薄野景行难得深以为然：“无解就在这里。如果不是江少桑动的手，还有谁能够屠灭寒音谷。不是正道，那么必然是邪道，可是邪道哪个势力还是寒音谷的对手？如果是邪道人士，目的何在？”
“许是为了五曜心经，这并不奇怪。”江清流分析，“寒音谷多年来树大招风，如果有人联合，暗中动手……”
薄野景行星眸渐亮：“联合？”
江清流不知她想到了什么，她却笃定道：“之前寒音谷在时，阴阳道一直不敢显露锋芒。三十年之后的魔道，却是阴阳道一家。此事定然与其有关。”
江清流想了想：“阴阳道我带人剿过几次，说实话，如果寒音谷的实力你没有吹牛，阴阳道并没有悄无声息屠其满门的能力。”
薄野景行也沉默了，不多时，她肚子里突然又有东西动了一下。她还未习惯，被唬了一跳。江清流伸手摸摸她的肚子，那腹中胎儿似有所觉，往他伸手触摸的地方踢了一脚。江清流一怔，似乎第一次意识到胎儿是真实存在的，他融合着自己和薄野景行的血脉，无比鲜活。江清流说不清此种感受，两人突然一时无话，最后江清流轻声安抚：“不论如何，我会去阴阳道查看。你不必担心。”
第二天，江清流早早就离开了农家，高小鹤有笔生意又来找他。江清流正是需要钱的时节，当然不会拒绝。
他人一走，苦莲子就端着一碗胭脂露进了薄野景行的房间：“接下来，谷主有何打算？”
薄野景行接过胭脂露，有一口没一口地喝着：“你觉得江清然实力如何？”
苦莲子一怔，好半天才想起江清然这个人，“江清流的堂弟？”他仔细想了一下，“资质一般，虽然心地不错，但无魄力、无大智，究竟难当大任。”
薄野景行微微点头：“最重要的是，江清流是江少桑的嫡孙。即使江隐天有意让江清然接管江家，江少桑与江凌河的旧部，又岂会善罢甘休？而江隐天杀死了江凌河的生身父亲，他也不敢让江凌河重掌大权。江清流这一辈中，除了他，还有别人可继任江家族长吗？
对此苦莲子还真是未加留意，薄野景行以银勺拨弄着玉碗里的胭脂露，微笑道：“似乎没有。”
苦莲子不明白这是何意，一时有些插不上话。薄野景行也不理会他的疑惑：“如果你是江隐天，现在应当如何？”
苦莲子摇头：“我就是个浸淫医药的方术之士，想不到他那种人的心性，不过江家对门楣之看重，可以说已经深入每个人的骨血。想必他也是不例外的。可是这跟我们有何关系？”
薄野景行唇角微勾，不再说话。苦莲子顿悟：“谷主是说，只要江清流在我们手上，江隐天早晚还是会妥协？”
山中无历日，寒尽不知年。
日子就这么一天一天地过去，薄野景行的身子日渐沉重了。她是极少外出的，单晚蝉无微不至地照料着。金元秋虽个性张扬，人却是有些头脑的，她在镇子上开了家小酒馆，雇人打理。
一来是怕江清流频频购入好酒之事引人注意。二来嘛，她本就是商人心性，一天不盘算就不舒服。穿花蝶偶尔会过去帮忙。金元秋对他虽然恨之入骨，但日子久了，也知无法挽回，也就罢了。
何况这穿花蝶虽然是采花蝶，但在薄野景行不多加摧残之时，那也是芝兰玉树、掷果潘安般的人物。琴棋书画，样样精通。
金元秋难免也就生了些爱慕之心，只是她蛮横惯了的，平日里只把个穿花蝶呼来喝去，不给半点好脸色。看得阑珊客直摇头，感叹这徒弟算是彻底毁了。
江清流也没闲着，一直在接离恨天的生意。他跟高小鹤少年相识，几度切磋剑术，也算是旧交。只是高小鹤这人毕竟做着这份赚血腥钱的营生，并不怎么与人交心。而江清流这样的人，自然就更不会轻易结交这种正邪难辨的人物了。
是以二人相识虽久，互相所知不多。偶有交集，也是钱货两清，互不相欠。这次江清流需要钱，高小鹤需要高手相助，自然也是生意上的往来。说起来，江清流堂堂武林盟主，沦落到需要取人首级以换银钱度日，也实在是落魄。
时节越来越冷，转眼便由秋入冬。山林覆雪，呵气成霜。
