秋闱放榜后的第二个月，苏瑾入朝。
新帝开恩科，诏令天下士子不拘男女皆可应试，一时间各州府送往京城的卷宗堆满了礼部的库房。
叁场考罢，苏瑾的策论被批了。
“气清志明，有家学之风。”
九个字，排在二甲第七名。
名次不是最高，但也算是不错。
苏明远在书房里坐了半宿，将那卷皇榜抄本看了又看，摘下眼镜搁在案上。
对女儿说了一句。
“你这篇文章里的治水策，比从前那篇好得多了。”
苏瑾知道父亲是在拐着弯夸她，没有点破，只是给父亲续了一盏茶。
入朝后。
苏瑾被分在工部，任都水清吏司主事，正六品。
品级不高，管的却是实实在在的河道疏浚与水利营田。
她每日卯时入衙，申末回府，案头堆的都是各府县报上来的汛情塘报与堤坝修缮公文。
父亲偶尔会在散衙后留她在书房，将吏部一些不便经手他人的文书递给她看，父女二人就着烛火一条条讨论过去，有时争到半夜，忠伯来催了两回才各自歇下。
她与林清韵见面的时辰便因此被压得很短。
常常是她披着夜色回到后院，隔窗望见对面窗棂里还亮着灯，走到廊下与那人说几句话，便各自安歇了。
有时回来得太晚，对面已经熄了灯，她就站在月门外看一会儿那扇紧闭的窗扉，然后轻手轻脚地回自己书房，在案头留一盏未熄的灯。
林清韵半夜醒来会先望一眼她这边，看见灯还亮着，便知道她回来了。
隔壁窗扉也在同一刻灭去。
林清韵今夜没有像往常那样伏在窗下再抄几篇诗文，只是把那张画着槐树和灯火的小画搁在枕边，对着月亮的方向侧身躺下。
把被角拉到下巴，把一个人的温度翻来覆去地回味。
日子便这样流了过去。
这日苏瑾奉工部之命去城东验收一批修缮堤坝用的石料，车驾经过永宁坊时，她撩开车帘，远远望见了林府旧址的飞檐。
那座宅子已经空置了将近一年，门前贴着褪了色的封条，石阶上落了厚厚一层枯叶。
两尊石狮子还蹲在阶前，嘴里的石珠被顽童撬走了一颗，剩下的那一颗也裂了缝。
她放下车帘，在车厢里静坐了片刻，然后吩咐驾车的护卫绕道回府。
这一年里她们共同经历的每一个季节她都记得，每一个季节都在。
回到苏府时天色还早。
她换了家常衣裳，走到后院月门前，看见林清韵正蹲在井台边刷着夏日里用的一床竹席。
那人挽着袖子，长发随意束在脑后，几缕碎发贴在汗湿的颈侧。
听见脚步声，林清韵抬起头，对她笑了一下。
“今日回来得早。”
每道竹席缝隙里都刷的干干净净、皂角打得不厚不薄。
“嗯。”
苏瑾靠在月门边，看着她把席子支撑起来，忽然开口。
“明日休沐，陪我去永宁坊走一趟。”
林清韵的手顿了一下，水珠从衣角滴落在石板上，发出极细微的声响。
永宁坊，那是她从小长大的地方，也是她父亲被押出府门、她被赶进大牢之前最后看见的家。
她没有问去那里做什么，只是将席子晾好，用井水冲了冲手，在围裙上擦干，然后抬头望着苏瑾。
