在街心花园的长凳上，那个老男人瑟缩在一角，埋着头，抽着一根烟。高清扬拿着他的身份证审视：这个人叫张伟强，五十岁，住址是距离这个城市数百公里的B市。高清扬把身份证还给他：“你怎么认识水漾的？还有，你为什么跟踪她？”
张伟强扔掉烟头，说出一句石破天惊的话来：“我是水漾的生父，只是想来看看她。”他说出了一段不为人知的往事。
许多年前，当水漾的妈妈，高清扬的姨妈，还是个青春妙龄的姑娘的时候，在一个工厂打工的她和自己的车间领导恋爱了，这就是张伟强。他是个已婚男人，这份恋情是畸形的，被世俗所禁止的，尤其在那个时代。在偷偷摸摸的交往中，水漾的妈妈怀孕了，两个人商量好，要把孩子生下来，而张伟强答应水漾的妈妈，早些跟老婆离婚来娶她，给她和孩子一个明确的身份和交代。
为了掩盖未婚先孕的事实，张伟强把水漾妈妈送到数百公里之外的这个城市，给她租了间房子待产，自己则回B市跟老婆谈离婚。不想，这一谈，竟谈了数年之久，老婆和她娘家人反应之激烈是张伟强始料不及的。在水漾诞生前后，张伟强也频频去探望母女，给大人孩子买些衣物，但这显然与水漾妈妈双宿双飞的期望差距甚远，养育女儿的辛劳磨光了她的耐心和爱情。她拒绝再见到张伟强，除非他离好婚，拿离婚证来给她看。
张伟强在这个左右为难的夹缝中过了两年，终于跟老婆离婚，几乎是净身出乎的他立即赶来找水漾妈妈，没想到，母女俩人却人去楼空，不知去向。张伟强只好先租一个简易屋，一边打工一边寻找她们。
他整整找了半年，才在一个新开的夜总会找到做舞女的水漾妈妈，她却早已不是以前的她了，她浓妆艳抹，衣着光鲜，不仅不想与他再续前缘，甚至还嘲笑他的穷酸。张伟强给她闹过几次，水漾妈妈却一点也不放在心上，她的靠山是这个城市最凶狠的小混混，有钱有势。万般无奈下，张伟强只好回到B市，而他的老婆、房子、工作却都统统没有了。
张伟强的声音嘶哑：“我恨这个女人，她毁了我的一生！我千百次地诅咒她没有好下场，哈，果然，这是个没好下场的女人！死的时候还不到四十岁——”
高清扬不想听人说姨妈，打断他：“既然人都死了，过去的事情都过去了，你为何还来这里找水漾？”
张伟强抓着头发：“我此后一直未婚，虽然我很恨这个女人，可是她的女儿毕竟是我唯一的骨血。前些年我也赚了些钱，想找个机会给她相认，给女儿留些钱，不想她在妈妈死后就搬家了，两年来，我一有空就来找她，最近才找到水漾。”
高清扬很机警，她问他：“那么说，你一直知道水漾她们的住址喽？”张伟强冷笑：“这个女人很有本领，自己拿卖笑的钱买了所房子，我打听到了地址。为了谈女儿的事情，这些年来找过她几次，都是不欢而散，她不肯让我看到女儿……。”
高清扬默默地看着他，他把头埋在手臂里，呜咽着：“我上次只是想跟她说说话，我怎么会伤害她，她是我唯一的女儿啊！”
高清扬要他留下地址电话，答应帮他跟水漾说说看，就让张伟强走了。她回到水漾那里，美美已经睡了，水漾开了一盏小小的床灯，在静静地看书。
高清扬尽量用和缓的语调，说了刚才发生的事情，还有张伟强的话。水漾陷在沉思中：“哦，难怪我看那个人很有些面熟，原来竟是他——”
她缓缓地跟高清扬说：“我记起来了，妈妈死的那个晚上，这个人来过的。那个时候我正上高中，下了晚自修回来，走到门前就听到里面的吵嚷声――妈妈经常有些不三不四的朋友来找麻烦，遇到这种情况我都会悄悄地躲开，这次，我躲在上层楼的楼梯口，趴在栏杆上往下看，一会儿，就有个又高又瘦的男人出来了，现在想起来，应该就是这个人了，只是他现在老了许多。”
水漾的声音幽幽的：“我记得很清楚那个晚上发生的事情，因为妈妈就在那个夜里死了。我们新装修的房子，却发生了煤气泄漏，妈妈的卧室就在那个厨房旁边，我的卧室和妈妈的隔着客厅，竟一点也没有听到妈妈的动静，我在凌晨被煤气熏醒，挣扎着开了窗和门，打了急救电话，妈妈却已经不行了……”
这是水漾第一次跟高清扬讲姨妈的死亡，高清扬问：“事后，有没有事故调查报告？”水漾静静地说：“有啊，报告说是煤气阀门松了，泄漏了煤气，就这样。”
高清扬陷入沉思。
