嗡嗡议论声逐渐响起，许多人仿佛都被山姆的话打动了，唯有大教长仍然坐在垃圾桶上沉默不语，硬是把那破桶坐出了华美的高背椅的气势。大教长盯着山姆看了许久，终于开口说道：“看在你死去的父亲的份上……山姆……”
她似乎叹了口气，将魔法书还给山姆，说道：“做你想做的事，让那些愿意的人去帮你。”
后来山姆成功说服了大半邪教徒跟他一起执行这个荒唐的计划。虽说早已决定为了出人头地要忍常人不能忍之事，但果然将集会地点放在废弃沼气池还是过头了点。
山姆又想吐了。
他强忍胃部翻涌着的不适，看着教徒们整理他们搜集到的仪式材料，准备施展魔法。
【为汝奉上这枚铸自顽石的钱币……】
一枚刻着猫头鹰的金属硬币被放置到由蜡烛照亮的法阵中央。
【为汝奉上这首盗自尘埃的歌谣。】
一张印着谜语人谜语的绿色纸片飘到了硬币旁边。
【为汝奉上这柄掘自山下的匕首。】
曾经摆放在企鹅人收藏柜里的短匕‘当啷’一声落到地面。
【还有这根插入死者之眼的木桩。】
毒藤女操控过的一截枯萎的藤蔓挤到它们中间。
……
……
一样又一样材料被摆放在合适的位置，山姆已经遗忘了一切，他不再担心蝙蝠侠和罗宾，也不再担心失败，只近乎痴迷地看着眼前的仪式，听着大教长喃喃念诵咒语的声音。直到最后的材料，一枚本该是天使的羽毛被他们更换成了恶魔的指甲，‘啪嗒’一声落在山姆脚边，他打了个哆嗦清醒过来，连忙和所有人一齐念诵道：
“降临吧，降临吧，降临吧。”
“伴随着折磨，伴随着痛苦。”
“我已开启大门，降临吧——”
**
传送门在史蒂夫·罗杰斯和地狱领主阿拉斯托面前缓缓打开。
人间的风从远处吹来，带着生者的气息。
阿拉斯托陶醉地深吸一口气，正想对着身后的恶魔们说点什么，忽然间他打了个喷嚏，皱眉问道：“怎么这么臭？！”
第四十九章 麦当劳零元购
在邪教徒们和恶魔看不到的地方, 哥谭市上空不知从何时起浮现出了一轮硕大的血月。深红色的月光笼罩着地面的高楼大厦，在圆月中间，隐约浮现出了模糊的五角星图案，空气中传来沉朽的硫磺味。流经城市的河流、尤其是靠近阿卡姆岛的一侧, 散发出犹如尸体堆积的腐烂气息。
蝙蝠侠安静地站在一座塔楼顶端遥遥俯瞰着这些变化, 他面容极其冷肃, 却并不紧张。蝙蝠电脑传递来的城市各个地区的数据正快速地从他视野前方掠过，他将它们与往日正常水平数据进行交叉对比, 以将没有风险的地区逐一排查掉。而无法被系统筛选掉的那些……就是他和罗宾今晚要慢慢排查的方向。
最终, 电脑标红了城市里的三处地点。
“我看不出它们之间有什么关联。”
蝙蝠洞里的红罗宾提姆摸着下巴说道, “钻石区的企鹅人在三天前遭遇了一起失窃案，据说他弄丢了自己的一件收藏品。罗宾逊公园最近在施工整修，封锁了一片草场。狄克逊码头……那里有一群威胁程度很低、缺乏组织和纪律性的邪教徒，虽说是邪教，但我觉得它更像是一群蹩脚法师拉起来的法术研讨会，电脑记录里面这群人搞事的最高成就是在麦当劳使用魔法迷惑店员、零元购了三份穷鬼套餐，还多加了包薯条和一个麦旋风。”
“……”
通讯频道中传来罗宾达米安·韦恩的一声冷嗤。
蝙蝠侠摇头, 对提姆淡淡说道：“你只看到了一部分。前天凌晨, 一个阿卡姆的垃圾处理工在集中焚毁废弃物时，偷偷拿走了谜语人乱涂乱画过的一张纸条。昨天夜晚, 有人趁着暴雨跳进哥谭河，从河湾的水滩上捡走了一枚猫头鹰法庭的硬币。截止到此时此刻，那群在麦当劳……那群在以往毫无危险性的邪教徒，已经搜集到了钱币、歌谣、匕首、木桩、老鼠的爪子、举行仪式者的鲜血, 和一个从黑市上买来的恶魔指甲。
“这让我想起了很久以前的一则传说——1916年, 有个英国法师，通过某种邪恶的仪式召唤来了‘神明’。”
没有人质疑蝙蝠侠为什么不把邪教徒在麦当劳做过的大逆不道之事讲完。
大家严肃地听着他讲述古老的历史, 和那个只有在满月时刻才能举行的邪恶仪式，听完之后罗宾说道：“他们把最后一样所需材料天使的羽毛换成了恶魔的指甲……为什么？”
这个‘为什么’既是问邪教徒为什么要替换仪式材料，也是在问为什么一群‘安分守己’的犯罪分子突然兴起搞了一次大事。
蝙蝠侠回答：“这正是我们接下来需要调查的，关键人物叫做山姆·哈瑟维，他的英国祖先曾在1916年前保管记载着召唤仪式的《抹大拉之书》，还亲眼见证过上一次魔法仪式生效时的景象。”
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“山姆·哈瑟维。”
恶魔领主阿拉斯托优雅地跨过传送门，假装没闻到周围愈发浓郁的臭味。他猩红的眼眸扫过那些瑟瑟发抖的邪教徒，最后落在站在大教长身边的山姆身上。
“你很有勇气，我有很多年都没见过敢于和地狱恶魔做交易的人类了。”
