李方膺叹道：“殿下啊，你怕是对薛陈等公，乃至对治政和党争有所误解……”
“殿下也知，薛公少时以行医为志，得遇段国师后，潜心向学，深得天道之学的精髓，不仅助段国事完成天道诸论，还曾著《分合论》，本朝地方分权诸策，多出自薛公之论。而后薛公更涉深林，越荒原，将明清时游离于华夏内外的苗瑶僮侗土司以及藏蒙等族汇入英华，其功酬以首辅，一点也不为过。”
“正因此事功，薛公才坚持要以官领商，汇异为同，凝成华夏。我英华未来是人人皆士，以科举选官，又非往日脱于民籍之士，薛公才认为，此举非为伸张官权，为官谋利。”
“再说陈公，此公虽出身旧清，还是恂亲王心腹幕僚，但那关系在二十年前也已断了。论天道之学，陈公还在薛公之上。他借工商之力，破开旧势，为我朝舒筋活络，也是居功至伟。若不是这出身，他还有与薛公争首辅的资格。”
“也因陈公所为，对工商之力和资本之利认识得更深，因此更强调工商一面。而他聚商部和中书等部官员，自成一派，也非为权位，而是坚持他的治政理念。”
说了这么多，简略而言，就是两人不是单纯为利益而争，两人都是好人。
回忆跟两人的接触，李克载也不得不承认，薛雪为人没什么问题。就是有点放纵声色，家里妻妾一大堆，衣食住行都讲派头，但跟豪商比。也算很有节制了。而陈万策更是低调，就是有点心机重，对付地方的乡绅豪族总爱用小手段，但也算不上阴狠毒辣。
就名声而言，除开利害相关之人，这两人都算是良臣。
但李克载依旧接受不了随意就将民人指为满清密谍这种事，难道党争就一定会换上另一副嘴脸。毫无底限地相斗么？
李方膺为大皇子的纯良唏嘘，“政事无黑白，相争无是非，从根本上说，治政就是取舍，总会损及一方。在英华为官，即便是不以权害民，不以权揽私。也会因取舍而生害。有利便有害啊，一般人自难取舍，能承担之人就必须有一丝非人之心。所以在英华为官，也不可能纯善。”
李克载一怔，忽然联想到之前的锡兰海战，对舰队总领胡汉山来说，命令林亮逆风出击，也是取舍之道。甚至整个西洋舰队跟不列颠人死拼，争取时间，也是取舍之道。为此而死之人，虽大多都视为天职之下的牺牲，可总免不了有人还是怀着不忿之心。若自己领军。也会面临这种选择，而这是不可逃避的选择。
武人是慈不领军，文人也是善不治政吧。
这一刻，李克载也依稀明白了后世所谓的“政治总是肮脏之事”这个结论。
李方膺的话强化了他的认识：“取舍之间，还有来往交易，民人为筹码。有时也是避免不了的。正因知此理，所以在下才不愿从政。”
李克载闷了好一阵，道出自己依旧难以化解的疑惑：“那此事就只能这么争下去，除了胜负之外，就没有中庸之道么？”
李方膺对这两个疑问各有回答：“这只是开始，台上人物还没完全露面，只有人到齐了，才能计较各方利害，至于中庸之道……”
李方膺拍拍身下的座椅：“没有中庸之器，又怎么承得中庸之道。若只是朝堂党争，更迭首辅即可，如此总能斗而不破，可这党争非只在朝堂，这器就得重新思量了。”
李方膺叹道：“要么旧瓶装新酒，要么造一个新瓶。”
没注意李方膺的感慨，李克载就在寻思他前一句话，还有人没上台，谁？是说自己这个未来的太子么？
刚想到这，他的内廷随侍就来报告了。
“秘书监派员随政事堂视武西直道事，我要跟着去！？”
李克载脸色变幻，最终定成涨红，刚还在念叨薛陈两人还不算坏人呢，现在父皇不在东京，他们居然堂而皇之地把自己这个皇子当枪使了，简直是坏到脚底流脓啊！
好吧，现在是自己被赶上台子了，那到底自己该唱哪一出呢……
李克载恼怒过后，脑子急速开动，考虑起自己的取舍来。
十月下旬，谷城县河西乡，一群服饰朴素，举手投足却气度不凡的人，在黑衣警差的簇拥下，巡查着一座村庄，村里空空荡荡，不闻鸡犬声，就只有一些老头老太太蹲在屋门外，用空洞呆滞的眼神盯着来人，地面还能见到斑驳不定的黑褐血污。
一个布衣短装，圆脸大耳的汉子低声道：“谷城唱的好戏，知情和嘴松的全都被打成叛党，留的这些老家伙，怕都全被教过该怎么说话。”
他身边一人麻衣短装，脚蹬草鞋，清瘦挺拔，两眼恍惚，像是半瞎的老者哼道：“不必教，咱们身边这些警差送去眼神，这些民人就知道不该说什么。”
圆脸汉子正是朱一贵，半瞎老者自是汪士慎，两人汇同几名东院院事，并湖北省东院的院事，一同来谷城河西乡考察。
如汪士慎所言，跟这些人聊天，有警差守着，这些人都面带畏惧。可汪士慎和朱一贵却赶不走这些警差，人家也是照章办事，这是案发之地，院事老爷们矜贵，出了什么事，谷城可脱不了责。
傍晚，客栈里，朱一贵叹道：“监狱那边也不松口，犯人提查不了，看来是薛陈两党有了默契，要坐实河西乡民人的密谍之罪，不让我们东院有可趁之机。”
蓬的一声，汪士慎一掌拍上桌子：“彭祭祀所言不差，这帮狗官已铁了心害人！”
已失焦的眼瞳里升起光亮，汪士慎坚定地道：“陛下当日在淮扬书院所说的话，我还清清楚楚记在心上，今日就是我汪瞎子为民讨公道的一战！”
朱一贵喜不自禁：“没错，我们就该踏出这一步，狠狠打下官府的气焰！将我们东院民社的旗号立起来！”(未完待续。
