应归燎神色一凛，已然没有了方才说笑时的模样。
这个角落位于学校的最边缘，没有半点学校里应当有的人气。整片槐树林明显都是新栽的，唯独孩子们刚才倚靠的那棵老树，树干粗壮得需要两人合抱，树皮斑驳，显然已有些年头。
学校的建校历史不过三十年，按理说不可能自然长出这样苍老的槐树。
应归燎伸手拍了拍树干，湿冷粗糙的触感立刻贴上掌心：“这棵树，很可能是从前墓地遗留下来的。估计是当年长得太好，才没被铲除。”
钟遥晚的目光扫过四周。这片区域不大，除了那棵老槐树，就只有几丛杂草和散落的石块。
他的视线最终定格在方才孩子们放置零食的那块圆石上，这是此处除了槐树外最显眼的物事了。
他蹲下身，指尖轻轻拂过石面。就在触碰的瞬间，一股源自骨髓深处的阴冷脉动攀上指腹。
那寒意并非单纯的低温，更像是一种绝望情绪的凝结体，钟遥晚他不由自主地打了个寒战。
“在这里。”钟遥晚连忙招呼道。
应归燎闻声快步走近，在他身旁蹲下。
两人仔细打量着这块石头。露出地面的部分很矮，石面被岁月打磨得异常光滑，在斑驳树影下泛着温润的光泽。若不是指尖传来那宛若心跳的诡异触感，任谁都会以为这不过是块寻常的园景石。
应归燎也将手搭了上去，好奇地拍了拍：“这是个什么东西？”
钟遥晚的指尖沿着石面缓缓移动，在触到某处时突然停下：“这里有刻痕。”
在石头朝向槐树的那一侧，几道深浅不一的刻痕隐约可见。虽然被风雨侵蚀得模糊，但依然能看出是人工雕琢的痕迹。
两人不约而同地皱了皱眉。联想到这里曾经是墓园，一块带着刻痕的圆石意味着什么，答案几乎呼之欲出。
应归燎的手指在刻痕上反复描摹，最终却只是摇了摇头：“太模糊了，摸不出来写了什么。”
钟遥晚也尝试着想将周围的土拨开，可这里的土被经年的雨水压实，徒手只能刨开最表面的一层土壤而已。
他正要再试，应归燎轻轻按住了他的手腕。
“别挖了。”应归燎的声音很轻，目光却依然胶着在那些模糊的刻痕上，“不管它曾经记录过谁，现在都只是一块被遗忘的石头了，先把这块碑净化了，如果还有思绪体的话就联系老卢来处理。”
钟遥晚闻言，动作微微一顿。他原本也只是想看看刻痕的内容，既然实在辨认不出，便也从善如流地收回了手。他说：“你上次已经强制净化了很多小鬼了，这次我来吧。”
应归燎没有立即回应。他垂着眼睑，指尖无意识地在石碑边缘轻轻敲击着，像是在权衡什么。
以钟遥晚现在的精神力，净化一个思绪体不成问题。钟遥晚以为他是在担心自己还没完全走出陈闲死亡的阴影，精神承受力可能不稳。他正要开口解释自己已经调整好状态了，却见应归燎缓缓摇了摇头，神色是少见的沉凝：
“这些小鬼的记忆有些特殊，”他的声音低沉，“我得亲自确认，才能确定这是不是被遗留下的小鬼。”
钟遥晚微微拧起眉头，心底掠过一丝疑虑。
确实，应归燎上次的净化有些不同寻常。他虽精神力强悍，但能同时承载的记忆终究有限，数量一多，即便是他也难免会陷入短暂的记忆混乱与情绪失调。
可上一次，钟遥晚亲眼见他接连净化了数只小鬼，事后却不见半分异样。
没有噩梦缠身，没有梦话呓语，甚至连平日里净化普通思绪体后的那股黏人劲儿都没有出现。
当时的平静，此刻回想起来，反而透着一丝不寻常。
钟遥晚静静地注视着他线条利落的侧脸轮廓，目光仿佛要穿透那层惯常的、漫不经心的伪装，看清底下隐藏的真实。
然而，片刻的沉默对峙后，他只从应归燎的目光中寻到了绝对的坚持。
终于，钟遥晚叹了口气，向后退开一步让出了位置：“好，你来吧。”
“小心点。”他忍不住又嘱咐了一句。
应归燎闻言，转过头，脸上瞬间又挂起了那副钟遥晚熟悉至极的、没心没肺又没皮没脸的笑容：“放心，都是做熟了的。”
看着他这迅速切换的状态，钟遥晚一时不知该气还是该笑，没好气地催促道：“快点吧，都还没吃午饭呢。你不饿啊？”
“饿啊！”应归燎夸张地揉了揉肚子，“刚刚看那三个小孩吃零食的时候我就馋了。”
