“怎么了孩子？如果是窗户的事，你可以直接去问管家。”
“不是，夫人，我——我可以去。”蒂娅直接说。
米勒太太忙碌的动作停了下来，有些难以置信地看向她。
“我可以去当陪读。”蒂娅说得更加全面，双手规矩地放在身前，“只要夫人像现在这样给我发薪水。”
米勒太太和约尔夫人面面相觑。
“你确定吗？孩子？”她不太敢相信，俯身抓住蒂娅的手臂，“这不是游戏，去塔尔庄园也不是去玩的。”
“我知道。”蒂娅平静地说。
她知道米勒太太是个好人。
当初她来这里想当个女仆，因为年龄小，本来是不准备留下她的。
但米勒太太得知了她家里的情况，就留下了她，还开出了比一般仆人高一些的薪水，让她负责简单的工作，晚上能回家。
蒂娅清楚，自己不能一辈子在这里当女仆。
家里痴傻的哥哥、乖巧的妹妹、懂事的弟弟、年迈的祖母。随着年龄增长，花销越来越多，整个家都得靠她赚钱。
她不能只赚辛苦钱，如果有读书的机会，她一定要争取。
去给伊恩·亚当斯当陪读，不仅能读书，还能赚钱。
“夫人，我可以当你那位去世多年的表妹的女儿。”蒂娅轻声说，“你可以对外说，因为我身体不好，一直养在乡下，正好和伊恩少爷一起读书。”
米勒太太和约尔夫人脸上都浮现出看到希望的神色。
“这确实是个好办法，我怎么就没想到呢？”米勒太太欣然地看着她，“你确实需要读书，也确实需要为家里赚钱。你能愿意，我太高兴了，只是这件事答应后，不能够轻易反悔的，你能确定吗？”
“我万分确定，夫人。”蒂娅诚恳地说，“如果需要，我还可以发誓。”
“不，不用了，好孩子。”米勒太太拍拍她的脑袋，“正好没人知道我那表妹嫁给了谁。你叫什么名字，孩子？”
“埃莉蒂娅·格雷。夫人。”蒂娅说。
“是个很好听的名字。”她抬起蒂娅的脸，“你的眼睛很漂亮，就像品质上好的蓝宝石，但是身为亚当斯家族的小姐，即使养在乡下，也得和其他人不一样。”
她挥挥手，示意站在门口的女仆来，带蒂娅下去洗澡，再换身衣服。
蒂娅的心情有些忐忑，虽然她面上的表情还算平静。
但当舒服黏腻的泡沫滑过她的后背，洗干净的头发披散在肩上时，蒂娅已经完全接受了自己即将到来的新身份以及新工作。
女仆给蒂娅换了一身崭新的白裙。自从母亲去世后，蒂娅再没有穿过这样的裙子。
布料柔软得像棉花一样，要是能穿回去，可以改改给妹妹穿。
蒂娅重新站在两位夫人面前，她们满意地围着她看。
平时穿女仆裙，戴着宽大的围帽，干活的同时，还要两个地方来回奔波，蒂娅的脸经常沾满了灰尘和汗水。
现在洗干净，她的肌肤终于得见天日了。
“很漂亮的一个小姑娘。”约尔夫人惊叹着说，“之前怎么没注意呢？这样一头柔软的褐色卷发，蓝色的眼睛。只是太瘦了，这孩子有几岁？”
“十三岁了，夫人。”蒂娅回答。
“看起来像十一岁左右啊。”约尔夫人说。
“孩子会长的，过几年就会长得很快。”米勒太太把蒂娅拉到镜子跟前，替她整理头发。
蒂娅看见镜子里的自己。
她褐色的头发和蓝色的眼睛都是遗传自己的母亲。
因为总是吃不饱，营养不良，她看起来比同龄人矮些瘦些，皮肤更加苍白，但还好嘴唇还算红润。
米勒太太帮蒂娅扎了两条辫子，她握着蒂娅的手。
“明天就得去塔尔庄园了，等会儿你先回家告诉家里人一声，今晚就在这里睡吧，明天我会送你过去。”她柔声说。
蒂娅没有异议，点了点头。
“薪水的问题，一周结一次，每周末不需要上课时，你先回榆树林来说说在那边的情况。”米勒太太在蒂娅耳边说了一个数。
