老鹅见众人一个个累得直喘粗气，脚都抬不动，便顺坡下驴，一口答应就在路边这小店歇息过夜。
队里的总把式甚是伶俐，见状连忙跑过去敲小店的木板门，一边敲一边扯着嗓子喊：“老板，这今日怎么关得这么早？不做生意了吗？”
好半天，里面才传出一声懒洋洋的吆喝：“哎，来了来了。”
只是那店主却不直接开门，先挪开了门闩上的小木块，从门缝里露出半张脸。
店主一边应着把式的话，一边滴溜溜转动着眼珠，往门外的车队上扫来扫去：“呦，这是碰上大买卖了？怎么来了这么多车？”
那把式没好气地翻了个白眼：“既然知道是大买卖，还不赶紧开门？”
门后的店家却嘿嘿干笑了几声，吞吞吐吐说道：“这位爷，您这一行人太多了，咱小店得现收拾屋子，再说眼瞅着天要下雨，您那几十辆车还得挨个盖篷布，这个……这个……”
那把式当即骂道：“你这店家真是不识好歹！东扯西扯就是不开门，不就是想多要几个银钱吗？”
“我们都是惯走江湖的人，不会多给你一钱银子，也不会少你一个铜子，该多少就是多少，你赶紧把门打开！”
那店家被骂了，却半点不恼，一边窸窸窣窣解着门后的门闩和锁链，一边赔着笑说道：“诸位客官可真是误会我啦。”
“咱在这开店也这么多年了，您打听打听，哪有人说过我坑蒙拐骗？这不就是看着诸位远道而来，想着把你们伺候舒服了，到时候诸位赏几个茶钱，我也能再把这小店扩大一点不是？”
门刚打开一条缝，李三元便挤开把式，当头闯了进去，嗓门极大喊道：“说这么多废话，不就是想要赏钱吗？放心，少不了你的！快把店里最好的酒菜都端上来！”
店家连忙笑着应承，又朝脸色发沉的把式拱了拱手，转身钻进了后厨。
那把式站在门口，无奈瞅着李三元的背影腹诽：这人怎么这么大方？一句话就把赏钱许出去了，也不想想这一趟的开销该怎么算。
原来这车队的一应开支银钱，全在这总把式手里握着。
神道天财大气粗，拨下来的银钱本就富余，用不完的便归他自己，是以他方才才会跟店家讨价还价。
如今李三元一句话就把赏钱许了出去，等于平白少了他能落袋的银子，他如何能不肉疼？
可这把式本就是神道天的教徒，对李三元这些护法神仙的身份一清二楚。
所以即便心里再不舒服，也不敢把脸色摆出来。
等一众护法都进了小店前厅坐下，他还得转身出去，指挥车夫们把大车整齐停在后院，既要今晚排得开，还得明早能顺利出发，不能前挡后遮的出不去院门。
等给车排好了队，还得再给骡子驴子解套入马厩。
忙前忙后一阵，护法们早就坐在店里歇着了，卸完车的车夫也蹲在墙角抽起旱烟，随即进前厅了，就连队里的跑腿小伙计都洗了手到前厅吃东西去了。
唯有这把式，还得挨个检查后院里的大车，确认车架稳固、货物无损，才能松口气去吃饭。
他一边摸着被硌红的手指头，一边暗自感叹：明明除了那几位护法神仙，这车队里就他说了算，可每次歇脚，他都是最后一个能吃上饭的。
按理说，把最后检查的活交给跑腿伙计或者信得过的车夫，也没什么不行。
可他就是放心不下，非得自己挨个查一遍才踏实。
有时候晚上躺下睡不着，他也会骂自己是个劳碌命，可到了下一次歇脚，他还是会攥着拳头，一个人钻进后院查车。
等他终于检查完所有大车，揉着腰走进小店前厅时，只看了一眼里面的情景，便吓得亡魂大冒，腿一软，一屁股坐在了门槛上。
小店的前厅不大，满打满算也就容得下三四十人，正好能坐下他们整个车队。
可此时前厅里的人数倒是够了，却没人坐在桌边吃饭，反倒横七竖八地躺在地上，一动不动。
桌上的菜盘子被打翻了好几个，菜汁混着饭粒流了一地，还有几坛酒摔下桌子，粉碎的陶片混着酒水，把前厅弄得酒气冲天。
更让他魂飞魄散的是，那些平日里无所不能的护法神仙，也跟凡夫俗子一样歪倒在地。
