“听说，秋后问斩的白莲教舵主消失不见了。 ”
“此人乃重中之重的重犯，许是被另外关押。”崔云柯答得不假思索，好似并不知道那人的真实身份一般。
永靖侯无言，目光忽而定在一辆刚刚驶出城门的青顶小车上。
顿了顿，他又开口：“我其实也没有那样喜欢她。”
崔云柯眸子一定。
永靖侯盯着那辆马车，久经风霜的面孔也被夏风融得柔软。
“你外祖约莫同你说过我的少时。他并未说错。我少时确是骑马倚斜桥，满楼红袖招的人物。”永靖侯负手，气度骤生一股从未见过的昂扬。
崔云柯陡然沉默，想起外祖曾说过的话。
永靖侯崔朔，少时乃是京城一霸。打遍京畿无敌手，公伯家的公子不知吃过他多少拳头。老侯爷为压他性子，强逼他入了白鹭书院。
正是在那里，永靖侯遇到了同一时间入学的登州学子，江寄。
“只是你外祖说错了，他固然学富五车，我却无需嫉妒他。反而与他算得上要好。”
读书，代写课业，投壶划拳，乃至被薛大儒惩罚，也是江寄偷摸通的信。
奈何老侯爷老夫人同上西北战场，三月杳无音讯，京中都以为其战死。
时为世子的永靖侯自然一下光芒尽失，变成众人议论同情的对象。
他一人扛着侯府，艰难万分。世交的镇国公见状将他的女儿推了过来，承诺只要结亲便帮他寻找父母的遗骸。
然而成婚那日，老侯爷老夫人未死的喜讯突然传来，永靖侯一身吉服，看着眼前灵位，面如死灰。
再回到书院，他满心苦闷，欲向以往一般寻江寄同饮。却在去往他宿舍的路上，突然看到一位娇妍如花、明媚粲然的少女。
隔一扇轩窗，她螓首浅笑，以诗传情。笑颜是远不同于侯府沉肃的盎然生机。
永靖侯不着痕迹笑了下，“我初入书院时也曾见过她。那时却不觉得她美若神女。江寄与她私会时，我还曾帮忙掩护。”
可那日惊鸿一瞥，薛若愚却美得不可方物。竟能迷了他的心智。
至于后来如何走到这一步的，大概已经无人记得清了。
“持玉，”永靖侯盯着那即将驶出视野的青顶马车，“你说，那里头坐着什么样的人？是男，还是女？”
崔云柯顺着望去，那是一辆与诸多车流无异，刚刚从城门驶出的窄小车辆。平平无奇，半新不旧。过关盘检时，窗帘掀开，一只柔软皙白的手捏着路引伸出。马车突然晃动，手拿捏不稳，路引险些飘走，另一只稍大些的，包着纱布的男子手掌及时一擒，将其捉回，还有暇轻抚了抚那白皙的手背。
他淡道：“许是一对久别的夫妻。”
“夫妻啊。”永靖侯嗤了声，仍旧盯着再度远去的马车，却未曾追问。
崔云柯缄默片刻，道：“父亲既信母亲之言疑我身份，为何不与我滴血验亲。”
永靖侯向他看了过来，目光极沉，“持玉，你太像你外祖。”
崔云柯侧目。
永靖侯已背过身，声音消散在风里，“我不过想借此逼一逼她罢了。”
逼一逼她的真意，也好看清自己的心。
“我已向陛下请示，若辽东战乱不止，便领兵上阵。”
辽东行军艰难，永靖侯自发请命，委实是忠君报国，置身死为外物的第一等良将了。
崔云柯沐着城头的风，眸色凝滞了些许。
……
姚黛蝉眉头紧拧。
她许是在做梦，梦中她刚逃出侯府，披上喜服与江游成婚。然而入了洞房一掀盖头，本该执着挑杆的江游却长了一张崔云柯的脸。姚黛蝉惊愕尖叫，崔云柯却似笑非笑，道江游已死，他代弟兼祧。姚黛蝉一身破败跑出洞房，迎面撞见薛夫人。她听自己求救，点了点头，将她带入一处厢房。姚黛蝉才坐下，床中伸来一双手，一面发了疯地入她吻她，一面狠狠地掐住了她的脖颈。
姚黛蝉急喘着醒来，口干舌燥。
一只修长的手捉着扁壶凑到她唇边，姚黛蝉想也没想便昂头衔住喝了起来。
水流下肚，空落落的心口也好像被一道填满。
抹了抹嘴，感受到身下的颠簸，姚黛呆滞片刻，忽而意识到这好像是马车。
