齐雪如何也笑不出，手札成了一块砖石，沉沉压着她。
倘若是平日，齐雪一定会兴致盎然地问应笙，她的家乡有什么？
渚烟蕙兰动，溪雨虹霓生，只待虚舍轻舟，邀人乘兴同游。
她一定会寸步不离地缠着应笙，要她将水乡荡漾的光阴娓娓道来。
此时齐雪只有苍然地翕动了樱唇，又紧紧抿住。
她什么也没能说出来。
她该如何开口？
应笙，你的家乡正在闹疫灾，灵桥县正是七县的中心，百姓最为危急。
应笙，你或许再也见不到你的家人了。
应笙，我也同你一样，我已经没有任何人了！
齐雪落寞地念及自身，怅惘更重，她说不出口，她不愿应笙深陷在绝望里。
只是她若这样缄口不言，应笙便连最后一点牵挂的资格都被她剥夺去了。
这样会不会太残忍，太罪恶了？
齐雪脚步越走越慢，心中打不定主意，独自守着秘密的滋味实在寂寥。
她长长地叹气，低头踢开青砖上一颗与世无争的小石子。
“小仙女！小仙女！”
身后清音如啼，齐雪心神一颤，在晨曦中顾盼着那声音的主人。
唤她的女子正提着水桶快步地走来，真是她朝思暮想的人！
“夏萤！”齐雪小跑着迎上去，一把抱住夏萤，桶中打满的水晃荡着泼出来许多，淋湿了二人的宫装下摆。
“我想死你了，我好想好想你们！自从进宫以来，我还没有和你们分开这么久过！”
夏萤腾出一只手轻轻抚着齐雪的背，嘴上笑道：
“好啦好啦，不过是几日没见，怎么听着都要哭鼻子了？我们也想你呀，我和秋彤天天都担心你，怕你被殿下责骂，被殿下为难......”
夏萤松开齐雪，伸手去撩她衣袖：“快给我看看，你有没有挨过打？”
齐雪忙撩得高高的，露出整条手臂：“没有，殿下不曾打我，也不曾骂我，你们放心吧。倒是你，你瘦了，是活很重么？”
夏萤乐观得很：“换个地方当差，总要适应几日呢。”
齐雪又问：“换到哪儿了？秋彤呢？你们不在一处当差？”
夏萤一手提起水桶，一手挽住齐雪：“走吧，秋彤这会儿兴许才醒，我们有话慢慢聊。”
待到秋彤望见齐雪，又是一番欢呼雀跃，三人说了好些话，日头高升连着屋内也变热，夏萤才想起来倒茶润润嗓子。
在这静下的空档，齐雪又想起晨间的事。
“你们知不知道，宣补房有个叫应笙的？看宫装样式，原是该叫她应姑姑。”齐雪试探道。
秋彤苦想片刻，歪着头转向夏萤：“我没有印象，你记得么？”
夏萤掐了把秋彤的脸，把她逗得求饶，才说：“你赌钱都有门路，居然没听人提过她呀？”
秋彤揉着脸，委屈地嘟囔几声，只见夏萤确认了门外不见人影，才说道：
“听人说，应姑姑是很不安分的人。她在药寮时从不给小宫女好脸色看，自己也爱贪便宜。最重要的是，她当初能入选，好像是凭着有个做侍卫的相好在打点呢！”
齐雪脸颊跟着发烫，靠做侍卫的打点进宫，说的不也是她自己么。大家竟是相当看不起这般行径，好在平日齐雪没有少帮人搭把手，才稍稍在良心上过得去。
“夏萤，你觉得应笙的确是这种人么？”齐雪问她。
夏萤摇着头：“我不认得她呀，她早已受罚，不出来招摇了。不过......”
“不过什么？”
夏萤随之肃然：“我心里不是这样想应姑姑的。只是与你们好，才把流言一五一十告诉你们，防人之心不可无嘛。换别人来问，我就不吹她耳边风了。”
秋彤松了口气，扯住她肩膀摇晃起来，说着齐雪所想：
