张保对于四阿哥的到来如此上心，倒不是未卜先知或者是从女儿那里打听到什么秘密，而是他的夫人佟氏，与四阿哥的养母佟皇后，是堂姐妹，而且曾经在一起生活过，感情还算是不错。当初佟皇后死时，佟氏还哭了几天。皇后生前还是贵妃时，有时会与娘家姐妹们通信，但时间久了，关系还是日渐疏远了，如果不是佟皇后封了后不久就死了，佟氏也不会因为想起小时候的情谊，而感到难过无比。因为难过，同时也对在那几年里疏远堂姐而感到愧疚，佟氏平时就特别关心四阿哥的事，因为从前与皇后通信时，佟皇后就曾提过很疼爱这个孩子。不过佟氏打听的渠道通常是她老公，在儿女面前一般不会提起，所以淑宁并没有对自己家里跟四四之间的联系太过在意。
现在听到父亲说四四来了，老妈居然高兴成那个样子，淑宁开始心里有点不安。跟皇子们，尤其是那种主角性质的皇子们拉上关系，实在是太危险了，就算知道他是最后赢的那一个，谁知道在他赢之前，谁和谁会被牺牲掉呢？他们家这种比上不足、比下有余的普通贵族家庭，还是不要搅进去比较好啊。
张保只是顺路抽空回来，马上就赶回衙门去了，只留下佟氏在家里激动不已，仿佛马上就要去见那个没有血缘关系的堂姨甥（汗，真有够远的）。淑宁在一旁看得一头冷汗，难道老妈真的要搅进去吗？她根本就没见过四四好不好？人家知不知道有她这个堂阿姨的存在还不知道呢，忽然跑到他面前去说“你好啊我是你堂阿姨我想见你很久了你死鬼老妈以前跟我很friend”……
四四一定会把你当疯子，叫人用大扫帚把你扫地出门的！
淑宁觉得不可以坐以待毙，眼睁睁地看着自家老妈做傻事，无论如何，都要阻止她靠近四四，还有那帮皇子阿哥！
佟氏因为太激动，开口把出了一身汗的儿子赶回房去换衣服，正要把女儿也赶走，却被女儿撒娇缠住，一定要额娘给她换衣裳。虽然满心里都想着四阿哥的事，但佟氏还是磨不过孩子的恳求，就跟着她回房了。
一进房门，淑宁就把春杏支走，一边让母亲帮自己换衣服，一边小心问她道：“额娘，方才听你跟阿玛说起四阿哥的事儿，您认得他吗？”佟氏红着眼说：“你不记得了？四阿哥的养母先佟皇后，是额娘的堂姐，你出生前她还曾叫人送过一个祈福荷包来的，不过你大概不知道吧。那荷包里有一块玉佩，本来是打算给你戴上的，又怕摔坏了，所以额娘替你收起来了。”
从没听说过这种事。
淑宁又继续问：“女儿出生前，阿玛额娘就到奉天来了，从没回过京城，额娘有见过四阿哥吗？”
“没有呀，所以这次额娘一定要见一见。”
“可是阿玛只有五品，您不可能获得正式诏见的，又怎么能见到他？如果贸然求见，而他又不认得您的话，也不会见您吧？”
“这个嘛……”
“再说了，佟皇后过世这么多年了，当初四阿哥还小呢，只怕未必知道额娘您这个人。这么多年来也没有来往，忽然说要见他，他难道不起疑心吗？”
佟氏停下手上的动作，慢慢坐下沉思。她在兴奋过后，也冷静下来了：“的确，我们家这几年都没跟他通过信，他未必知道……”
“这就是了，阿玛官小，额娘您突然求见，又说是亲戚，万一他误会阿玛额娘是攀炎附势的小人，那岂不是弄巧成拙？反而枉费了额娘一片真心爱护之意。”淑宁再加把火，务必要把老妈的念头打消。
佟氏已经接受了大半女儿的想法，只是这么好的机会，难道真的浪费掉吗？其实她心里，未必就没有借助皇子的势力帮丈夫谋取好处的念头，但最重视的还是要见见那个孩子，稍稍抚平一下在堂姐生命最后几年与她疏远的愧疚之心。
她喃喃低语：“真的不见吗？可你佟家舅母那边，有时写信来，也提过先皇后过世后，四阿哥生母并不是太照顾他，他在宫中日子有些难过，而且听说皇子养育，以惜福为要，常常是吃不饱的，奉天比京城要冷得多，要是他吃不饱、穿不暖，可怎么办？额娘也是一片好意……”
