张角已经起义有些日子了，颍川方面皇甫嵩和朱儁虽然退守长社，但是并没有什么太大的损失，黄巾军波才也一时半会拿官军没有办法；冀州，自从董卓接替卢植后，说来也奇怪，张角一直龟缩在广宗城中；幽州的战事基本已经平定，幽州太守刘焉的反映倒是及时，所以黄巾在幽州没有造成太大伤害；而宛城方面最让人担心，已经好长时间没有消息传过来。
这段时间，朝廷渐渐的缓过气来，新兵训练也卓有成效，这时候，曹操终于进入了人们的视线。
曹操本来是议郎的，也不知怎么的灵帝想起了这个当年立五色杀威棒的洛阳北都尉，于是灵帝命曹操为骑都尉，带新训练出来的军队前去颍川支援皇甫嵩和朱儁，而自从何老太爷被救回来之后，大将军何进仿佛忘了还有宛城的存在。
但是有个人却没忘，那就是太傅袁隗，毕竟袁术还在宛城，袁术怎么说也是袁家的嫡子啊，这数日来宛城一点消息没有，可急坏了袁隗。
最后，袁隗上书灵帝，抽调两千新军，由奋武将军张德带领，组成二路援军，支援宛城。
袁隗这样做也是有自己目的的，两千人，在宛城十万黄巾大军中不过沧海一粟，袁隗巴不得张德陷在宛城，这样至少可以断张让一臂，况且现在朝廷真的是无人可派了。
…… 宛城。
袁术身披金甲，众人众星捧月一般围在袁术身边。
只听袁术说道：“都准备好了么？” “回禀将军，都准备好了！”众人齐声道。
“好，今夜子时，大家从北门突围！” 子时一到，袁术便带人从北门冲出了宛城，其实北门根本没有什么黄巾军设防，所以袁术等人很轻松的跑出了宛城。
此时，张曼成也得到了袁术弃城而走的消息，心说这么多天了，官军终于撑不住了，于是连夜升帐，命人连夜进入宛城。
并且下令，入城后，无视军纪三日！ 张曼成心里面明白，自己手下都是些乌合之众，要是一直胜利下去必然锐不可当，但是一旦遇到败绩，恐怕会做鸟兽散，宛城久攻不下已经使士气很低落了，所以现在拿下了宛城，应该让手下放纵一下了！这样大家得到了好处，才会在下次攻城中奋勇争先！ …… 长社，波才的黄巾大营已经变成了一片灰烬。
有些黄巾兵已经被烧焦了，尸体上冒着股股青烟，官军正在打扫战场，偶尔遇到没死透的黄巾军便上去补上一刀。
远处高坡上，皇甫嵩看着这一切，心里面得意万分。
皇甫嵩一直等着这个机会，一个一把火烧掉黄巾军的机会。
终于机会来了，昨天傍晚，刮起了大风，皇甫嵩命人手持火把暗暗出城，利用黄巾军营寨附近的杂草，火攻黄巾军，官军趁势进攻黄巾军，黄巾军被杀的大败，一夜之间，被烧死、杀死的黄巾军有数万之多，而黄巾主帅波才和副帅彭脱也带着残兵逃跑了！ 皇甫嵩仿佛看到了自己重现了家族的辉煌，同时，自己也在这个关键的时候为党人争取到了先手。
如今，颍川和冀州仿佛一盘棋，袁隗与何进都暗自叫着劲呢，就看到底是董卓还是自己更有能耐些了。
如今长社大胜，看来党人的出头之日不远了！不过当务之急应该乘胜追击，毕竟黄巾主帅波才和彭脱还是跑了！ 波才和彭脱此时十分狼狈，昨夜的大火不但烧死了无数黄巾军，还烧灭了豫州黄巾的希望。
此时只有南阳张曼成和冀州的张角主力还有一战之力。
一路上，波才和彭脱聚集了很多逃兵，但是慌不择路，一直到了白天，波才才发现自己已经和彭脱失散了！ 一夜滴水未进，让波才此时十分饥渴，回头看看，手下此时不过千余人还跟着自己。
波才心想，这样下去可不行，自己还是先找个山沟躲一躲，积聚些力量，再做打算。
但是天不遂人愿。
远处过来了一彪人马，为首的人细眼长鬓，脸色苍白，双眼闪着精光，在看后面旗帜，一个斗大的“曹”字，旁边一排小子——大汉骑都尉。
这人正是曹操，奉命前往颍川援助皇甫嵩，可是走到半路，便见到前面有一些黄金乱军，曹操当下就带人杀了过去。
