过了两三天，周夫人带着女儿来做客。两位娘亲说说笑笑到上房聊天去了，周茵兰就跟着淑宁到她房间玩。刚一进门，还没来得及坐下，周茵兰就开口埋怨道：“我听说你们前两天玩得可高兴了，从没见过的新鲜玩法，你怎么就忘了我？也不让人叫我一声？”淑宁告了罪：“好姐姐，这是我的不是，当时一块儿玩的，都是左邻右舍家的小朋友，而且有不少是男孩子，我想姐姐家里管得甚严，不知肯不肯放你出来玩，索性就没告诉你，省得你知道了又出不来，岂不难受？”天知道那天她根本就没想起周茵兰来，这位看着就一大家闺秀的千金小姐，怎么看怎么跟丢沙包溜铁圈不搭调，不过此时为了安抚她，说说小谎还是必要的。
周小姐相信了，她也听说了游戏的大概内容，明白这样“野”的玩意儿母亲肯定是不让她沾的，何况还要和一大堆男孩子在大街上疯跑。不过她可不会这么容易就放过淑宁：“也不知道你是哪里学来的这些游戏，你快快想几个我们能玩的。昨儿个她们几个也来了，说起平日在家闷得要死，又不能天天到街上逛去。”她们指的就是平日来往较多的几户官宦人家小姐，年纪最大的也不过十二三岁。
淑宁头痛起来，要让这几位大家闺秀千金小姐能玩、玩起来又不会太丢身份、而且还要有趣的游戏，这可不容易找。她冥思苦想了半天，才冒出一句：“平日里不是有踢踺子的吗？那个就挺有趣的。”“休要应付了事！”周茵兰很严肃，“那种已经玩过的不算，你要想出我们都没见过的游戏来！”
天啊，当年刚认识时文静优雅的小姑娘在哪？什么时候周茵兰变成野蛮少女了？难道这个“玩”字的魅力就那么大？
淑宁苦苦回想前世玩过的女孩子们的游戏，跳橡皮筋就是印象最深的一种了，可是现在没有橡皮呀。周茵兰催得紧，她只好把这种游戏说出来，也坦言其中材料缺乏，恐怕不可能做成。只见周小姐眼珠一转，两手一拍：“有了！照你说的，这种什么皮筋是很韧又能拉长的东西，我们找牛筋代替不就行了？”
她怎么没想到？！！！貌似是可行性方案耶？马上招来春杏，她平日老上街买菜，一定知道在哪里可以弄到牛筋。春杏虽然不知她们要这东西做什么，但还是把牛肉贩子的地址告诉她们了。周茵兰立刻叫跟来的一个下人去弄，还叮嘱要洗干净了再送过来。让小姐们看到血淋淋的东西总是不好的。
不过就算弄了来，今天之内要做好整条皮筋是不可能的了。周茵兰细细地问过整条皮筋的样子、做法，以及还要准备的东西和玩法规则，还借了纸笔做了笔记，跟淑宁约好过两天请齐各家小姐们一处玩。
淑宁跟着佟氏送走了周家母女，看着周夫人的丫环手里拿的两个大盒子，也知道那是春杏最近新研究出来的玉米面点心。她叹了口气，看来老娘与自己是同病相怜呀。
聚会的日子很快就到了。淑宁应约到了周家府上，看着那条新做成的皮筋，整个人无语了。这哪里还是印象中乌漆麻黑用长短不一的橡皮胶条结起来的橡皮筋呀，那细细的牛皮筋三根扭作一股，联结的地方还缀有彩色羽毛和各色丝绳缎带，看上去五彩缤纷，漂亮极了。只是这样一来，跳的时候不会觉得那些装饰品碍事吗？
周茵兰迎上来，拉着她的手高高兴兴地往里走：“东西昨儿才做好的，连牛肉铺子里也找不到牛筋，说是叫城卫那边收去了，也不知道他们拿这个做什么。最后还是在杂货铺子里遇到个南货商人，从他那里买到的。我给上头弄了些羽毛和丝带，好不好看？这在奉天城里可是独一份，别人现在要再找这么多牛皮筋可不容易，她们都羡慕死了。”
看来周小姐是平日淑女当烦了，一但有了个好玩的东西，就露出了本性啊。
