马千悦蹲身帮哥哥换着靴子，再道：“大哥是要刺杀那圣道皇帝吗？”
马千里一惊，马千悦继续道：“大哥别责他人，妹妹自己猜的。南蛮皇帝就在这里，大哥不是为他，何必冒着大风险进西安。”
马千里低叹，自己这妹妹又不是笨蛋，这点道理自能想透，只是之前怕自己分心，一直故意装懵。
换好鞋，马千悦起身，南蛮式样的紧身小袄子勒出了她窈窕曲线，一股青涩中混着绮丽的气息迎面扑来，即便身为亲兄长，马千里都心跳快了一拍。马千悦低低一笑时，更觉咽喉发涩。
可马千悦的一句话如冰水一般浇醒了他：“妹妹有法近那皇帝的身，大哥要用吗？”
马千里眼瞳缩了两缩，冷声道：“伱不过是个小女娃，这等大事怎容伱来胡搞？”
马千悦摇头：“妹妹已十八岁了，不是我们马家到了生死关头，都该嫁人生子，作了人母。”
马千里下意识地摇头，妹妹小他十多岁，是他最宠的家里人。雍正赐死父亲后，妹妹也被发遣为奴，他耗尽金钱和人情，才将妹妹赎了回来，一直留在身边。此次西安谋事，他安排妥当后，就准备让妹妹先离开，怎会舍得妹妹去冒险。
马千悦眼中升起泪意：“大哥，此事若败，马家还能存？妹妹还能独活？就容妹妹为大哥，为马家尽力吧。”
马千里呼吸也滞重了，没错，行前岳钟琪已明说了，此事若败露，他岳钟琪不仅不会承认，还会帮着擒拿军中的马家子弟，交给南蛮，不如此，就会给南蛮留下绝好的出兵理由，大清西面最后一道藩屏就会轰然垮塌。
马家更在宁夏给进逼的红衣兵带来了绝大麻烦，但似乎红衣目前对宁夏还没太大兴趣，没以主力进击，双方还只是相持。如果事败，以吴魔头的心性，别说宁夏马家，整个宁夏也许都会成无人之地……不，不管成败与否，多半都是这结局，但事若能成，便是族灭，也值了。
这番赌博原本他马千里是不敢接的，可岳钟琪的话他深有同感，与其坐等温水烹死，不如奋起一搏。南蛮占西安多半还是为调顺北面跟罗刹人的粮道，一旦北海和唐努乌梁海的战事砥定，南蛮肯定要转头经略中原。
“若是圣道出了意外，南蛮旧臣势大，太子难掌国政，一国定要陷于内乱，我大清怎么也还能争取十年光阴，休养生息，坐看南蛮崩乱。”
岳钟琪是这么说的，马千里其实很清楚，岳钟琪是恂亲王党，没有恂亲王庇护，别说等到西安失陷，早年从湖广败退出来，就该被拿下了。
如今丢了西安，岳钟琪部残军七八万是大清西面屏藩，还能自保。但大清庙堂也暗流汹涌，一直难以插手军务的淳太妃频频发难，想要换掉岳钟琪，恂亲王一派以满人宗亲为主，对岳钟琪也很不满意，再不弄出点名堂，恂亲王也再难护住岳钟琪。
岳钟琪把他马千里丢出来，却又不愿背上责任，赢了是他岳钟琪的功劳，输了，南蛮也只会先去找宁夏马家的麻烦。
但马千里还是自愿跳进了这个棋局，他跟他父亲，他叔父，他伯父等等一样，都是忠君之人，宁夏马家，赤胆忠心，甘为大清卒子！
正心绪恍惚，却听马千悦又道：“妹妹听闻飞天艺坊在西安募身怀舞技的女子，大哥看……”
说话间，妹妹双手舒展，腰肢旋动，眼眉也在那一转之间如鲜花一般盛开。西域胡人舞……自己这妹妹，真的是舞姿蹁跹，万里挑一，要进什么飞天艺坊，那是世人的眼福。
“那飞天艺坊是跟着皇帝来的，若是妹妹进了艺坊，总有机会近到身边。”
妹妹这话让马千里心头大跳，没错，这的确是个绝好的机会！西安一城都在传言，说那飞天艺坊就是圣道皇帝的私幕，坊主洛参娘名满天下，更是皇帝的禁脔，如果借这条路……
马千里内心顿起煎熬，许久后才摇头道：“不！不行！怎能容伱被那狗皇帝玷污，更别说这是要冒生死之险的凶事！”
马千悦怔忪片刻，哽咽道：“跟族人生死比起来，妹妹的清白和性命又算得什么……”
见马千里还在摇头，马千悦道：“妹妹多半也没机会能近到皇帝身边，可传传消息，探探风声却是很方便的。”
这倒是没错……马千里左思右想，觉得反正都是搏了，有什么就都用上吧。他压下不舍之心，沉沉点头，允了妹妹之议。
“最好能夺得那洛参娘的青睐，由她探得皇帝的行至，尤其是皇帝出外的消息……”
马千里对妹妹这么交代着，马千悦点头，这一夜，兄妹各怀心事，都未能安眠。
朝阳初升，两仪殿里，李肆伸了个懒腰，才发现自己被雪白藕臂与如瀑黑发裹住。
被他弄醒的洛参娘呢喃道：“陛下要起了吗？”
李肆揽住佳人，笑道：“**苦短日高起，从此君王不早朝……朕也没有朝可上，何妨再转了昼夜，颠倒鸾凤？”
