“此案与她无关，”任子青道，“那些禁书都是我抄写的，你该带走的人是我。”
“任小公子，”窦丞好心提醒他，“此事事关重大，并非小公子平日里所玩的那些家家酒游戏，还望任小公子慎言。”
任子青：“我知晓。”
明靥在一旁听着。
少年斩钉截铁：“我知晓你带明靥前去，是为了禁书一案。大丈夫一人做事一人当，窦大人，您带我一个人去见应夫子罢。”
日影徐徐，仍带着几分雨后清冷的雾色，便如此坠在任子青清白的面上。察觉到她在揪自己袖口，少年微微侧目，示意她噤声。
那眼神仿若在说：
——别再乱说话了。
——交给我。
——瞧，小爷，够帅吧！够感动吧！
明靥：……
他有病吧。
窦丞瞥了一眼她，又瞥了一眼任子青。
少时思索过后，他终是以谨慎为上，令二人一同步入明府。
仍旧是那一扇偏门，窦丞于前方领路，明靥与任子青在后面跟着，并排而行。
她压低了声，十分头疼：“任子青，你掺和进来做什么？”
“这不是听闻应夫子在查禁书案，本公子听到了些许风声。昨夜见你好似自应府的方向出来，又这般鬼鬼祟祟，我便猜想你也牵扯到这禁书一案之中。怎么样，小爷我够仗义吧。”
一时之间，明靥不知该夸他是有脑子，还是没脑子。
她恨不得朝着任子青的屁股狠狠踹上一脚。
青砖在脚底铺展，些许日色透过树影，清艳地落在其上。窦丞走得并不快，与他们保持了一段距离，也恰巧听不见他们所说的话。
“那你干嘛要替我顶罪。”
她总觉得任子青没这么好心。
对方踩着青砖，每走一步，身上的环佩摇晃着，叩出极轻微的响动声。
“自然是……”任子青歪了歪脑袋 ，“因为你我二人是同盟，若是我被抓进去，我爹自会花钱赎我，而你爹就不一定了，我可不想失去你这棵摇钱树。”
他的声音轻轻应和着环佩之声，倒也有几分好听。
明靥无语地翻了个大大的白眼。
摇钱树？
任小公子还稀罕她这棵“摇钱树”呢。
“你莫不信，我爹纵横商市这么多年，小爷我也跟着耳濡目染。明靥，你当真很有这方面的天赋，莫说咱们这一次赚了多少，第一次便能赚到钱，就已经很了不起了！倘若我们再……”
窦丞闷闷咳嗽了两下。
任子青立马噤声。
“到了。”
窦丞引着她与任子青，停在书房之前。那房门紧阖着，黑衣之人面色清冷，上前叩了叩门。
“主子，人带来了。”
——就是带来了一对儿。
轻轻一声“进”，不知是不是错觉，明靥竟感受到对方所强行抑制下的、声音之中的期待。
今天在遇见任子青之前，她同样也很期待。
与应琢的碰面，与他于书房之内的交锋。
听见脚步声，坐在桌案前的男人抬起头。
待看见一齐走进来的任子青时，应琢明显一怔。
