田大由说的深了一层，李肆叹气，这倒是问题，他身上没功名，要被那些如恶狼般的胥吏盯住，一点护身的能力都没有。
“四哥儿真想帮村人，可以借嘛，利钱低一些就好。”
关凤生这么一说，李肆心中嘿笑，好嘛，也要干这高利贷的行当了。
有外人在场，事情就不好再往下说，三人停住了话，外面的刘兴纯逮住了空档，噗通一声就跪了下来。
哟嗬……这段跪的可不少呢，只是刘二少这一跪为的是啥？
“李哥儿，求你大发慈悲，救救咱们刘村吧！”
李肆微微抽口凉气，才说到恶狼，这就有野狗上门要打秋风了？
刘兴纯苦水如溪流，哗啦啦就吐了出来，原来是遭了钟上位败落的牵连。之前刘村一直靠着钟上位发达，村子的田都挂到了钟上位名下，就以各项“服务业”为生，其中一项主业就是给周边十几个村子的农家放贷，外加婚丧嫁娶买卖人口的各项勾当。
现在钟上位败了，咬着牙从英德脱了身，据说搬去广州府去当了寓公。刘村投挂的田地自然被他当作己物卖了。没田了还不要紧，钟上位还抽走了放在刘家的借贷本钱，连带索了大笔利钱，顿时将刘村几家大户的家底抽光。李肆压榨来的五千两银子里，不少还是刘村人的肉。
这还没完，钟上位一走，其他村子的人把对钟上位的恨意都发泄到了刘村人身上，赖账的赖帐，贪占的贪占，刘村完全就是一副树倒猢狲散的惨象，刘婆子家算是老猴，这一下可摔得不轻。
刘兴纯吐完了苦水，泪眼婆娑地看着李肆，李肆也看住他，就呆呆回了三个字还有呢？”
乞丐讨饭也要说句“大爷发发善心”吧，刘村日子苦了，跟李肆有关系？
“李哥儿，这周围百里的乡亲都是一个都的，虽说平日遭了钟上位不少罪。可他在的时候，还算能大面上照应着大家，他如今不在了，没个能话事的人出头，咱们乡亲可就没好日子过了！”
刘兴纯这话倒是让李肆眼瞳聚了起来，有文章……
“咱们刘村过往靠的是联络这百里乡亲过日子，败了没，整个黄寨都可就散了。就算是李哥儿这凤田村，没人在都上照应着，也不定能过得舒坦。”
刘兴纯又砰砰磕头。
“李哥儿，往日我娘亲得罪你的小事可千万不要放在心上，我这次来，是求李哥儿伸手帮我家和整个刘村一把，就算只是跟知县老爷说上两句话也成，让他把钟上位截走的田地留下一些。刘村和我们刘家如果能熬过这一劫，自然会把李哥儿当这一都的话事人。”
这刘二少，虽然话没说通透，利害却点了出来。往日钟上位将整个黄寨都拿捏在手，刘村在其中起着不小的作用。现在他跑了，如果李肆愿意伸手帮忙，那他们刘村就会帮着李肆，占住钟上位之前的位置。
好买卖啊……
李肆心中翻腾，看来干掉钟上位的红利还没收割完毕呢。
“刘二说得没，要是咱们这一都再没话事人，其他乡绅老爷伸手，咱们凤田村就算单独组了里，也难保不被老爷们当压榨的对象。”
田大由在一边解释着，这让李肆对乡绅的作用又多了一层理解，虽然钟上位平日压榨乡里，但还把这一都当自家领地，很多事还是会出面跟官府和其他乡绅周旋，维护利益的同时，连带也护了村人。如果没了乡绅，他们下面这些草民，可就要直面一群恶鬼。
与其让一群恶鬼压榨，不如让一个恶鬼压榨，毕竟后者心不黑到底的话，总是会被喂饱，吃相不会太难看，这就跟乡绅对地方官的态度完全一致。
黄寨都有八个里（图），零零散散有接近二十个村，各种户头加起来，图甲册上有七八百户，实际上可能有两千户上万人，在英德十七都里也不算太小。【2】
“上万人……”
一只小恶魔在李肆心中扑腾着翅膀，可接着又被他按了下去。
现在一村千来人都没摆平，就想着万人，这大跃进可会要了人命，起步阶段，万事必须谨慎。
“我可不是钟老爷，哪来那么大的能耐，兴纯兄，你可是高看我了。”
李肆只能先敷衍，不过也怀了一丝听听价码的心思。虽说还顾不上摆布这一都之人，但预先埋下点，却是他乐意干的事情。
