“茹喜妖婆，竟是反了！”
北京三里屯，英华总领馆里，陈润一巴掌拍得片纸纷飞，震惊之余，口不择言。
自元宵后，满清朝堂的动作就开始反常，京城三大营换将换防不说，连城门领都全换了。接着天地会、各业商会以及通事馆自雇密谍不断传来消息，说满清地方府县开始清理会党教门，有剿有抚，乱相频现。
陈润还不太在意，两年前茹喜想借民人之力阻抗英华，结果惹火烧身，引来“十二国联军”，自己还仓皇“北巡”。现在局面稳定下来了，开始细细擦屁股，也在情理之中。
紧接着，满清地方情形就很不寻常了，各府县官员纷纷自作主张，大起排英之风，重新恢复关卡，刁难乃至驱赶英华商人，有些地方更直接“封境绝英”。
密谍还探到，山西巡抚舒赫德要幕僚联络晋商，担下英华商货退市后维持民生大计的重任。加上北直隶总督阿克敦以常平仓换米之名海量购粮，致使北直隶粮价五日升了三成，陈润终于开始警惕，茹喜定有所图。
但他依旧不敢信茹喜是在备战，此时天下大势如何，南北上层都有清醒的认识，英华北伐势在必行，关键是具体时间。
英华国中热血派鼓噪起的“胡虏无百年运”一论不过是意气之说，陈润很清楚皇帝的谋划，年初解散两院，重新推选，以满人处置令铺垫舆论是其中一环，之后还得办妥增税之事，拟定复土管治政令，与此同时，关外局势也需要清理。
完成上述准备需要时间，而国中精兵强将大多都在西北，撤回来还需要休整。人、财、军三面合在一起看。压得再急迫，离大军北上至少还有两年。
茹喜虽在两年前玩火自伤，可陈润绝不敢小觑这妖婆，以她的政治见识。以及对皇帝的了解，这个时间表也该有所感觉。既然还有时间，她就该在后路上使力，而不是在关内搅起风雨，生生将这时间表提前。
二月二十，北方乱相渐渐演变成狂澜，陈润相继接到河南彰德府闻香教造反、山西太原大焚英货、保定民人结“团结拳”驱赶英华人士等消息。而上门来接洽的总理南北事务大臣不是庆复，是强硬派满臣阿里衮时，陈润终于确认，茹喜“反”了。
到底是被南北大势逼得发了疯癫，还是决然以攻为守，陈润想不明白，他也没时间想，阿里衮是带着新任九门提督鄂善来的。而鄂善则带了大队兵丁，将总领馆团团围住，看架势竟是要将总领馆人等尽数软禁。
面对陈润的质问。阿里衮紧绷着脸道：“陈大人也该知我大清国正动荡不安，为陈大人和诸位安全计，还请少安毋躁。”
陈润冷笑道：“我倒是劝你们少安毋躁，你们这是自寻绝路……”
阿里衮冷声道：“我大清在走什么路不劳陈大人关心，还是多想想自己的后路吧！这里终究是北京城！”
陈润哈哈大笑：“没错，这里终究是北京城！蒙元占了百年，然后逃了，现在你们又要重演蒙元故事……”
品着阿里衮由青转白的脸色，陈润再伸手道：“既有一战之心，就拿战书来！你该知我英华正领寰宇走向具法之世。不宣而战，这后果你们承担不起！”
阿里衮面颊**，怒声道：“战书？你们已经下了！白道隆和一家老小尸骨未寒呢！”
说到白道隆，陈润也是一怔，此时他也收到了南面的消息，白道隆带着族人“闯关”。与驻守当地的红衣发生“冲突”，以至被族灭，难道是这事刺激得茹喜决然奋起？
紫禁城乾清宫正殿，七岁的道光皇帝端坐龙椅，畏畏缩缩地扫视着一殿臣子，身后高台被一道珠帘挡住，珠帘微微摇曳，发出悉悉碎声，一直没停下来，像是谁揪着珠帘在不停哆嗦一般。
“我大清已到生死存亡之际……”
慈淳太后茹喜的嗓音有些发抖，同时身体也在抖，她心中正惊惧难安，比两年前仓皇逃出北京城还怕。
惹祸了，惹大祸了……
