奚平来聒噪的时候，周楹正被庞戬兴师问罪。
“一个月，沽州、渝州、洪阴抓了十多个外国细作，还有漏网之鱼……”
周楹半夜被叫起来，大氅懒洋洋地披着，好整以暇地整了整袖口，说道：“庞都统跟亡命徒打交道打多了，忘了怎么搜魂了？”
“我还用搜？西楚麒麟卫、南蜀降龙骑、北历夜归人——庄王殿下，你告诉我，这事怎么收场？”
周楹：“庞公可以像问我的罪一样，传信三国人间行走总部嘛。”
庞戬：“你们陆吾先开始的！”
“不错，”周楹笑了，“可他们有什么证据？”
庞戬：“……”
各国人间行走情况不同，比如天机阁就一直耻于与麒麟卫那帮混混相提并论，但有一点差不多，就是作为仙山外门，人间行走大多是上层出身。每个人都很高贵，都很会珍爱自己，为了免遭搜魂，有人肯主动招供，有人甚至肯重金买命。
陆吾不同，陆吾死在国外，哀荣抚恤是要留给家人的，他们的性命轻于身家，也轻于那些要被拿出来称量的功与过，往往能像邪祟一样狠，不待搜魂就自爆灵台，至今各国都抓不住周楹的把柄。
庞戬怒道：“你就不怕他们也找一帮民间邪祟？你那开明司的门开得比东海还大，就不怕外国细作混进去？”
“陆吾的门槛够高就行了，开明一天到晚都是乡绅工厂那点事，不打紧。有些人灵窍开了心窍不开，我是教不会了，让外国细作给训练一下岂不更好？”周楹满不在乎道，“再说谁会信任民间邪祟呢？这些人在哪都见不得光，真带着灵相黵面进了开明，最后还不一定是谁的人。除非他们也效仿开明陆吾制度，那岂不是更有意思了？”
庞戬皱眉道：“所以传说是真的？西楚陆吾真的联系到了那个余尝，你们拿到了洗黵面术？”
周楹笑而不语。
庞戬犹豫了一下：“那也好……之前天机阁里确实有声音，认为陆吾危险，要你给陆吾打灵相黵面。”
“恐怕不行，‘洗黵面术’会跟我翻脸的。”周楹说到这，不知听见了什么，目光忽然不易察觉地往下一偏，随后若无其事地端起了茶示意庞戬滚蛋，“真到了各国都开始仿开明陆吾制度的时候，你们这些人间行走或许就能名正言顺的筑基了……那天也不远，庞公，到那时候你再来看我，好歹提只桂花鸭来，可别空手了。”
庞戬心道：我带一百只塞你嘴里，撑不死你个装神弄鬼的魔头。
他火冒三丈来的，憋憋屈屈走的，到门口忽然一顿，想起周楹说“洗黵面术会翻脸”时的神色。
“等等，”庞戬眯起眼，“那纸人不擅长这些事，他说的是谁？”
他脚步一顿，转向青龙心宿塔，此夜正好奚悦值守。总督常规巡查，奚悦没在意，跟往常一样，默不作声地冲墙里被一帮因果兽围着嬉戏的庞戬一拱手。
庞戬点点头，若无其事地从另一面墙上穿过：奚悦没有打坐入定，也没在钻研法阵，他在看一本讲楚字文法的“闲书”。
整个金平嗅觉最敏锐的猎犬察觉到了什么。
周楹方才一方面在应付庞戬，一方面也是懒得搭理某人，没回应转生木里的声音。好在奚平会自行把三哥的沉默翻译成“洗耳恭听”，不管人家有没有反应，都不影响他自说自话。
果然，等他说完，周楹就不能不回答了。
“你说的是……无心莲？”
奚平：“也不是，有芯——我是说我那盆碗莲一开始是正常的，有花芯，后来花芯被一颗奇形怪状的秃头顶掉了。秃头还喊我去后院，但后院的莲花池里长的也是普通莲……”
他说到这，脚步突然一顿：“哦好，现在不普通了。”
以筑基巅峰的目力，奚平隔着百丈就能在夜里看清后院莲池。
那本来水红色的重台莲花先是褪色成半透明状，露出里面血管似的经络，而后，不知哪来的惨白色渗进了花叶间，花叶的颜色像是被逼进茎和藕中，混合出了一种奇诡的铁锈红。
白花白叶、无子无蕊，水下生血莲藕。
周楹一听他描述就站了起来，飞快地说道：“你等等，你说无心莲在三岳山？”
