【朝阳初升 · 餵食时刻】
凰栖阁外，晨雾未散。
沐曦立于竹林边缘，素手轻拨开沾露的竹叶，低声唤道：「凰儿。」
声音刚落，竹影间便传来窸窣响动。
太凰自林间轻巧步出，尾巴在雾气中划出一道优雅弧线。牠已褪去幼时的圆润，身形抽长如修竹，银白的毛色渐深，隐隐透出成年虎的威仪。利爪收在厚实的肉垫间，每一步都带着与生俱来的矜贵，却在沐曦面前甘愿垂首，连呼吸都放得轻缓。
「今日是鹿肝粥。」沐曦蹲下身，玉瓷食盘稳稳托在掌心。
太凰没有立即进食。
牠先是用额头轻轻蹭过沐曦的手腕，鼻尖在她指节上短暂停留，确认温度适宜后，才低头慢条斯理地舔舐粥羹。偶尔抬头，金色的瞳孔映着晨光，里头盛着全然的信任与依恋。
沐曦忍不住伸手，指尖没入牠颈间渐厚的毛发。
「慢些吃。」她轻声道，「没人同你抢。」
太凰喉间滚出一声含糊的应答，尾巴却悄悄环上她的脚踝，如同幼时那般，将她圈在自己的领地之内。
嬴政走来，站在亭中，望着这一幕不远不近地笑。
沐曦招呼他：“王上今日不餵了吗？”
嬴政哼了一声：“孤上次餵牠，手差点被舔断。”
“那是你动作太慢。”沐曦抿唇偷笑，拍拍太凰：“凰儿，去，给你爹亲一下，让他改口。”
太凰闻言竟真抬头，金色瞳仁闪了闪，迈着沉稳步伐走到嬴政面前，仰头用湿濡的鼻尖蹭了蹭他的手心，还发出一声呼嚕嚕的低鸣。接着牠侧过身，整隻躯体温顺地往他腿边一靠，用力蹭了蹭，如同小兽撒娇。
嬴政眸光微动，玄色广袖下的手指却已先于思绪，抚上太凰额间那簇雪白的绒毛。太凰仰头蹭了蹭他的掌心，呼出的热气在青铜护甲上凝成细密水珠。
顽劣。
帝王低斥，指尖却顺着白虎颈侧蓬松的毛发滑下。太凰忽然张嘴，利齿轻轻衔住他的护腕，力道拿捏得恰到好处——既不会伤到赢政，又带着幼兽特有的娇纵。
沐曦看着赢政玄衣上沾满银白虎毛，抿唇轻笑：牠这是学王上批奏摺呢，非要咬着什么才安心。
嬴政垂眸，见太凰正用尾巴卷着自己脚踝，喉间发出幼时那般咕嚕声。他忽然屈指，在白虎湿凉的鼻尖上一点：惯会撒娇。
晨光穿过簷角铜铃，将君王眼底未及藏起的柔色照得透亮。太凰趁机将毛茸茸的脑袋拱进他怀里，尾巴扫过地面扬起细碎金尘——那正是嬴政每日晨起练剑时，第一缕阳光落下的位置。
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午后的阳光从庭前的槐叶间洒下，一地斑驳，热意尚不炽人，正是适合操练的时辰。
沐曦挽起袖子，站在演武场一侧，目光锐利而专注。她没有带任何器具，仅仅一个眼神与一记手势，便如无声号令，太凰便立刻警觉起身。
从幼时开始，她便以一套简化过的手势语训练牠，配合动作示意与奖励机制，使太凰对特定的肢体动作產生直觉反应。这套系统不需语言，不需声音，在战场上也不易暴露主人的所在，极为实用。
她右掌一翻，指尖轻动，太凰立刻向前衝出，矫健的身躯像一道银影，扑向标靶人形，利爪一扣，将其稳稳压倒在地。
“很好。”她走近牠身侧，轻声道：“这次你动作快了半息，记得保护他的心口。”
太凰听懂了似的，发出一声低低的呜鸣，转头看向她，尾巴轻拍地面，像是在讨好又像在索取肯定。
“这可是为了你爹的命。”沐曦柔声笑了笑，蹲下身来抚了抚太凰的头，“若他有朝一日遇险，我不在，你便是他最后的盾。”
这话说得轻，却沉如千钧。
她目光越过演武场，看向不远处静立于廊下的嬴政。他未出声，但自始至终都在看着，眼底掠过一抹难以言明的情绪——像是敬佩，又像是心疼。
他从未见过哪个人能使猛兽驯服至此，又如此柔中带刚。她与太凰之间的默契，彷彿天生一体。
他知道，她训练太凰从来不是为了自己，而是为了他。
而太凰似有所感，健硕的身躯微微前倾，银白色的头颅轻轻抵了抵她的掌心，随即转向那道玄色身影，从喉间滚出一声低沉的呼嚕声。
