入夜，曹操一个人悄悄来到府中临时安排给蔡琰的居所，静静的站在那里听蔡琰弹琴。
蔡琰的琴声哀婉凄凉，似乎在诉说着她伤心的往事，而曹操此刻的心情也绝不好过。当年他在洛阳任职不过三十来岁，去拜访蔡邕时偶然间见到还仅有十岁的蔡琰。因为他与蔡邕是平辈论交，所以当时对还是小女孩的蔡琰没怎么留意，甚至直呼蔡琰为侄女。只是数年后蔡琰长成亭亭玉立的少女，曹操在惊叹蔡琰的容姿才艺之余也渐生爱慕之心。可是论身份曹操是蔡琰的长辈，且以蔡家的家世名望，即便是卫仲道死后蔡琰也不可能嫁给他作妾室（那时的曹操已有正室丁夫人），只能在心里留下一份遗憾。
李、郭之乱，蔡琰被北方异族掳走后下落不明，曹操也曾派人多方寻找却一直没有结果。之后偶然从陆仁那里得知消息便急忙加派了人去帮高顺，终于把蔡琰救了回来。现在人虽然都已经收留在家，可以说想怎么样都行，曹操却不知道该如何去面对蔡琰。若以长辈的身份固然心有不甘，而若想将蔡琰收入妾室中却又得去考虑一下天下人的口舌。蔡琰并不像其她的女子，名望身份上始终是一个大问题，又不是可以任他处置的战利品，如果他不顾忌这些强行收蔡琰，对他的名望会有莫大的影响。对此手下的谋士们全都或明或暗的劝阻过曹操，凡事都应以大业为重。所以现在的曹操真的在蔡琰的问题上进退两难。
（瓶子注：按瓶子所收集到的史料，蔡琰于建安十三年，即公元208年归汉时已经三十五岁，那时多半也有些人老珠黄，勾不起老曹的兴趣所以直接许配给了董祀。现在的YY让蔡琰提前近十年回来，所以老曹就有点……既然是YY小说，搞些这样的情节应该不是什么大问题吧？要骂就骂，瓶子我认了啦！）
满怀心事的曹操听着琴声，不由得轻声长叹。房中的琴声随之停下，蔡琰在房中问道：“是丞相大人在门外吗？”
曹操道：“正是。昭姬，孤可以进去吗？”
房门打开，蔡琰在房门前施礼道：“丞相深夜来访定有要事，还请进房细说。”
曹操步入房中在席间坐下，丫环奉上香茶。他随意的喝了几口便向蔡琰望去。蔡琰今年已经二十五岁，五年被掳掠的生涯令她失去了原先那份大家闺秀的气质，脸上也挂满了世事苍桑。但是她的美丽并没有因此消减，那份饱经世事的韵味也更让人心动。曹操在心底自问道：“把她交给陆仁来收陆仁的心，真的值吗？”
蔡琰待曹操坐定后，在曹操的面前跪下道：“此间并无外人，就容我称您为曹叔父吧。蔡琰在此谢过曹叔父救我出苦海之恩，无以为报，还望曹叔父受我一拜。”说完恭敬的给曹操磕了三个头才站起身。
曹操黯然心道：“曹叔父吗……罢了，她既然全心视我为长辈，我又何必去为难她？强行为之，那我又和那些掳她为奴的北族有何分别？就让那个昔日芳华绝代、才艺傲世的蔡琰留在我心里面吧。”
蔡琰是何等聪明的女人？她早就看出曹操在她的问题上进退两难。多年的流离生活让她也不愿再成为一个玩物，眼下这样做就是在断去曹操的念想。
这边曹操也悄然下定了决心，连对蔡琰的称呼也改了过来：“琰儿快起来。我与你父亲本是至交，救你本是义不容辞的事，只可惜你一直下落不明，直到半年多前才打探到你的下落，累得这几年你受苦了……嗯，你脸上泪迹未干，方才哭过了？”
蔡琰擦去泪痕道：“刚才弹琴时想起了这几年的伤心事，有些失控了。”
曹操细看蔡琰，发觉她的眉宇间只有深深的哀愁，没有半分喜悦，甚至连最起码的平静都没有。心中怜意大生，暗想道：“她这样郁郁寡欢，再美也失去了应有的韵味。一代佳人却得如此这般，真是可惜……”
