黄卓挠头，他确实在自行车上面栽了跟头，骑那玩意太费力，拉货是不可能的，也就在城里骑骑招惹眼球而已。之后他还专门去东莞机械学堂买了《天理数度》（牛顿的《自然哲学的数学原理》），钻研力矩之学，又去了佛山钢铁公司当学徒工，偷师机械传动，力图改进的发明。
有关蒸汽机的悬赏，他一直都，但觉得那事太悬乎，没理会。直到有一天帮着同乡人造矿井用的抽水踏排时，才忽然感觉，那蒸汽机的原理其实很简单，于是丢下了一切，开始琢磨这个课题。
十万两银子没敢想，图的还是拿到“天下第一工”的名号，在眼下的英华，工匠可不再低人一等，反而是高人一等。就说这位将作监的田知事，跟着关国丈一起，出书讲课，声名远播，已被誉为国中工匠的大宗师。
“免礼，你是黄卓？好，先说说你这的原理。”
皇帝直入主题，身边一个穿着深蓝军服的中年人也满眼热切地盯住了棚子里的，被他们这股急切压着，黄卓原本的自信也散掉大半，结结巴巴地讲了起来。
“悬赏令里所说的蒸汽生力，真空引动，小民等倒是很熟悉。矿里的抽水排，猛火油柜的唧筒，乃至马灯补油和寻常拔罐，都是此理……”
片刻后，黄卓也流利起来，将他对蒸汽机原理的理解一一道来。这番原理并非舶来品，不论中外，对蒸汽和真空均有力这个现象都有认识。
但要在蒸汽机上实现，这个原理还少一环，这是李肆帮他们补上的，那就是早期蒸汽机要实现活塞运动，不止是蒸汽推动，还得真空回拉，这就需要将做功的蒸汽冷凝为水，这也是20年前不列颠人造出的蒸汽抽水机用到的原理。
“但是小民试了试，觉着真空引动有些多余，可以直接用蒸汽。”
接着黄卓来这么一句，让李肆很是惊讶，直接跳过低压真空原理……这样也行？
锅炉一直是烧着的，这时候蒸汽泄露问题还*烦，所以也该没安全隐患。听得黄卓有可能跨越了初级阶段，李肆更是激动，就让黄卓一边示范一边讲解。
黄卓鼓捣出来的“蒸汽机”分成了三大坨，一坨是锅炉，一坨是气缸，一坨是飞轮。看着第三部分的大转轮，李肆捏着下巴，若有所思，隐约觉得这似乎不该出现在早期蒸汽机里吧……
“皇上要这蒸汽机可以替代水车，这个转轮必不可少。”
黄卓这么一说，李肆也了然点头，确实，他可不是只把蒸汽机拿来抽水的。当然，他这个仅仅了解基本原理的家伙，并不，五十年后，瓦特要看见这个飞轮，一定会泪流满面。瓦特可是花了好几年，才琢磨出来将活塞直线运动转变为圆周运动的曲轴连杆，由此蒸汽机才从矿山抽水机变成工厂动力机。
谁让古时的中国人更懂传动原理呢？齿轮、圆周、连杆，中国人样样精通。《农书》里就有水车带动三十二个纺锭的水织机，其间的传动装置已经非常复杂了，更不用说天文仪里精巧的擒纵系统。而水排鼓风机则是典型的圆周运动转活塞运动，如今不过是倒而已。在李肆前世的历史里，如果中国人和不列颠人能有更密切的联系，成熟的蒸汽机怕也要提前几十年出现。
锅炉没好说的，通过铜管跟中间的气缸连接。说是气缸，其实不过是铜炮。这是炮匠照着黄卓的要求定做的，甚至火门都留下了，还弄了四个，用作蒸汽出入口。炮口也封住了，只留住连杆。
四个口……
炮身，不，缸身上四根铜管，左右首尾，上下各一，都有闸门。下面的管子接到锅炉，上面的联入到一个喇叭式烟囱里。看着这布局，李肆抽了口凉气，双动式？
哧哧喷气声响起，四个阀门同时在漏气，黄卓一声令下，他哥哥黄斐亲自上阵，打开缸尾蒸汽入口闸门。过了好一阵，听到滋滋的摩擦声，气缸里的活塞被蒸汽推动，缓缓前行，拉杆被推动，飞轮也晃动起来。
活塞走到底，这是半个行程。黄斐关了后端的蒸汽入口阀门，打开出口阀门，再打开气缸前面的蒸汽入口阀门，蒸汽从气缸另一端开始推动。
