赵渊沉吟片刻，道：“好，宣赵辰上殿。”
中常侍靳忠传旨，过了许久，赵辰才拖着沉重步伐步入大殿。他身着半旧郡王常服，头发散乱，胡须拉碴，手中竟提一只酒壶，步履蹒跚，似醉非醉。
“儿臣……嗝……参见父皇。” 他跪地行礼，酒气熏人，引得群臣掩鼻。其眼神涣散，嘴角挂着痴傻笑意，全然无往日风采。
“赵辰！” 赵渊见此模样，龙颜震怒，“朝堂之上，竟敢如此失仪！你可知朕宣你何为？！”
“何事？嘿嘿……” 赵辰举起酒壶仰头灌了一口，酒液浸湿衣襟，“父皇，儿臣只想喝酒……打仗不好，要死人的……醉了，就什么都不知道了……”
说罢，他竟在殿内撒泼打滚，时而大哭，时而大笑，状若疯癫，口中只念叨：“酒！给我酒！”
赵渊看着昔日寄予厚望的儿子沦为这般模样，气得浑身发抖，抓起案上奏折砸了过去：“混账东西！来人，给他醒醒酒！”
两名侍卫上前，一桶冷水泼在赵辰脸上。他打了个激灵，似是有些清醒，见御榻上赵渊怒容满面，忙跪地叩首认错。
“滚！拖下去！” 赵渊再也忍耐不住，挥手怒喝，侍卫即刻将赵辰拖出大殿。
赵渊气促不已，靳忠连忙轻拍其背，劝道：“陛下息怒，龙体为重。”
“陛下，” 此时门下省侍中谢安石出列，道：“臣以为，欲破姚庾，不可力敌，当用智取。”
“爱卿有何良策？” 赵渊压下怒火，沉声问道。
“借力打力。” 谢安石道，“凉州王赵成拥兵自重，素来坐观成败。然‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’？姚庾若取凉州，必首诛赵成，此乃二人死结。”
他从袖中取出一封密信，呈给赵渊：“此乃臣命人仿姚庾笔迹伪造，致拓跋氏之信。信中言：‘吾已起兵，势如破竹。恳请鲜卑拓跋氏借兵五万，助吾直取凉州，破城之日，必杀赵成全族祭旗，凉州财帛女子尽归拓跋氏！’”
赵渊览信毕，眼中精光大盛：“好计！”
“届时陛下再下圣旨，封赵成为平西大将军，赐假节钺，许其‘收复失地皆归凉州，世袭罔替’。” 谢安石续道，“赵成虽狡诈，然在灭族之祸与裂土封王间，必择后者。”
赵渊环视群臣，问道：“众卿以为如何？”
“谢大人此计甚妙！不费一兵一卒，便可借刀破敌！”众臣纷纷附议。
“好！” 赵渊一拍龙椅，道：“就依谢卿之计行事！”
……
退朝后，赵玄趋步在白逸襄身侧，小声问：“知渊，姚艾夏是否与其父姚庾勾连？”
白逸襄却看向赵玄身后，“殿下何不与韩王回府，亲自问问韩王妃？”
他话音刚落，赵楷已经行至近前，拉着赵玄手臂，急道：“二哥！速速与我回府！”
赵玄看了白逸襄一眼，见他似笑非笑，似是胸有成竹，虽仍有疑惑，却不再多言，与赵楷匆匆离开，直奔韩王府。
……
二人径直穿过前厅，入了韩王府的内院。
姚艾夏似乎早知他们会来，今日未着王妃品级的翟衣，而是换了利落的素色窄袖深衣，腰间束着一条牛皮鞶带，勾勒出她紧致的腰身。
她头上的珠翠尽数卸去，只用一根木簪将如云的乌发高高绾起，露出了光洁饱满的额头和那双深邃的眼眸。
“二哥，三郎。”
她未行妇人万福礼，而是双手抱拳，飒飒而立。
赵楷虽在床第之间早已察觉枕边人的异样，但当那一层窗户纸真正被捅破之时的震撼依旧冲击到了他。
见他二弟已然两眼发直，赵玄只得率先开口道：“弟妹，朝堂之上的风波，想必你已尽知。三弟以项上人头为你担保，我与白侍郎亦为你周旋。如今，我们需你一句实话。”
姚艾夏未看那满眼警觉的赵楷，而是直视赵玄。
她道：“艾夏身负血债。”
赵玄：“血债？”
姚艾夏伸手指了指茶塌，“坐下讲吧。”
三人落座，姚艾夏将烹好的茶给那二人斟满。
她缓缓道：“二哥可曾听说，十年前，西北边陲曾有一个名为‘月氏’的小部族？”
赵玄想了想：“是凉州和拓跋部交界那支？”
“正是。” 姚艾夏颔首，赞许道：“二哥记性好。”
