“皇后娘娘驾到。”
内监的声音从储秀宫大门一道道传入殿中，众人皆垂下螓首。迎着几缕香风，一身大红飞凤长裙从青石地面上擦过，锦绣凤尾尽显华贵。沈念卿目不斜视，直上高台坐下。
“臣女参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
上官璃随着众人半福身子，双手交于腰侧，盈盈拜下一礼。
沈念卿挥开衣袖，袖摆上的金丝云纹平铺在膝上，她抬眼看了看下头站着的官家女，沉声道：“平身。”
“谢皇后娘娘。”
沈念卿侧目一一看去，心思略微有些重。果然都是难得一见的美貌女子……或是娇羞，或是柔美。
她轻瞥了身侧的武尚仪一眼，武尚仪忙垂首躬身：“娘娘有何吩咐？”
“哪一位美人是皇上瞧中的？”沈念卿出言问道。
武尚仪再拜了拜，低声答道：“回娘娘话，最左列第五个便是陈家姑娘了。”
“嗯。”沈念卿顺着所指看去，眸光在陈采青身上凝了半响。陈采青心头一慌，抬首看了看沈念卿，随即规矩地行了个大礼。
“的确不错，本宫喜欢。”
沈念卿拍了拍衣袖，指尖拂过锦绸。这女子不安分，便不会与她同心。偌大的后宫，本就没有专宠之说。对她而言，宠爱可分，地位不可。后宫，只能有一个皇后。
“武尚仪，本宫若记得不错，礼仪考核当是分为肃拜、行止的。”沈念卿向后靠在软垫上，半阖上眼道。
“是，娘娘说得不错。”
得了应答，沈念卿唇角勾起一丝若有似无的笑意，她颔首道：“好，那便由肃拜开始吧。”
“奴婢遵命。”武尚仪应下旨意，随即拍了拍手。
首行的三人齐齐往前一步，行至阶下，便缓缓蹲身。动作极为轻柔，衣袂不动分毫。待双膝轻跪，再将手掌置于青石地砖之上，腰身不偏不移，头略低下。此方为肃拜。
沈念卿见状，敲了敲手旁的楠木案，示意过关。这三名女子不禁松了口气，起身行礼道：“臣女谢皇后娘娘，娘娘万安。”
许是上天庇佑，今日的二审极为顺利。几轮下来，只有两名官家女因踩了衣摆，失仪落选。
前方女子投落在脚下的暗影微晃了晃，随即越发拉得细长。扬起眼帘，前头已是空无一人了，上官璃的呼吸暗暗紧促起来，而当楠木案再次被敲响后，这分紧张又褪去了。
武尚仪看了看手中的名册道：“陈采青、上官璃、韦佳灵，上前行肃拜之礼。”
等到话音落下，上官璃小心迈出步子。她眼睫半垂着，循着规矩缓缓拜下。俯身之际，腰肢更是挺得笔直，与地面呈平行状。
沈念卿盯着陈采青的发顶，不由沉下脸。说来也是她处事不够谨慎，那日只惦着清理这些不安分的，倒是忘了皇上那头。哼。不过被皇上惦记了几日就妄想一步登天，也不先掂量掂量。
过了许久，沈念卿都不曾叫她们起身。阳光渐烈，透过重重纱衣打下炙热，晒得上官璃背脊发烫。上位不吭声，她们便动不得。只是腰肢受力太久，已然有些僵硬发酸，膝盖亦是被青石板磨得生疼。上官璃无奈咬了咬牙，额上竟然沁出几丝汗来。
脸与地面贴得颇近，上官璃甚至能感觉到自己的呼吸被晕染开，随后蒸腾而上。一旁的韦佳灵忍不住轻吭出声，更让人觉着难过。
武尚仪自然是不敢说话的，任谁都看得出来，皇后娘娘是要给陈采青立规矩，只是……她侧目看了看脸颊落汗的上官璃和韦佳灵，默然叹了口气。
“皇上驾到……”
又过了半响，宫门外一声高呼传来，沈念卿微微挑起眉梢，眸中满是惊异。这个时辰，皇上怎么会来……
而高台之下，陈采青闻言大喜，既然皇上对她有心，必然不会任她受欺负。眸子一动，她面上隐隐透出得意。
御驾落在宫门处，内监扶着梁元劭下了车辇。一身赤黄色格外醒目，胸口以金线勾勒出的五爪金龙栩栩如生。
“臣妾参见皇上。”
见梁元劭走近，沈念卿起身拜下，长长的裙裾拽地，更添楚楚之姿。众官家女亦是齐齐拜下：“臣女参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
梁元劭缓步上前，虚扶了沈念卿一把，柔声道：“皇后免礼。”
这声音落入上官璃耳畔，她的背脊僵了僵，皇上的声音怎得如此熟悉……
