雍正已下三杀令，即便是官员和宫闱，也不再容南蛮报纸相传。但大家都是面上做足，私底下却依旧在看，否则哪能了解南北时局。
扯过吴书来手里的报纸，弘历匆匆一扫，原本沉静雍容的气度顿时消散，脸色刷地透白。
报纸脱手，悠悠落地，福敏一眼就扫到版首的大标题，“西山大营困兽犹斗，覆亡之日就在今朝”。
南五所，一处高墙四围的小院里，另一个气息沉冷的年轻人正用草棍拨着蚂蚁，一边拨还一边嘿嘿笑着。
“三阿哥……”
一个太监进了小院，作贼似的左右张望，然后对年轻人附耳一阵嘀咕。
这年轻人正是弘时，一直被圈在南五所，听完消息后，冷笑道：“西山大营完了，大清还能稳住？皇阿玛，你此时该后悔了吧，杀八叔九叔十叔时，就没想到有今日？有几位叔叔在，满人还能乱成这样？”
念叨间，脸色越来越狠厉。
“你立弘历，不就是觉得我跟八叔他们走得近？没当皇帝的时候，你是孤臣，当了皇帝，你更是孤家寡人，立个太子，你觉得他还能让满人心服？”
太监低声道：“奴才是拼着命来跟三阿哥知会一声，大家都觉着皇上错了，若是皇上还一意孤行，大家伙就指着三阿哥能站出来帮咱们满人说话。”
太监走了，弘时有些迷茫，他站出来说话？他有什么资格？
“难道我还能当皇帝？真是可笑……”
弘时有自知之明，自己不管是禀赋，还是人心，都不是当皇帝的材料。
让他愤恨雍正的是，他就因为少时跟几个被杀的叔叔来往密切，觉得应该团结满人，不该这么自相残杀，就失了雍正的亲情，成了阶下囚，由此也记恨上早早就得了储位，揽尽运气的弘历。
一个颤颤巍巍的老头子进了院子，举着扫帚清扫小院，听到弘时这痴痴自语，嘿嘿低笑了一声。
“有什么可笑的，当年皇上还是雍王爷的时候，也是这般想法，结果呢？现在不就是皇上了么？”
老头子这话说得弘时心头大跳，一个压了多年的疑问又浮上心头，皇阿玛……当年到底是怎么拿到皇位的？
老头子是雍正潜邸里的旧人，不知怎么的，被发配到弘时身边当个洒扫杂役，跟弘时相处日久，话匣子也不再关得那么牢，而这个疑问由弘时一提，魂魄似乎也被多年前的记忆扯了出来，整个人都在发飘。
“那等机密大事，谁知道呢？我就知道我的儿子，那一夜里，带着一柄宝刀，跟着雍王爷出去了。回来的时候，雍王爷说儿子因事殉亡，还说会好生对待我们一家，他还交还了那柄宝刀······”
老头子低低道：“那柄刀虽然擦干净了，可我一眼就看出，是吃了人血的……”
寒风在弘时心头呼呼吹着，他哆嗦着问：“你儿子是······”
老头魂魄归位，埋头扫地，好半响才道：“常保。”
常保？
弘时想了好久，才记起此人，就是当年雍王府里的一个寻常侍卫。接着记忆也被猛然扯了出来，那一夜……
“三阿哥……”
之前那太监又冲了回来，刚才脸色是白的，现在已经变黑了。
“皇上率宗室王公群臣，要去塞外巡狩！弘历封和硕宝亲王，留京监国！”
听到这消息，弘时紧咬嘴唇，一脚踩上之前逗弄的那团蚂蚁，使劲搓了好几圈。
“完了，完了……”
接着他摇头低语，不知道是在说大清要完了，还是他自己要完了。
