第11章
“姐姐当心呀。”
宁妃失神碰到酒樽，酒水哗啦流了一地，太子早已离开席间，只余留身影。席间不少人视线投来，宁妃看到高处太后投来警示的目光，再见太子走到皇后跟前敬茶，慌乱间她手指冰凉。
太子无心顾及身后宁妃，稍一靠近皇后，便察觉到母后责备的目光，不由放缓声音：“母后。”
徐皇后纤细的手指停在杯盏上，见到太子欲言又止的模样，她将茶盏放下，“寿礼一事，你不该自作主张。”
见其神色难看，却并无半分反思之意，徐皇后轻叹摇头，见太子的目光频频看向席间，远处席间备受瞩目的六皇子正坐着，风头已然盖过太子。她原先对应浮昇的欣赏渐渐淡下来，见到眼前手足无措的亲子，轻声道：“母后告诉过你，谁都不会成为你的阻碍。”
太子一愣，“母后……”
事已至此，徐皇后手搭在他的手背上，提醒说：“若你外祖说些什么，无需太过在意。”
听到外祖，太子神色有些紧张，循着徐皇后的视线望去。
文臣席间年迈的老者拨动席前酒水，遥遥地往他的方向看了一眼。
太子清楚今晚之事，外祖可能对他已经有了一丝不满，母后即便不说，难免对他也存有一丝失望。
他不由攥紧衣袖，脑海中反复浮现应浮昇献画时满座惊赞的画面。
望月庭声乐绕耳，应浮昇悄无声息移开目光，不再看向徐皇后。
无需揣测，在见到玉兽像时，他就知道太子自作主张换了贺礼。
前世寿宴上太子大出风头，最主要的原因就是两件贺礼。
若无更换，万马骏图最后会变成徐家推动的手段，称赞武帝与将领，少年储君在天下众臣面前以图称贺武帝与将领。如果他没记错，徐皇后为太子准备的贺礼里应当还有另一件书画，与万马骏图相得益彰，让太子在一众武将眼里留下深刻印象。
她便是如此，事事会为太子准备妥当，滴水不漏。
太子分明无需筹谋，却能把一盘好棋下得如此之烂。
应浮昇忽然觉得那温情的画面有些灼目。
“殿下，手炉可是冷了？”身侧伺候的颂安问道。
应浮昇回过神，才恍然发现手间徐皇后赠予的暖炉已经转冷。他依旧拿着，摩挲着暖炉表面的纹路，却什么也没说，只是将微凉的手收回袖中，紧攥着时，指尖清醒的痛楚拉回他的思绪。
庭间舞乐，宫宴文臣武将杯酒斟酌，席间一处格外安静。
四周文官无人靠近，武将们乐得自在。
“没想到这姓宁的，也是个隐忍不发的。”宁侍郎的风光落在数人眼中，一武将开口道：“徐家还没出头，他们宁家就冒出来了。”
“宫宴就是这样，你管他们作甚，将士祠是好事，至于其他，不如给我们多发些军饷来得实在。”
“噤声。”轻斥的声音落下。
武将们探究目光收回，纷纷看向将首的戚将军，戚将军不动如山，听到下属的交谈并未动容，陛下决策与否，不是他们能揣测的。
戚家席间，戚慎声落，武将无一忤逆。
将军身侧，从入席就鲜少开口的少年微微敛目，看向那风光的庭间。
“宁家确实奇怪。”他出声道。
少年约莫十四岁模样，他与周围锦绣格格不入，腰背挺直如松，他坐在戚将军侧席，连同戚家那群武夫，仿佛与周遭隔开一道边界线，而在场的武将没有一人轻视他，他的视线与其他人不同，并未过多关注宁侍郎，而是落在那位皇子身上，目光深处多了几分审视探究，像是在观察什么。
“寒舟。”戚慎道。
少年却道：“父亲，他是个聪明人。”
戚慎道：“天家不养弱者。”
少年正坐间，视线斗转掠过高处镇定自若的徐皇后与太子，宁家与徐家间对比立见高下，可即便如此，他还是多疑地看了眼坐立不安的宁贵妃，察觉到一丝的怪异感。
宁家人隐忍多年而发，与其说如此，不如说远处那人有些不同。分明贺礼已然获得满堂喝彩，御上钦点，赏赐都下来了。可那张腼腆安静的面孔下，分毫不见任何欢喜，安静像是一潭死水。
仿佛这些喝彩，都填不满那眼底的野心。
兴许是察觉到一道若有若无的注视，应浮昇动作陡然一停。
