曲阳王说完，背着手自阵列中走过，回到了自己的营帐。
他的王妃还安静地躺在木榻上，不肯睁眼。
他坐在榻沿上，长长地叹了口气。
曲阳王苦笑道：“本以为西疆不过弹丸之地，大军压阵便会投降讨饶，却不想如此难对付，是我轻敌了。”
“三日后开战，说来轻易，可那一片沼泽甚是棘手，还不知如何应对。”
“传回盛京的战报至今未有答复，我们的粮草撑不了多久了，西疆猖狂亦不能不管，援兵又迟迟未到。为今之计，只好先斩后奏，背水一战了。”
他身为定西军主帅，难得有空能坐在这同王妃说说话，却又不善言辞，心中沉甸甸压着太多事，最后也只是替她理了理发丝，便又大步出了营帐。
他对营帐外守着的亲兵道：“去将阿昭叫来。”
亲兵应声便去，曲阳王负手而立，没一会儿便瞧见魏元昭小跑着过来，轻微地喘着气，站在他面前。
曲阳王仔细地端详了一番他的模样，自己这个娇生惯养的独子，在军营里锻炼了这么些天，皮肤不似原先那么白净了，额角的伤口结了痂，身板瞧着也比从前结实了许多。
他忽地向前踏了半步，右手划了半圈，握拳顺势击出，却叫魏元昭躲了过去。
曲阳王爽朗笑道：“好小子，有长进啊。来跟我过两招。”
魏元昭翘了翘嘴角，他自知是定然打不过阿爹，但至少能在他手底下过上几招。
父子二人一来一回，曲阳王丝毫未收力气，魏元昭被打得连连后退，只有防守的份儿，还是被一拳掀翻在了地上，摔出好大声响。
他连眉头都没皱一下，迅速爬起身，刚想道再来，却被曲阳王一声镇住。
曲阳王沉声唤他名姓：“魏元昭！”
他下意识收了步子，挺立站好，回道：“到！”
曲阳王道：“开战在即，王妃病重，不宜在此地逗留。现命你带五人，一同护送王妃回京，并将战报传达圣听，请陛下增援。”
魏元昭道：“得令！”
下一刻却反应过来，这道命令是要他在开战之前离开，回到雍容优渥的盛京城，继续当他逍遥快活的世子。
魏元昭道：“我不回去！”
曲阳王板着脸：“军令不可违，容不得你。”
他转身，大力掀开帘子走回营帐，魏元昭想也不想便紧跟在他身后走了进去。
魏元昭问道：“因为我是你的儿子，我就要做一个逃兵吗？”
曲阳王无视他的质问，反问道：“不只是因为你是世子，你觉得就凭你这两下子，在我手下都过不去几招，到战场上，敌人会对你手下留情吗？战场之上，九死一生。”
魏元昭道：“因为会死，我便逃吗？”
他生平第一次如此严肃地同阿爹说话：“就算这次我回去了，可我的手上已经沾过血，早晚有一天我还会回到战场上，来保护曾撒过我热血的土地。”
曲阳王沉默一瞬，心中忽感慰藉，却还是道：“你阿娘怎么办？阿瓷怎么办？魏氏不需要每一代都战死沙场。”
魏元昭心神恍惚，神情仍坚毅。
“大义在前，情长难顾。”
