黛芙妮脸色发白，她轻抚妈妈的后背，眼睛惊恐地转动。
“你们千万别放纵他，那就是彻底毁了他。”有太太劝道。
还有些太太不了解情况在那里四处询问，得到确切消息后惊呼声此起彼伏。
“可这又不是自己的亲儿子，能怎么管教呢？”有太太说，“更何况他已经成年还独自居住。”
一部分太太点头。
“那也不能放任他堕落，身为他的长辈有责任引导他走向光明。”一些太太反驳。
她们吵得有来有回，狄默奇太太眼前一阵发黑。
黛芙妮整个人都放空了，她好像那窗户上的浮雕，融不进也躲不掉。
那头太太辩论团已经说到本性上了。
“人的本性存在根本性缺陷。亚当偷吃禁果，导致全人类继承了与神隔绝的'罪性'，这种本性使人倾向于背离神、追求私欲。”
“他必须通过救赎，上帝赎罪！”
“但是我的儿子就不会这么做，我认为除了一部分天性以外更多的是后天的教育。”
“只要他远离那些肮脏的女人，诚心向上帝赎罪，我想主会宽恕他的。狄默奇太太你一定要将他带来这里。”
“妓女是最可怜不过的存在，也不能都怪罪于她们。”有太太怜悯地说，“再说了，康纳先生还赌博，难道教唆他这么做的也是女人？”
这一问又引发了激烈的争论，还吸引了周围没有离去的教徒。
迈尔斯那些恶劣的行径就在这样一个艳阳高照的日子被披露了。
他还是教徒，这个想法使黛芙妮腿一软啪嗒一声直挺挺地栽倒在椅子上。
一直扶着她的艾乐吓得连连惊呼，狄默奇太太的力气因为女儿的反应回来了：“黛菲！”
这下那些叽叽歪歪的太太们总算能放过黛芙妮和狄默奇太太了，奥尔斯顿牧师挤开人群弯腰：“你还好吗？黛芙妮。”
粗粗喘了几口气，脸皮羞愧的发红，一对眼珠子浸泡的亮晶晶：“我没事。”
众人纷纷松了口气，她们也不敢再刺激这对可怜的母女了。
“黛芙妮，狄默奇太太，大家没有责怪你们的意思。”卡彭特太太总算能说上话了，“康纳先生不是你们的直系亲属，也不由太太你教导长大。你们和他完全不一样。”
不明白到底发生了什么但不影响奥尔斯顿牧师接着说：“上帝鼓励我们行公益、好怜悯，可同时也告诉我们要尊重他人的自由意志。”
刚刚几位比较激烈发表意见的太太，站出来惭愧地表示：“我们谁都知道狄默奇是难得的好人家，那么多人接受过你们的善意。请相信，我们并没有任何将他人罪责加在你们身上的意图。”
狄默奇太太勉强笑了一下，她扶起黛芙妮在牧师和几位太太的帮助下上了马车。
一路沉默着回到一百零八号，黛芙妮和狄默奇太太捂着脸逃回了屋内。
“真是没有脸见人了。”狄默奇太太哀哀地用帕子擦拭眼角的泪珠。
尽管迈尔斯并非他的孩子也并非由她抚养长大，可她认为自己是无法完全逃避的。
“他是我的侄子，我妹妹唯一的孩子！”狄默奇太太说着又悲痛地捂住额头。
黛芙妮裹紧了身上的披肩，牙齿咬着手指，对着壁炉发愣。
卡丽不明所以地跑过来，见她们那失魂落魄的样子吓得不行。
狄默奇太太也没有隐瞒她的意思，毕竟现在也没办法隐瞒了，便将迈尔斯的行径完完全全地告诉这位老仆人。
“天呐！天呐！怎么会这样！”她连连后退。
等狄默奇先生回来知道后，干巴巴地安慰妻女：“好歹他信奉基督这件事我们都没有对外说，他自己就更不会了。”
可惜狄默奇太太和黛芙妮并没有被他安慰到，反倒更加羞愧，难以置信和惊恐。
第70章
“我不想再见到他。”狄默奇太太说。
狄默奇先生本来提议让迈尔斯过来说清楚, 没想到得到了妻子和女儿的一致反对。
“他再也不是那个会带着我在麦田里追青蛙的哥哥了，他变成了彻头彻尾的骗子。”黛芙妮隐忍地捂住半张脸，靠在沙发扶手上说。
可这事不管又不行, 狄默奇先生至少得给迈尔斯写一封信, 要严厉地批评他的所作所为以及亲人对他如何的失望。
