忽然间他有种莫明其妙的感觉：“我这样一个普通人真的能改变历史的洪流吗？现在虽然看过去有许多事都已经和原本的发展不一样了，但都只是些旁支末节，真正的大流走向却好像从未偏离过原有的轨迹。关羽约三事投降，那日后离开曹操也是肯定的事；刘备虽然不能重回徐州，但北方公孙瓒已死，他看来也只有投靠袁绍或者直接南下去投刘表……我现在做的这些事，真的有用吗？唯一不同的，也只是曹操的内政比原本强了许多，官渡一战看来不会打得那么辛苦而已……我现在的做法到底是对是错？我今后又能做到什么？”
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三万大军原本的主帅刘备失踪，但伪帝袁术还是要打的。次日一早曹操就升帐议事，改命随他一起来的于禁为主帅，张辽、朱灵、路昭为辅，程昱为监军，即刻起兵奔赴徐州阻截袁术。另外曹操差人随军去徐州接刘备的夫人来许昌，关羽这时执意要亲自去接来，曹操点头答应了。
待关羽离开大帐去准备动身，程昱劝道：“主公让关羽去徐州接回刘备家眷恐有不妥吧？万一其中有诈岂不有失？”
曹操道：“关羽天下义士，既已许信于孤断无失信之理。且去是随军同行，回许都时又有孤心腹伴其左右。正所谓独木难支，为求兄嫂周全关羽定会回到许都。孤唯一所虑是刘备若去了徐州又当如何。”
郭嘉道：“昨日营中一战之后，义浩已派人星夜赶往徐州报急，徐州当早有准备。刘备势穷力孤，又见徐州已有防范，也断无强行进城自投罗网的可能。我想刘备必北投袁绍而去。”
曹操沉吟道：“袁绍与刘备联手，会是很难缠的对手啊。”
郭嘉道：“袁绍虽会纳刘备，但袁绍性多猜忌，必不会重用刘备；而刘备又是不甘屈于人下之人，亦不会真心助绍。二人虽会联结，却各怀异心。主公不必担忧才是。”
曹操点头不语。
看看差不多，郭嘉道：“主公，义浩他尚在槛中，是不是……”
曹操一拍桌子怒道：“此人太可恶了！孤只是让他去追回刘备，就算追不回来孤也不会怪罪于他，必竟是孤亲下的军令让刘备出征，岂能轻悔？他却胆大包天的假传军令，不杀不足以正吾法纪！”
郭嘉道：“主公，刘备得诏却不肯回许都，已可知其生出异心。若让刘备回到徐州，则徐州势必被其占据，日后定会是主公的心腹大患，义浩他就是看到这一点才不得已而为之的。罪无可恕但情有可原，还请主公不要降罪于他！”
曹操道：“何以见得刘备与孤有异心？纵有异心，孤有朱灵、路昭监在左右，料刘备也不敢生变。现在被他这么一闹，没异心都会被逼出异心来！可惜这刘备本是一代英杰，孤不遗余力的想将他收归己用，现在全白费了！”
程昱站出来为陆仁说了句话：“主公不然，刘备身为主帅大权在握，击破袁术后强令朱、路二将孤身返回许都亦是可能的事。”
荀彧道：“刘备雄才大略，定然不会真心臣服于主公，只是前番在许都时受控于主公，不敢有所作动而已。彧向日曾听闻刘备亲于居所种菜，看似胸无大志，但此番讨令出兵却仅仅一日便已奔至此地，正是急于脱困之举，种菜不过是欺人耳目的韬晦之计，心机之深令人防不深防。若让刘备取徐州为根基且北联袁绍则主公危矣！
义浩此举虽然有违法纪，但一则主公徐州无忧；二则已使刘备势穷力孤；三则主公收降关羽令刘备失一臂膀。如此算来实是功大于罪。再又义浩往日里为主公的钱粮大计多负辛劳且从无怨言，实属忠心为主之人。这数年主公钱粮丰足可以说都是义浩的功劳。加之人品才干又极为难得，主公素来爱才，义浩虽有此过，却还望主公念在其一心为主及往日大功的份上饶他一命，不然恐失将心。”
