便是由翻山蝎炼制而成。
与牛研随行的数名缠脸人，乃是翻山蝎寻来试服抱神丹的教徒。
这几个人本身是龙隐教寻常教众，武艺低微。
他们经翻山蝎喂以抱神丹后，容貌尽毁，然而功力却大增。
因为他们面目已毁，所以用布条缠脸遮掩。
然而几位缠脸人，仍非孟云慕、阮怜冰对手。
是以他们又服下第二粒抱神丹，以促功力。
牛研服过翻山蝎的壶中药，不过须臾，气血复归如常。他往鬼王桥中行去，想看那几位被蛊烟所侵的缠脸人究竟如何。
待得烟雾尽散，却见四名缠脸人仍立于原地，一动不动。牛研沉声道：“尔等四个，未能擒下阮怜冰诸女，准备好领受责罚了么？”
那几名缠脸人闻牛研所言，竟毫无反应。反见他们喉间忽又发出低沉怪响。
牛研正想再度发话，离他最近那缠脸人忽地抄起兵器，朝着牛研劈去。
牛研的长剑先前已被孟云慕用碧云剑削断，此刻他手中空空如也，只得连连后退。
显然其余几名缠脸人也失了神智，互相砍杀，顷刻间乱作一团。
那翻山蝎身形一晃，箭步抢上前去，手中早已握定一支箫，对准那缠脸之人，运起内力，呜呜咽咽地吹奏起来。
箫声既不成曲，亦不成调。缠脸之人闻声，身形渐渐迟缓，终是接连倒地，浑身抽搐不止。
牛研见此情景，侧目看向翻山蝎，道：“蝎兄，你将他们杀了不成？”
原来那抱神丹中暗藏蛊毒，一经翻山蝎箫音引动，凡服下此丹之人，便会毒性发作。
翻山蝎冷笑一声，道：“这些失败之作，死不足惜。况且他们一旦发狂，只怕连你也要害了性命。”
牛研不禁“啧啧”两声，又问：“蝎兄，那与我特别研制的抱神丹，何时方能炼成？”
翻山蝎道：“尚需些时日继续炼制。我岂能看着你也如这些人一般，疯癫而亡？”说罢，他收起手中箫。
牛研走上前去，弯腰探了探几名缠脸人的鼻息，又伸手摸了摸他们的颈侧，几人经已气绝身亡。
牛研道：“可惜竟让阮怜冰那二人逃了。蝎兄，那些能喷出烟雾的究竟是什么物事？你似乎对这些颇为熟稔。”
翻山蝎道：“那些不过是梦谷豢养的蛊虫罢了。”
牛研点头道：“看来我们又得准备下一批药人了。蝎兄，此事该如何着手？”
翻山蝎默然片刻，徐徐道：“收集更多人头便是。”
二人一边商议，一边缓步而行，渐渐离开了鬼王桥。
且说利用蛊烟逃脱的阮怜冰与敖小若二人，拼尽全力施展轻功，疾驰而去。
直至半个时辰过去，敖小若已是气喘吁吁，香汗淋漓；阮怜冰亦觉真气不继，渐慢下来。
二女回头望去，见身后并无人追赶，才改为步行。
阮怜冰眉头紧锁，心中忧虑难平。孟云慕与虞人儿在她眼前自鬼王桥坠下，生死未卜。
敖小若累得脚步虚浮，行走缓慢，阮怜冰便也放慢了脚步，与她并肩而行。
敖小若稍稍理顺呼吸，方才问道：“怜冰，接下来我们该如何是好？”
阮怜冰沉默片刻，道：“我们回去搜寻孟少主与虞姑娘。或许她们落入江中，还能生还。”
她如此说，多少带些自我安慰之意。阮怜冰明白孟云慕与虞人儿自鬼王桥坠下，凶多吉少，实难乐观。
敖小若见阮怜冰神色凝重，从她眉宇间已读懂了那份隐忧。敖小若也不愿见孟云慕与虞人儿就此丧命。
一想到二女可能遭遇不测，敖小若不由得眼角湿润，珠泪欲滴。
正当敖小若低头悲伤之际，阮怜冰轻轻扶住她肩头，柔声道：“我们先歇息片刻，待你恢复几分真气，再去寻找孟少主与虞姑娘。”
