准噶尔终究是一个强大的汗国，人丁数百万，能起至少十万接近“现代化”的军队。三到五年就要灭准噶尔，似乎有些狂妄。但在李肆看来，跟准噶尔之间只是军事对决，其他因素牵扯较少，三年稍急，五年又稍迟。
李肆此举不是临时起意，罗堂远的军情司已经为此准备了数年，除了已加入英华的小策凌部，准噶尔内部也安下了若干棋子，从西安起始的补给线也延伸到了沙洲，政治和军事两面都有了相当基础。
初看起来，噶尔丹策零似乎是遭了无妄之灾，几年前双方还携手共谋青海和蒙古，现在英华转眼就翻了脸。
可噶尔丹策零却不是完全无辜的，之前刘兴纯和甘凤池借西安行刺案将西安江湖大起底，居然真捞出了噶尔丹策零的密谍团。噶尔丹策零是个枭雄，对英华怀足了警惕之心，亲信部下小策凌投奔英华，身边的大策凌也对英华抱有好感，要说他没一点芥蒂，为此作些防备，那简直对不起他的野心和智商。
但他作得明显太多了，在西安驻下密谍团，尝试着跟岳钟琪，跟恂亲王联络，谋划携手共防英华，这已是过界。岳钟琪和恂亲王都没作正面回应，显然是惧怕英华以此为把柄下狠手。
噶尔丹策零不得不走得更远，跟准噶尔的宿敌罗刹人谋和。在他看来，罗刹人还隔着哈萨克人等一大堆中亚族群，离得太远，不太可能入主西域，而英华则视西域为必争的故地，他的妹夫圣道皇帝野心熏天，四处扩张，绝不会落下西域。因此……英华对准噶尔的威胁胜过罗刹人，是真正的生死之敌。
西安行刺案后，噶尔丹策零都顾不得跟英华交涉。澄清自己的嫌疑，反而积极与罗刹人交涉，同时在国中紧急备战，这已是主动掀开了战争的幕布。
准噶尔的备战更带着双重目的。如果英华要北伐。那就是准噶尔唯一的机会了。等英华干掉满清，再回头来对付准噶尔，准噶尔绝无胜机。因此借英华北伐，在背后捅刀子，争取打出一个和平，准噶尔还能生存下去。
如果英华不北伐……英雄所见略同，噶尔丹策零用膝盖想都能明白。准噶尔现在就将面临灭顶之灾，当然更得备战了。
“西域！西域！”
居延堡的呼声绵延不绝，宣告了又一场大战的开幕。
官兵们热血沸腾时，居延堡里召开的前线总帅部会议上，将领们也争得面红耳赤。
争谁统帅西征大军，争哪些部队参与西征，每一项决定都会关联无上的荣耀和如山的利益，即便是再好的交情。人人都不留情面。吴崖以西域大都护之职统帅此战已是共识，但在他之下还要分若干路都督，不管是将领人选还是军师配属。都得争上一番。
等众人吵得累了，李肆才道：“此战虽是灭国，也重在练兵，不仅是练武人，也是练本国兵事，因此……”
扫视气喘如牛的将领们，李肆微微笑道：“此战，人人有份。”
众人呆住，人人有份？这是怎么个打法？
总帅部军务总长范晋也到了，重批戎装。授衔为上将，封车骑将军，他举手示意，参谋哗啦展开一张硕大地图。地图上，两条粗线贯穿西域，再分出若干条细线。最后汇聚在中亚。
范晋沉声道：“修路建堡，步步为营，轮番上阵，逼压准噶尔的活动空间，逼噶尔丹策零与我大军会战！”
这是堂堂正正之姿，要以绝对优势的兵力、物力和财力压垮敌人，当然，这也是成本最高昂的选择。
张汉皖皱眉道：“这意味着每年至少要增两三千万的预算，西洋还在打，钱从哪里来？”
范晋用教鞭点点这张西域地图的东北方：“当然是从这里来……”
众将默然，哪里？满清呗。满清有赔款，还得让海关，即便没有两千万，千万总是有的，有了这一半，另一半就好找了。想想满清出钱，准噶尔挨刀子，大家都觉得有一种畅快得要内伤的笑意，当着皇帝的面不敢太放肆，只好面无表情了。
吴崖皱眉道：“满清虽俯首，可隐患还不少，岳钟琪那股人马收缩到了潼关，还不知要如何料理……”
范晋道：“那是陈相的事了，魔头你就安心统领西域战事吧，西域大都护府也会迁到沙洲，未来再向西移。”
