彭坚嘿嘿一笑，将茶一饮而尽，随即又面露忧色，将赵辰与赵成之事，说与白逸襄听。
“先生，那凉州王赵成，拥兵自重，见死不救，其心可诛！依我看，他必有反心！我等当早做提防！”
白逸襄听罢，并不惊讶，只道：“西凉地势，东有黄河天险，西有大漠戈壁，南有祁连山脉。赵成盘踞此地，自给自足，早已是国中之国。他若想反，随时可反，又何必等到今日？”
彭坚不解：“那他为何……”
白逸襄道：“因为他不想当‘乱臣贼子’。他想当的，是‘拨乱反正’的救世主，他正等着，等着晋王与匈奴斗得两败俱伤，等着朝廷精疲力竭，届时，他再挥师东进，以助朝廷对抗外族为名，坐收渔利，接着便更有资本对朝廷施压。”
彭坚道：“好歹毒的心思……所以，他现在，还不会反？”
白逸襄道：“对，但就像彭将军方才所说，我们仍然需要提防着他。”
彭坚来了精神，重重一抱拳，“先生，你说怎么办吧！彭坚一切皆听先生安排！”
第83章
曾经作为边境斥候前哨的西海城，如今已然换了一副模样。
此城虽小，然地处要冲，扼守着通往大漠的咽喉。
如今，俨然成了一处巨大的募兵之所。
面向大靖的城东大门之外，原本空旷的戈壁滩上，支起了一口口巨大的行军锅，锅中熬煮着浓稠的粟米粥，香气混杂着柴火的烟火气，飘出数里之遥。
这里的招募点，不问出身，不查过往，凡愿入屯垦兵者，皆可在此应募。
粥棚之前，人头攒动。
那些因战乱与饥荒而流离失所的百姓，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼中带着长久饥饿留下的麻木与畏惧。
他们蜷缩在寒风中，看着那锅中翻滚的米粥，喉头不住地滚动，却又不敢上前。
“乡亲们，莫怕！”一名负责登记的小吏扬声道，“此乃秦王所设之屯垦大营！凡愿入伍者，非但本人可日食三餐，家中妻儿老小，亦可按人头，每日在此领取半斗粟米，绝不食言！”
此言一出，人群中顿时起了一阵骚动。
“当真？家小也能领粮？”一个抱着孩子的妇人颤声问道。
“千真万确！”小吏高声道，“白大人有令，入我屯垦之营，便是袍泽兄弟。一人从军，全家不饿！有片瓦遮身，有衣衫御寒！”
对于这些在死亡线上挣扎了数月的流民而言，“活下去”便是唯一的奢望。
如今，不但自己能吃饱，连家人都能有所依靠，这等好事，简直闻所未闻！
短暂的迟疑之后，一个骨瘦如柴的汉子第一个冲了出来，他“扑通”一声跪在登记的案几前，眼中含泪：“官爷！我……我叫二狗，家中有老母妻儿四口，快要饿死了！我愿从军！我愿为大人卖命！”
有了第一个，便有第二个，第三个……
越来越多的人涌上前来，争相报名。
那一张张麻木的脸上，渐渐生动起来。
他们或许不懂什么家国大义，但他们知道，谁能让他们和他们的家人吃饱饭，谁就是值得他们用命去追随的人。
……
城外，新开辟出的校场之上，新招募的数千名屯垦兵，正在邓冉的指挥下，进行着一种与大靖任何一支军队都截然不同的操练。
他将士兵分为无数个十人小队，不练枪阵，不练刀盾，而是让他们扛着锄头和铁锹，漫山遍野地跑。
“都记清楚了！”邓冉站在一块高高的岩石上，少年沙哑的嗓子嘶吼着，“咱们西海郡，山多、沟多、石头多！匈奴人的马快，咱们的腿跑不过他们，就要用脑子！这山，这沟，这石头，就是咱们的刀，咱们的盾！”
在他的指导下，士兵们学会在山间最隐蔽的隘口挖掘巨大的陷坑，坑底插满削尖的木桩；学会在林间小道上布置巧妙的绊马索，索后连接着悬于高处的滚石檑木；他们学习如何利用地形地貌，进行山地奔袭，如何在夜色与风沙的掩护下，悄无声息地接近敌人，完成一击必杀的突袭。
这些战术，刁钻、阴损，全无正规军的章法，却是在这片特殊土地上，最行之有效的生存与杀敌之术。
另一侧的平地上，彭坚则黑着一张脸，正操练着另一批新兵。
“举盾！刺！”
“他娘的！没吃饭吗？动作快一点！你们是娘们儿绣花还是上阵杀敌？！”
