下朝后，本想早点回去补眠的季千鸟不得不去了一趟御书房。
她这次摊上的差事比当年选储君还麻烦得多：当年的顾昭是皇后嫡子，老皇帝其他儿子因为国运在早期也夭折了许多，长到十多岁的竟只有顾昭、顾显还有个顾曜。
顾曜十二岁坠马而死，就只剩顾昭和顾显两个皇子，瞎子都知道该选顾昭。季千鸟不瞎，也不希望国运太差把自己的气运降到地底，自然是选了顾昭。
当年宗室也有不少适龄男子，却都比不过顾昭，更何况顾昭盘外招还多得很，小手段一个接一个。当他为了稳固地位、十五岁时爬上季千鸟的床勾引她的时候，她就知道其他人赢不过他了——善于隐忍，城府极深，对自己也足够狠心，这样的人不当皇帝都可惜了。
现在选储君，却远没有当初容易了。
这也和先皇有点关系。
先皇年老昏聩，竟将自己的储君视为劲敌，把他的母族削得不成样子。老皇帝突然驾崩后，顾昭被季千鸟扶上位的时候，坐着的龙椅几乎是空壳儿的。
为了得到朝中老臣的支持，顾昭迎娶了叁位妃子，都是重臣女儿，分立为淑妃、德妃、良妃，雨露均沾，恩宠并行。
大皇子顾铖为淑妃所出，母族是镇国将军府，自己也能征善战，二十一岁便战功赫赫。
二皇子顾钰为德妃所出，母族是叶家，也就是丞相一脉，算辈分应该叫叶修文舅舅。他为人仁厚，颇似其母其舅，有君子之风，明君之相。
叁皇子顾铭与四皇子顾锦乃是双生子，为良妃所出，母族为陈家，外祖父乃尚书仆射陈严，把持着翰林院和大半内阁。陈家乃书香门第，风评极佳，两位皇子虽才十五六岁，也被养得颇有乃父之风——很像当年的顾昭。
四位皇子，都有继承皇位的资质，母族也个个不容小觑，夺起储君之位恐怕能拆了半个大燕，也难怪皇帝要把这档子事推给她季千鸟了。
季千鸟烦恼地揉揉额角，叹了口气，心道怎么就没有一个像宁王顾显那样的废物点心，选择的时候至少能少选一个。
她在太监的指引下踏入御书房，便看到罪魁祸首顾昭坐在书桌前，正提笔写着什么。
她在他对面坐下，才发现他写的是皇子母族势力的大臣名单。
看他这样子，千鸟就猜到他定是已然谋划了许久，才把这烂摊子推到她头上的。
她修长的玉指敲了敲桌面，直截了当道：“恕臣直言，选储君一事臣并无把握，还请陛下另择良臣。”
“国师不必多虑。”看到她来，顾昭把笔放下，瞥了一眼太监总管，后者便识趣地带着其他侍卫和婢女退至了外室。
直到室内只剩他二人了，他才继续道：“此事的确非国师不可，只有交给你，朕才能安心。”
“陛下正值壮年，不必这么急着选择储君。”季千鸟道，“皇子们个个天资超群，臣和陛下都看不到他们的未来，只能交由时间检验。”
“并非是朕急着立储君，”如墨的剑眉微微立起，顾昭冷笑道，“急的是世家，皇子，和那几个妃子——他们一个个都盼着早定储君，生怕夜长梦多呢。”
季千鸟微微蹙眉，意识到了他话中的含义。
“所以陛下是希望臣借着择储的名义，多拖上一段时间？”她了然道，“世家门阀不敢逼迫臣，陛下是想借着臣的手应付世家啊。”
“确是如此，眼下还未到立储的最佳时机。”顾昭坦然道，身子微微前倾，又离她近了许多。
说话间，从她进来开始，他的目光便一直逡巡于她的面上、发上，眼中隐隐带着蠢动的情愫。他已经许久未曾和国师靠得这么近了——自从他帝位稳固，为了避免麻烦，国师甚至还有一段时日不曾上朝，入宫的次数也变得极少。
她一向是很怕麻烦的人。他心知肚明。
“太麻烦了，陛下不怕臣撂挑子？”果不其然，她如此说道。
顾昭笑了起来，笑容自信而肆意：“朕知道，卿不会置之不理。”
他起身，走到她面前，伸手牵住她的手腕，俯下身，凑到她近前，膝盖顶入她腿间。
