邺城，袁绍摩挲着手里的青铜爵，嘴角上挑，笑意盈盈，眼中却看不出一点笑意儿。他的不安像是一种不祥的气息弥漫在整个堂上，连他最宠爱的儿子袁尚都觉得有些不安，下意识的离他远远的，倚在刘氏的怀里。
袁绍的夫人李氏在一年前病故，刘氏是他续娶的夫人，年青美貌，心思灵巧。她知道袁绍不喜欢长子袁谭，而喜欢幼子袁尚，所以就把年幼的袁尚当成了自己的儿子一般疼爱。因为这一点，她很快获得了袁绍的欢心，不过，今天的气氛实在有些诡异，即使受宠如她也不敢上前打扰袁绍的思绪。
一屋子的妻妾儿女，都是闷着头喝酒，谁也不敢大声说话，袁绍恍惚间忽然有一种难言的寂寞涌上心头，他拉紧了身上的貂裘，强笑了一声：“来，大家喝酒。”
袁谭等人互相看看，迟疑的举起杯子，嚅嚅的向袁绍恭祝新年，他说得吞吞吐吐的，让袁绍非常不满意，却又不好大声斥责，只好皱了皱眉。袁谭一直在小心的看着他，见他这副表情，心中更是惴惴，后面的话也说不下去了。
袁绍更是烦闷，摆摆手，示意袁谭回到自己的位置上去。他想了片刻，眉毛一掀，忽然道：“小皇帝要亲征，你们觉得如何？”
袁谭刚才吃了瘪，此刻不敢多嘴，低着头不说话。袁熙见了，起身笑道：“父亲，这是好机会啊。”
“怎么个好法？”袁绍厌恶的看了一眼袁谭的窝囊样。勉强挤出一丝笑容，生怕把袁熙也吓得不敢说话了。袁熙有些紧张的舔了舔嘴唇，同情的看了一眼兄长。这才说道：“小皇帝不知道天高地厚，贸然亲征，是自投罗网。只要擒杀了他……”
袁熙还没说完，袁绍就不满的哼了一声，打断了他的话。见此情景，袁熙也不敢再说了，期期艾艾的草草结尾，低下了头。
袁谭看了他一眼，同样报以同情。
袁绍暗自哀叹了一声，强按住不快。又问袁谭道：“显思，你的看法呢，和显雍一样？”
袁谭喏喏的点点头。
袁绍暗自摇头，他看得出来，袁谭其实并没有自己的想法，他是连话都不敢说了。袁绍看着他们那副垂头丧气的样子，气不打一处来。可是看看四周妻妾们如惊兔一般的目光，他又觉得有些沮丧。这大过年的守岁，坐了一屋子的人，怎么这么枯寂，一点节日的喜气也没有。
“这个……显思。显雍，你们也不小了，不能再像个孩子一样，要尝试着去做点事，去动动脑筋。”袁绍用尽量温和的语气说道：“仅仅读书，是学不到真学问的，除非你们做个博士。如今世事维艰，你们也应该帮为父分担一点责任。”
“喏。”袁谭和袁熙虽然有些诧异袁绍的态度，却还是感激的应了一声。袁绍独掌大权，一直没有让他们兄弟担任具体的任务，现在说这句话，显然是要分权了。对于正当年少，渴望着建功立业的他们来说，这无疑是一个值得高兴的好消息。
“你们初经政事，有些不懂的地方也很正常。不懂不可怕，怕的是你们不肯问。”袁绍的口气更加缓和，“学问学问，有学有问，才有学问，你们懂了吗？”
“多谢父亲教诲，我们明白了。”袁谭兄弟应声答道，顿了片刻，袁谭又问道：“敢问父亲，对于小皇帝要亲征这件事，父亲有何高见？”
袁绍轻笑一声：“那个小子蠢，我们可不能比他更蠢。刘修想把我们当刀使，天下哪有这么容易的好事？”
袁谭心思一动，忽然一拍手：“父亲，我明白了，刘修现在最希望的就是我们杀了小皇帝。小皇帝还年幼，没有子嗣，他如果死了，刘修继位的可能性最大，还可以打着为小皇帝报仇的名义来攻击我们。”
袁绍笑了笑，点了点头：“虽然不完对，可是你能想到这些，也是不易。”
袁谭紧张的心情一去，又得到了袁绍的半句表情，心情更轻松了些，他连忙举起酒杯，向袁绍敬了一杯酒，又恭敬的说道：“还请父亲指点。”
