白逸襄时而俯身核对旧档，时而提笔圈注，衣角沾了些墨痕也浑然不觉。
赵玄脚步微顿，示意林放在外等候，自己则轻手轻脚走到案边。
见白逸襄正在批注一份江南士族的举荐名录，圈点之处皆切中要害，不由得暗暗点头。
他目光又落在白逸襄的侧脸上，看他偶尔抬手揉一揉眉心，便知连日操劳让他颇感疲惫。
赵玄原本带笑的嘴角，缓缓垂落下来。
他这般站了约莫一炷香的功夫，白逸襄才终于搁下笔，长舒了一口气，转头时忽见赵玄立于身侧，不由得一愣：“殿下何时到来？臣竟未曾察觉。”
白逸襄欲起身行礼，却被赵玄按住，“我刚到片刻，见知渊忙于公务，便未敢惊扰。”
赵玄目光扫过案头的卷宗，“西海屯田的铨选名录，先生可已核毕？”
“已然核妥，正欲稍后呈给殿下。”
白逸襄刚要细说，门外便有小吏匆匆进来禀报，说是越州大中正递来的上品人才名册需紧急复核，事关三日后的铨选大议，耽误不得。
白逸襄面露歉意：“殿下，此事紧急，臣需即刻处理。名录已整理妥当，殿下请去前殿休息，我让吏员整理好给你送过去。”
赵玄见他确实分身乏术，便颔首道：“知渊公务要紧，此事我来处理就好。”
“也好。”白逸襄吩咐小吏，“你好生伺候殿下去取西海屯田的铨选名录。”
小吏躬身应答，引着赵玄离开了后堂。
核查完名录，赵玄想起白逸襄今日繁忙不便再去打扰，便准备离开吏部。
行至廊下，一道略显洪亮的声音自身后传来。
“太子殿下留步！”
赵玄回头，见吏部尚书张济快步迎了上来，“殿下大驾光临，怎不多坐片刻？老臣刚处理完一桩琐事，正想与殿下请教几句。”
赵玄止步回身，拱手道：“张尚书客气了，孤今日只是顺路来取份卷宗，见诸位大人公务繁忙，便未打扰。”
“殿下此言差矣。” 张济快步上前，语气恳切，“前几日老臣与白侍郎联名上奏的吏治改革条陈，陛下批了‘从长计议’，老臣心有疑惑。那吏员考核新规，皆是利国之举，为何陛下会暂不允准？”
赵玄道：“张尚书久历官场，应知父皇素来求稳。吏治改革牵扯甚广，父皇担心操之过急引发动荡，故而暂缓推行。不过陛下已应允先试行“荫封司”改革，待此政令收效，再推其余吏治新政才能顺理成章啊。”
张济闻言，恍然大悟般抚掌道：“原来如此！陛下思虑深远，老臣佩服。说起吏治，老臣近来整理旧案，发现几处积弊，颇为棘手。比如各州中正清官缺漏，一群贵子等着入仕，王尚书却一直不批，他不批，这折子就递不到太子殿下这里，到不了太子殿下手中陛下就无法批阅，这……这些问题若不解决，我朝哪有新官可用？”
他顿了顿，目光带着几分期许：“殿下对新政颇有见地，老臣本就想找机会向殿下请教。今日恰逢殿下莅临，不如移步寒舍，容老臣备下薄酒，邀上几位吏部同僚，咱们边饮边谈，也好为殿下分忧，细细研讨这些吏治难题。”
赵玄略一沉吟，张济身为吏部尚书，背后牵扯着南方士族势力，此次设宴明显有拉拢之意，拒绝未免显得自己党同伐异。
且吏治改革确实需要吏部配合，借此次机会摸清张济等人的态度，也未尝不是一件好事。
思忖间，赵玄拱手笑道：“既然张尚书盛情相邀，孤便却之不恭了。”
张济闻言大喜，连忙道：“殿下请！”
一行人出了吏部官署，张济的马车早已等候在外。
车马抵达城南张府，刚入府门，便闻丝竹管弦之声悠扬传来，华灯初上，廊下悬挂的琉璃灯折射出流光溢彩，映得满院锦绣。
除白逸襄外，吏部各司侍郎皆已到场。
入席之后，众官员轮番隔案向赵玄敬酒，言辞间满是奉承。
赵玄面上维持着储君的仪态，暗中每当酒液入口，便借着抬袖掩唇的动作，悄无声息地将酒尽数洒入宽大的袍袖之中。
几次下来，袍袖内侧已浸得湿润，他却依旧神色如常，应答得体。
酒过三巡，张济亲自提着鎏金酒壶起身，走到赵玄案前。
