传送阵亮起的刹那，苏御只觉耳膜被尖锐的嗡鸣刺得生疼。四周光影扭曲成旋涡状，潮湿的雾气裹挟着腐朽草木的气息扑面而来，待他踉跄着站稳，眼前已是一片氤氲的秘境森林。
参天古树遮天蔽日，树干上爬满泛着幽蓝荧光的苔藓，地面腐叶堆积数尺，踩上去发出令人牙酸的“咯吱”声。远处传来妖兽低沉的嘶吼，惊起一群赤红色的怪鸟，翅膀掠过他发梢时，带起几缕腥风。
“叮！秘境探索任务开启：在秘境中存活并获取至少一份珍稀资源。任务完成奖励中阶修真功法残页，失败惩罚：随机降低一个小境界修为。”系统的提示音在寂静的森林里格外刺耳。
苏御握紧腰间的储物袋，里面除了伪装气息丹，还有从库房顺来的几张符篆和一把淬毒匕首。原主记忆里，这片区域盘踞着一群二阶铁背熊，若是贸然闯入，就算他筑基中期的修为也讨不了好。
“苏师兄！”身后传来急促的脚步声，苏御回头，见是苏家旁支的苏灵儿小跑着追来。少女脸颊泛红，发间沾着几片落叶：“大家都往东边走了，你怎么往南？南边可是......”
“我自有打算。”苏御不动声色地后退半步，刻意摆出原主倨傲的神态，“难不成你要教我做事？”
苏灵儿脸色一白，咬着唇退开：“不敢，只是南边传闻有......”
“聒噪！”苏御冷喝一声，转身大步离去。等脚步声彻底消失，他才松了口气。原书中，苏灵儿正是在追击他时，误入幽冥狼领地惨死。他虽然无法改变所有人的命运，但至少能避免因自己的缘故害人性命。
踩着腐叶深一脚浅一脚前行，苏御的目光在林间逡巡。根据记忆，再往前三里就是一处天然矿脉，那里藏着能淬炼肉身的赤阳石，本是楚凌仙初入秘境的第一个机缘。想到能截胡主角机缘，他不禁嘴角上扬：“楚仙子，这次看谁卷得过谁。”
然而当他拨开藤蔓，却愣住了。矿脉入口处的岩壁上，赫然留着半枚鲜红的掌印，边缘还泛着淡淡的金芒——那分明是楚凌仙凤凰血脉的气息！
“不可能......”苏御后退半步，后背撞上粗糙的树干。原书里，楚凌仙应该是在三个时辰后才会抵达此处。他猛地想起临行前楚凌仙那意味深长的眼神，寒意顺着脊椎爬上后颈。
就在这时，系统突然发出尖锐的警报：“检测到追踪能量波动！距离宿主不足三百丈！”
苏御瞳孔骤缩，毫不犹豫地摸出一枚伪装气息丹吞入口中。灵力在经脉中流转的瞬间，他的气息从筑基中期骤降至炼气三层，整个人仿佛变成了人畜无害的菜鸟修士。
他屏住呼吸，贴着岩壁缓缓挪动。忽有清风吹过，带来若有若无的玉兰香——那是楚凌仙惯用的熏香味道。苏御刚要转身，却听见头顶传来衣袂破空声，下意识举臂格挡。
“叮！”
淬毒匕首与长剑相撞，迸出一串火星。苏御虎口发麻，抬头对上一双冷冽的眸子。楚凌仙白衣猎猎，剑尖抵在他咽喉三寸处，眼中满是警惕：“苏明轩？你为何......”
话未说完，远处突然传来震天动地的咆哮。地面剧烈震颤，无数碎石从岩壁上滚落。苏御瞥见楚凌仙身后，一头足有三丈高的铁甲犀牛正踏着烟尘冲来，犀牛角上还挂着半截血肉模糊的躯体。
“小心！”几乎是本能地，苏御拽住楚凌仙的手腕往旁一拉。长剑擦着他耳畔划过，却在千钧一发之际调转方向，精准刺入犀牛左眼。妖兽吃痛怒吼，巨大的身躯轰然倒地，溅起漫天泥雨。
楚凌仙抽回手，神色复杂地看着他：“你救我？”
苏御抹了把脸上的泥浆，强装镇定：“不过是不想你死在我前头，坏了我的兴致。”他余光瞥见犀牛尸体旁散落的玉简，心中一动——那玉简表面刻着火焰纹路，与原书中记载的地阶功法《焚天诀》残卷极为相似。
就在他准备开口时，森林深处传来此起彼伏的兽吼。楚凌仙脸色微变：“是铁背熊群！它们被血腥味引来了，快走！”
两人同时转身，却见数十道黑影从四面八方围拢。为首的铁背熊足有小山般高大，利爪一挥，碗口粗的树木应声而断。苏御摸出三张符篆，正要激发，忽然发现熊群的行进路线有些诡异——它们看似包围，实则在驱赶两人往西北方向移动。
“不对劲......”苏御拉住楚凌仙，“这些熊像是被人操控了！”
话音未落，天空突然暗了下来。一头浑身燃烧着幽蓝火焰的巨鸟俯冲而下，羽翼扫过之处，树木瞬间化作飞灰。楚凌仙祭出长剑，剑身泛起金色凤凰虚影，却在触及巨鸟的瞬间被火焰吞噬。
“破妄丹！”苏御突然想起库房里的一枚丹药，匆忙翻找。那丹药能破除幻境，或许能揭开这场围杀的真相。然而当他摸出玉瓶时，却发现瓶口早已碎裂，丹药不翼而飞。
楚凌仙的衣袖已经着火，她咬牙将剑刺入地面，金芒暴涨：“苏明轩，你先走！”
苏御望着她决绝的侧脸，鬼使神差地想起原书中她被自己折磨的模样。此刻少女虽狼狈，眼神却依旧清亮。他突然笑了，将最后两枚伪装气息丹塞给她：“一起走，楚仙子，我还没玩够呢。”
就在这时，巨鸟的利爪已近在咫尺。苏御揽住楚凌仙的腰，强行运转疾风步。身形如鬼魅般闪烁间，他瞥见远处树影里闪过一抹熟悉的紫色——那是王语嫣的衣角。而在更高的山巅，一个戴着青铜面具的身影负手而立，手中罗盘正闪烁着诡异的红光......
