“额娘，朕为什么要走？咱们还会回来么？”
“不回来了。我们也自由了，醇儿。以后不用在称，朕“要说‘我"；也不用再叫，‘额娘"、‘皇额娘"了，一概叫娘。”
“为什么？”
“因为……”
宽阔江面上，一支三桅快船远远泊了锚，正面对着沸腾的南京城。船头，兰儿爱怜地抚摸着载淳的头，笑了笑，指着一个丰神玉立的背影，道：“淳儿，你叫他什么？”
“小三……朕，我、我不敢叫……”九岁地孩子已经懂事的多了，一看到那身影，载淳幼小的心灵就忍不住发颤。旁边的听眉俯下身子，柔声道：“淳儿乖，叫爹！”
“……爹？”载淳小脸儿涨的通红，也不知哪里来地勇气，忽然大声道：“他不是我爹！我阿玛，是爱新觉罗奕宁！”
听眉笑容一僵，连忙去捂他的嘴巴。萧然笑着转过身来，用极其难得的温柔语气道：“别难为他，还是个孩子嘛！呵呵，以后慢慢会习惯的。”
兰儿感激的一笑，将载淳搂入怀中，温柔的目光，却始终落在萧然的身上。
一艘小船远远驶来，船头上，立着一个铁塔般地壮汉，挥手大叫：“大人，等等和尚！”萧然不禁皱了下眉头。小船轻快，眨眼以到近前，萧然叫人抛下一根长绳，花和尚伸手抓住，猿猴一般迅捷的爬了上私
萧然愠声道：“弟兄们都散了，你怎么还不走？”
“狗日地！”花和尚没有回答萧然。却忿忿地骂道：“老段跟马超这帮混蛋骗我。他们早都偷偷上了大人地船，却不告诉我！老段，马超，你们两个兔崽子给我滚出来！”
“恩？！”萧然一愣，连忙命船上水手搜查，果然在后舱里，段兴年、马超，还有十来个弟兄，都是原来大兴山地，垂头丧气地被赶了出来。马超盯着花和尚恨恨的道：“你个成事不足败事有余的家伙。就知道你一来会坏事！”
萧然沉着脸道：“弟兄们不是都散了么？你们怎么还留在这里？”
一票弟兄苦着脸道：“没家没业，没地方可去。”
“靠！一人一万两银子的安家费，什么家业置不到，非粘着我做什么？”萧然又好气又好笑，看着段兴年道：“老段，你家里不是还有兄弟姊妹的么？怎么也跟着他们混？”
段兴年挠了挠头皮，嘿嘿笑道：“钱我倒是捎给他们了。可是我一个……一个太监，再回去总觉着丢人，还是跟着兄弟你好。”
“不行不行！我要退休过正经日子，跟你们这帮家伙混不到一起去！都滚蛋！”
一听这句话，众弟兄立刻不约而同的叫了起来：“林教头！帮大伙求个情啊！”
林清儿笑吟吟走了出来，道：“相公，我听程通跟赖三爷都说，他们选的那座岛大的很，太空旷了。也没个人气，人多热闹下也好啊！赖三爷还说。他叫人在那岛上盖了不少地宅子，整个大兴山的弟兄搬过去都差不多了呢。等他们闲下来了。也好到岛上去叙叙旧啊！”
“靠！”萧然大叫道。”这两个家伙，我要的是世外桃源好不好！感情给我整了个大车店啊？”
气归气。但是看来已成定局，只好认倒霉。叹了口气，从袖子里摸出一卷白绢，还有一封信，道：“和尚，你来的正好，适才走地匆忙，忘了点事情。
这件东西，你立刻去交给左宗棠。”
花和尚接过白绢，一时没捏住，被江风展开半幅，上面笔画勾回，却是一幅地图。兰儿跟听眉均觉好奇，要过那地图看了看，当即认出这是英国使臣献上的一卷世界地图，上面用朱砂笔做出了特殊地标记。兰儿指着那几处标记，道：“小三子，这又是什么？”
“这里啊，“萧然看了一眼，笑道：“这里叫波斯湾，现在还是个贫瘠之地，不过用不了多久，这里就会成为万众瞩目地焦点。这是一座巨大的地下宝库，拥有了它，未来多少年我们都将立于不败之地。另外还有一些东西，发明创造啦，政治事件啦，军事革新啦，等等，也许都会影响整个人类地历史进程。我拣主要的东西，都记录在信里，以左中棠的见识魄力，相信一定会很好把握的。”
听眉跟兰儿惊讶的对视了一眼，听眉低声道：“小三子，你，你到底是什么人，怎么知道这么多事？”
