叶蓉被发现时，躺在西郊后山, 额头重击石块，血色浸染衣襟。被刘氏派来的人带回顾府后，重住芳华院。
芳华院许久不住人，院内树木干枯，庭院荒芜。刘氏命人加快打扫，不多时就窗明几净，还复旧日一样。
“姨娘。”小丫鬟芷兰是刘氏新指给她的婢女，此刻正端着汤药进来，踏入屋门，绕过屏风，到了里间。
骤然听到这称呼，叶蓉还缓不过神，自那日被顾华庭安置在庄子后，她的记忆便再记不清，只有模糊的只言片语，却也让她记不起从前事。
刘氏问时，她谎称自己落水后被人所救，但她想赶回府，便得知府中以为自己身死，她不好回来，就一直住在外面。
辗转离府一年有余，现今再回顾府，竟有一种物是人非之感。
凤芮坠井，三姨娘病死，她身边这两个丫鬟一个在庄子里，另一个，她却是怎么也记不起来了。
那顾华庭现在又在哪？
叶蓉听芷兰说，顾六公子住在庄子里，已经有一年多没有回府。
她沉下眼，顾华庭住在庄子里，是与自己一起吗？为什么她全然都不记得，他又为何至今都没有消息。
重重困惑扰得她头疼。
“姨娘，该吃药了。”芷兰把汤药端到她面前。
叶蓉皱着鼻子，闻到浓重的苦味，不知为何，她现在闻到药味就莫名地抵触。
硬着头皮把药吃完，断断续续病了一个月，养的差不多时，后午刘氏让她去伺候顾老太爷。
叶蓉像从前一样给顾老太爷净面，擦身，动作并未生疏，行云流水，有条不紊。
刘氏很满意，看似她落水那件事便没再追究。
入夜，刘氏留她用晚饭，叶蓉坐下，静静地陪她说话，适时插上一句，刘氏忽然道“西院那个二世祖说是去庄子上住，不愿再经商，把大半的家产都给了朝廷，也不知是怎么想的，我有心去找他说说，别辜负他父亲的心血，他倒好，在庄子上不回府，连个信都没托人捎过。”
叶蓉夹了一箸干笋，陌声。
刘氏像是无意，又像是在抱怨，一直说着，叶蓉给她盛了碗汤，“许是六公子自有成算。”
一顿饭叶蓉吃的不是滋味，顾华庭到庄子一年余，为何她会回府，而他却始终没有回来，叶蓉想不出结果，随即又释然，他不回来于自己而言才最好。
顾南溪在顾老太爷病情稳定后再次出海，叶蓉没见到他的面，也没什么好见的。
这日，她再去主屋。见到主屋里坐着一个玉面郎君，穿着暗兰春纱青衣衫，面如冠玉，清风朗月，一双眼看过来温柔多情。
那人看向她，叶蓉垂眼福礼。
刘氏先道“这是我娘家的侄子，下月进京赶考，要在咱们府上住些日子。”
叶蓉再福身，“奴婢恭祝公子”
刘信成转头问姑母，“这位是…”
刘氏招手让叶蓉过来，拉着她道“她是府上的十姨娘叶蓉，是个好孩子，为你姑父冲喜嫁入顾府，一向安守本分，姑母很是喜欢。”
刘氏从未对叶蓉这么亲热，受宠若惊的同时又不免怪异。
刘信成拱手做礼，“十姨娘。”
晌午刘氏留叶蓉用饭，到放她出去时因着和刘信成同路不免要走在一起。
风吹花落，树静风止，过了湖心亭，隐隐有清风拂过，扰人发梢，慢慢撇在叶蓉的面上，那温和的面庞在日光下更显温婉，皮肤细腻光滑，犹如剥了壳的鸡蛋。
刘信成没见过这么漂亮温顺的姑娘，不禁眼睛定住，不忍移开。纵使是个文人，满腹诗书，满肚子酸话腐诗，此刻也成了哑巴。
走到半路，气氛有些怪异，叶蓉感受到身侧的视线，微微蹙眉，眼尾有意无意地扫向他。
刘信成自然注意到，只觉颜面尽失，愧不可当，当即干咳一声开口，“十姨娘也是徐州人？”
叶蓉点头，“奴婢自幼生在徐州。”绵言细语，犹如余音绕梁，让刘信成心下一动。
