她眼里含笑，像萃了星河，“我爱他？你说谁？”她问。
柳熹突然停口，坦然一笑，“我问的是夫人的孩子，也问夫人的亡夫。若不爱亡夫，夫人何苦要独自一人带着她的孩子，想必定是情深意切，至死不渝。”
“实不相瞒，我对夫人一见钟情。以报恩为由，把夫人带到这里，就是想有朝一日能得夫人青眼。看来我是没有这个机会了。”
叶蓉把敷在安儿头上的面怕拿下，泡到热水里，水温高，叶蓉乍然伸进，手被烫的缩了一下。
柳熹快步上前，一把抓过她的手，叶蓉敛下眼，蓦地把手缩在衣袖里，声音渐冷，“我不爱他，跟他的每一刻都恨不得杀了他，留下这个孩子也只是因为心里的愧疚，即是这个孩子的父亲是街头的乞丐，我也会留下。”
“柳公子，如果你真的喜欢我，不妨去给我找一个人，他叫刘信成，是徐州顾府东院大夫人的侄儿，我喜欢他，只认他一个人作夫君。”
柳熹走时一句话都没说，脸黑如锅底，叶蓉无从判断他究竟是因为她说得这一番陈词打击到，还是别的什么。总之，好不容易从顾华庭手里逃出，她断然不会再入另一个深坑。
邢州柳府
二公子整日早出晚归，不见人影，柳家老爷再也坐不住把他叫到书房。
“熹儿，你这几日不在府中好好养病，都在做些什么？”
柳家老爷子柳芳周看着面前沉坐的人发愁，这是他三妹妹的孩子，他三妹妹在那个顾府里早死，他有心去顾府把这个侄儿接出来，却遭他拒绝，说什么都要继承西院的家产。柳家虽不如顾家富足，但家中也有不少庄铺，而他的侄儿就是打定主意不跟他走。直到一年前一个夜里，他气息微弱，聊胜于无地被人送到府中，柳芳周请尽郎中给他诊病，半年才将将养好，这几日又不好好在府里歇着，偏要往外跑。
柳芳周气得直拍桌案，“你倒是说说这几日出去都做什么了？郎中叫你在家休养，你这病都是靠药材吊着，说不上什么时候你死在外面我都不知道！”
柳熹想到今日客栈见那女人时她说的话，目露嘲讽，“死了就死了，左右没人挂念！”
“糊涂！”柳芳周负手越过桌案走近他，“你可知道你母亲当初为了生下你受了多少苦，而顾家又是怎么待她的？你怎么和那人的一样混账！”
话落，柳熹双目瞪圆大，眼底猩红一片，猛地站起身，双拳攥紧，“我敬你是我舅舅，只这一次，再提他，下回别怪我翻脸无情。”
柳芳周也自知失言，看着眼前人摔门而去的背影，他双目模糊，回坐在太师椅上，悠悠长叹一声，“都是冤孽啊！”
说起顾华庭的生母柳珍儿是邢州出了名的美人，与顾府的大爷一见钟情，远嫁徐州，柳芳周还给她添了不少嫁妆。可这一远嫁，柳珍儿一个闺阁中受尽宠爱的千金小姐，没了娘家的庇护，在顾府这个深宅里可谓是如入深渊。
柳芳周那一年行商偶经徐州，就去拜访顾府，顺便看看自家妹妹。那时柳珍儿已经怀有身孕，却是无半分为娘该有的喜悦，与他说话时躲躲闪闪，不一会儿就回了屋，都五月份，肚子也不见大多少。
柳芳周知事情不对，暗中派人调查，查来查去才知道，柳珍儿肚子里的孩子是顾家东院老太爷的，顾老太爷贪图柳珍儿的貌美，趁着大爷不在家，便用了强。没几日，柳珍儿有了身孕，这孩子若打了对身体损害极大，柳珍儿打不得。等大爷回来后，柳珍儿便与他一夜同房，谎称孩子是他的。
这件事一直瞒了下去，直到那一年，顾华庭进京赶考，刘氏得知此事，趁他不在府中，设计毒杀柳珍儿夫妇，又在他科举时联通别人陷害他贿赂考官，西院至此没落，直到一年之后，顾华庭从上京回来，用铁血手腕执掌府中大全。
顾老太爷是他生父，可顾华庭却无时无刻不想杀了他，在他纳妾那一日，强占叶蓉，正是他心底那颗仇怨的种子在作怪。
这一切，何不是冤孽。
已是深秋，冷风吹得人清醒。顾华庭对着西洋镜微微弯起嘴角，眼尾下垂，眼里自然流露出笑意，面目柔和，整个人才显出几分温润。
