寺后有一片荷塘，池畔立着一块大石，上书“放生池”三字。
池水清浅，水面浮着圆圆荷叶。时至初夏，有几枝早荷亭亭立在水中，花苞半敛。风过时，荷叶轻摇，水纹层层荡开，池边几尾锦鲤悠然游过，将水中倒影搅得细碎。
放生池旁，是一处精巧园林。
园中迭石为山，曲廊临水，几株老槐撑开浓荫，槐花细细落在青石路上。廊边栽着芍药、木槿与几丛低矮兰草，花香混着寺中淡淡檀香，别有一种清幽宁静。
小桃见玉珠神色缓和些，便也活泼起来，拉着她往前走，叽叽喳喳地说个不停。
“姑娘您看，那边石头上趴着一只猫。”
玉珠顺着她指的方向望去，果然见一只黑白花狸奴正懒洋洋趴在假山石上晒太阳。它眯着眼，尾巴有一下没一下地扫着石面，像是这寺中最自在的主人。
再仔细一看，园中狸奴竟不止一只。
有雪白的一团缩在廊下打盹，有三花猫蹲在花丛旁洗脸，还有两只小花狸追着一片落叶在草间打滚。它们似乎早已习惯寺中香客，见了人也不怕，只懒懒抬眼瞧一下，便又各自玩闹去了。
玉珠原本低落的心绪，被这些小东西逗得松快了些。
这时，一只胖乎乎的橘猫摇着尾巴朝她走来。
它身形圆滚滚的，步子却迈得极稳，像巡山一般从花丛中踱出来。到了玉珠脚边，先仰头看了她一眼，随即便亲昵地用脑袋蹭了蹭她的裙角。
小桃惊喜道：“姑娘，它喜欢您呢！”
玉珠也忍不住笑了。
她蹲下身，试探着伸手摸了摸橘猫的脑袋。橘猫非但没有躲，还舒服地眯起眼，喉间发出细细的呼噜声。
小桃看得心痒：“姑娘，我有些闹肚子，先去前头净房一趟，回来也要摸摸它。”
玉珠点头：“去吧，不急。”
小桃走后，玉珠便一个人留在树下逗猫。
那橘猫很会撒娇，一会儿用尾巴扫她的手腕，一会儿又翻过身露出圆滚滚的肚皮。玉珠从前并没有养过狸奴，见它这般亲人，只觉得可爱，便在袖中翻了翻，想找点东西喂它。
翻了半晌，只翻出一颗桂花糖。玉珠捏着糖，有些迟疑地递到橘猫面前：“你吃不吃这个？”
橘猫闻了闻，似乎很感兴趣，伸着脑袋便要去舔。
就在这时，身后忽然传来一道温润含笑的声音。
“姑娘，不可。”
玉珠一惊，回过头去。
槐树疏影之下，不知何时站了一名白衣男子。
那男子约莫二十出头，手中提着一只竹篮，身形修长，衣袍素净。眉眼生得极好，清朗之中又带着几分天生的风流，鼻梁挺秀，唇边微微含笑，像春水映月，温润而不失明亮。
见到玉珠的容貌，他眼中笑意微微一顿，竟有片刻失神。
玉珠今日只着一身浅杏色衣裙，发间簪着白玉簪，眼尾因为刚才哭过，还带着一点未散的红。她蹲在树下，身旁绕着一只胖橘猫，手中还捏着一颗小小的桂花糖，神色惊讶又无辜。
那一瞬，谢晏心口像被什么轻轻撞了一下。
他见过京中许多美人，或明艳，或端庄，或清冷，可眼前女子却不同。她像寺后这一池雨后荷光，柔软，干净，又带着一点易碎的娇怯，轻易便能勾出人心深处的绮念。
玉珠被他看得有些不自在，先低下了眼：“公子方才说不可，是说这糖吗？”
谢晏回过神来，忙敛了那一瞬失态，温声道：“是。狸奴不能吃这些甜物，容易伤身。姑娘若想喂它，我这里倒有些合适的吃食。”
说着，他从竹篮里取出一只小布袋，递给她。
袋口一打开，便是一股淡淡鱼干香气。
橘猫立刻精神起来，尾巴也竖了起来，绕着谢晏的衣摆喵喵叫。
玉珠脸上一热，接过小鱼干，轻声道：“多谢。我从没养过狸奴，不知道这些，险些害了它。”
谢晏笑道：“不怪姑娘，这橘将军最是贪嘴，只要能入口，什么都不忌。”
橘猫像听懂了似的，不满地叫了一声。
玉珠一怔，忍不住笑出声：“将军？”
谢晏一本正经地点头：“它在寺中称王称霸，日常巡守园林，驱逐鼠辈。叫一声将军，也不算辱没。”
