“可、可是明公，冀州是袁本初的地盘……”阎象大惊失色。
“他地盘又如何？”袁术冷笑，全然不屑，“他敢拦我？他算个什么东西，不过一婢生子！”
他扬起马鞭，又顿住，回头看了阎象一眼，声音忽然低了下去，低得有些发闷，像是从嗓子里挤出来的：“阿卯写信骂我……说她不认我了。”
阎象愣住，也不知如何安慰，袁术倒也没难为他，没等他安慰，便一夹马腹，疾驰而去，身后三百亲兵匆匆跟上。
马蹄声渐远，扬起一路烟尘。
袁术伏在马背上，风刮得脸生疼。他忽然想起小时候，阿卯刚会走路，颠颠儿地往袁绍跟前凑，他在旁边看着，心里酸得要命。那时候他就想，她什么时候也能往他跟前凑一凑？
如今她倒是给他写信了，却是骂他的，一定是袁绍那婢生子教唆！眼眶里那点东西，终于被风吹了出来，他没擦，任由它被风干。阿卯，你等着，为兄这就来接你回家。
袁术一路疾驰，三百亲兵紧随其后，不日便至邺城。
冀州治所，城高池深。袁术立马城外，冷冷道：“去通报袁本初，就说我袁公路来了。”
城门校尉不敢怠慢，飞马入府禀报。袁绍正与许攸（字子远）议事，闻报眉头微挑。.
许攸拈须道：“公路此来，怕是来者不善。明公当早作准备。”
袁绍唤来颜良护卫，沉吟片刻，对许攸道：“劳烦子远，前去迎他。”
城门下，袁术三百亲兵列阵肃然。许攸策马而出，远远便拱手笑道：“公路将军远来辛苦！明公正于府中设宴相候，请将军入城一叙。”
袁术眯起眼，对身后亲兵道：“随我入府。”
许攸面露难色，凑近低声道：“将军与明公乃兄弟，带兵入府，外人见了，还以为是兄弟阋墙呢。天下人悠悠之口，将军不可不虑。且明公府中能藏多少人？将军只带纪将军一人入内，便是千军万马也护得住周全，何必惹人闲话？”
袁术冷哼一声，心下盘算：袁本初那点胆量，确也不敢当众杀我。若带兵强闯，反倒落人口实。他回头对纪灵道：“子吉随我入府。尔等府外候命，一个时辰不见我出，便杀进去！”
纪灵抱拳：“诺！”
袁术翻身下马，大步流星，直入邺城。
府门大开，袁绍亲自迎出，满面笑容，礼数周全，仿佛那封把他骂得狗血淋头的信从未存在过：“公路远来，一路辛苦。”
袁术懒得与他虚与委蛇，只冷冷道：“阿卯呢？”
“在府中。”袁绍侧身引路，“公路随我来。”
袁术大步向前，直入府邸。他心中只念着一件事：见到阿卯，带她走，离这个婢生子远远的。纪灵紧随其后，手按剑柄，目不转睛盯着四周。袁绍落后半步，望着那道气势汹汹的背影，嘴角浮起一丝意味不明的笑。
穿过几重院落，至东厢房，袁绍止步，推开门：“阿卯，你二兄来了。”
“二兄？”她愣住，心中涌上喜悦，随即眉头微皱，“你怎么来了？”那语气里，明明还在怨他，带着好似那封信般的余温。
袁术见她这副态度，心口一疼，却顾不上计较。他上前一步，正要开口，目光却忽然定住了，阿卯的领口微敞，露出一截雪白的颈子，那上面，有几道浅浅的痕迹，像是手指掐过的，又像是……
袁术瞳孔骤缩，厉声问道：“你脖子上是什么，怎么弄得？”
他声音有些大，袁书被吓了一跳，二兄到来的喜悦又被冲淡了些，不满道：“是阿兄啊，我们从小就亲近。”
他闻言猛地转头，看向袁绍。袁绍立在房门处，神色如常，甚至还带着淡淡的笑意。那笑意，此刻在袁术眼中，刺目如刀。
“袁本初！”袁术忽然暴喝一声，双目赤红，拔剑便砍！
袁绍大惊，急急后退，剑锋擦着咽喉掠过，削下半片衣领。他踉跄两步，险些栽倒。“子善！”他厉声大喝。
身后一道人影闪电般掠出，横刀架住袁术第二剑，火星四溅。颜良挡在袁绍身前，怒目圆睁：“袁公路！尔敢！”颜良心头愠怒，明公唤他护卫，这袁术这厮竟突然发难，他反应不及，方才差点酿成大错。
纪灵亦拔剑抢上，护在袁术身侧，与颜良对峙，两人刀剑相向，杀气腾腾。
