季瑞咬牙，吩咐人道：“找个死士，替我办一件事。”
当夜。
黎云书款款走入狱中，照看奄奄一息的严闻海，“严大人，军饷的事，还不打算说吗？”
严闻海浑身是伤，看见她来，拼劲全力啐了一口。
“说也是死，不说也是死......我不会出卖别人的，你们休想从我这里套出半点线索！”
“大人这话便错了。倘若崔员外不举证您，他早被流放北疆了。可现在呢？”黎云书一笑，俯身看他，“虽然是去楚州做了个教书先生，但好歹有个饭碗，还无性命之忧——有句话叫将功抵过，您应当知道吧？”
严闻海死死盯着她，并不说话。
黎云书挂着微笑，甚是“好心”地问：“一百零八种刑具还没有上全呢，莫非您还想体验一遍？”
“......狗屁刑部，狗屁公正，你们分明是屈打成招！”
“还是说，您在指望季大人找人救您？”
这话的尾音被她拖得极长，合着她的笑容，藏了无尽的深意。
最后，她足尖轻轻碾着严闻海意欲拉扯自己的手指，听他颤抖哀嚎，语气轻柔：
“那您就等着吧。”
她走后，严闻海咬紧牙关，心跳得极快。
难怪崔文景指证他。
楚州不是什么好去处，但礼部正在大力推广书院建设。崔文景好歹也是同进士科出身的人，若真去楚州教书，不见得待遇会差。
最关键的是，刑部留了崔文景一命。
如果他交代了，刑部是不是也会留他一命？
严闻海正想着，一狱卒匆匆忙忙混入刑部大牢中。
“严侍郎，大人让我来找您。”
严闻海眼前一亮——季瑞果然没有忘记他。
他匆忙抓住栏杆，“尚书大人说了什么？还有我儿......”
然而话音未落，狱卒一把钳住他的手，袖中寒光乍现，朝着严闻海心窝扎去！
愕然之中，他听见了狱卒的冷嘲：“大人说，您活着太危险了，还是去黄泉路上坦荡些。”
匕首离他越来越近，那狱卒显然学过功夫，掐住他的手好似烙铁，严闻海压根挣脱不开！
生死交迫至极，他顿悟了。
——他已不是季瑞的盟友，而是累赘。
没人愿意为累赘送死，季瑞也一样。
他正欲闭眼等死，耳旁骤然传来风声。
一截长鞭当空甩落，击落了“狱卒”手中匕首，又熟稔地转弯绕上狱卒脖颈，将他脖颈勒断。
“严大人，您看明白了吧？”黎云书松开那尸首，瞥见那假狱卒袖中的毒药，冷笑，“您还决定继续为季大人效力吗？”
*
死士假扮狱卒行刺时，季瑞的人一直在悄悄盯着。
得知他失误后，季瑞一拳打碎了家中的木桌。
他的家眷已经慌了，“我们现在还走得了吗？”
“走？”季瑞眼神阴冷，“来不及了。她既然把我们逼到绝路，我也只剩了最后一个法子。”
季瑞气恼地吩咐，牙根几乎要被咬出血，“拆一队人去刑部截证言，实在不行就用火。”
“至于另一队人......”
是夜。
黎云书成功拿到了严闻海的供词，一一整理好后，缓步回了家。
