“不——不是我干的！”
养心殿寝殿里，弘历啊地一声喊，自**坐起，心悸犹自未停，脸色苍白，汗流浃背。
“万岁爷是梦噩了？”
愉嫔珂里叶特氏也醒了，一边捶着弘历的背帮他顺气，一边问道。
原本是美梦的……
弘历两眼发直，梦境还在脑子里转着。
他梦到，自己在江南水秀之地流连忘返，倚于翠林、美食环绕、佳人在怀，一干士林饱儒诗文相伴，颂扬着自己这位千古一帝。
梦里他真是千古一帝，大清依旧是一统江山，南蛮如过眼烟云，几乎没了痕迹。满蒙勇士金戈铁马，驰骋于塞外、西域，征服了皇阿玛、皇爷爷都未曾砥定的山河，甚至还攀登上雪域高原，深入到莽荒密林，将大清的旗号广布于天地之巅。
这一梦就如黄梁一般漫长，他竟梦到了自己老年时缅怀一生功绩，历数十桩伟业，给自己起了个山名，叫“十全老人”。
正当他负手望天，自忖已登上帝王之极，古今无人能及时，天空骤然破开，一位神祇般的人物现身，红袍白裤，脚蹬马靴，手按长剑和短铳，锦羽高竖，目光如蕴风雷，淡淡注视着自己。
“叔……叔皇！？”
他一眼就认了出来，实际上他只见过这人一面，但这一面，他一辈子都绝难忘记。那是十年前。塘沽海岸，此人背靠云帆巨舰，就是这般居高临下地看着自己，让自己不得不屈膝叩拜。
他下意识地又要叩拜，却被身为“十全老人”的自尊撑住。这该是梦境吧，既是梦境。朕为何还要屈尊自缚，叔皇……你就是伪帝！你终将俯于朕的龙椅之下……
堪堪鼓起自傲之心，却见“叔皇”冷哼一声。天地猛然变幻。青天垮塌，大地崩裂，自己所处山巅坠入火炎之地。
“朕许你作个太平天子，你却不想要太平，既如此，朕就收了你的天下，将你打落到九幽地狱！”
叔皇声若雷鸣，轰得他身心溃烂。
“不——不是我干的！”
弘历凄厉地叫冤，然后就醒了。
喘了好一阵气。弘历烦躁地拍开愉嫔的手，再低声嘀咕道：“不是我干的……”
他这梦噩不是没来由的，大半月前，他的“叔皇”圣道在西安遇刺，刺客将飞天艺坊的车队当作皇帝车驾，用上了数百斤火药，造成近百名警差和禁卫死伤。与行刺案相呼应，多达三四千人的反乱势力潜伏在西安城中，伺机动手，幸好被西域大都护府一网打尽。
消息传开。英华举国哗然，各家报纸纷纷声讨贼子，追索幕后罪凶。抓捕到的贼人背景太乱，有旧清官吏腐儒，有佛道回教乃至邪教中人，甚至还有准噶尔和罗刹的线人。而从这些人往上攀，有追到岳钟琪的，有追到恂亲王的，有追到淳太妃的，更有罪犯交代是他乾隆皇帝弘历亲自策划的，反正都追讨到了大清身上。
不止是报纸群情激愤，英华民间也开始掀起了反清浪潮，两国在医疗慈善事业上的交流顿时中止，天庙和英慈院的行医团纷纷打道回府。双方的大宗商贾往来也嘎然而止，徐州商关门可罗雀，塘沽已连续数日没有一艘英华货船入港。便是行在半途的车船，都纷纷打道回府，这不仅仅是南蛮商人自发所为，也是迫于本国舆论，不敢在此时节触逆民意。
商货来往受阻还不算最可怕的，英华的北洋舰队，在江南、湖广的红衣都已进入战备，而驻扎在西安灞陵的红衣更已向商州推进，逼压还留驻此处的岳钟琪部。北面也由科尔沁和察哈尔等蒙古诸部传来漠北蒙古的消息，他们已领到战备军令，随时可能自北面压下，入关中原。
大清危矣！他这个乾隆皇帝，有可能要成亡国之君！
畏惧压得弘历心口发痛，同时又压出了一股汹汹怒火，不是他弘历干的！这十年来，他弘历何曾有权过问国政！？军务有他的十四叔管着，内政有张廷玉一干汉臣管着，他的号令都出不了紫禁城！不，紫禁城里都不管用！因为坤宁宫的那位太妃娘娘，更直接压在他的头上，压得他寝食难安。
到底该怎么办？是召英华通事当面说清楚呢，还是先败好认罪姿态，求得叔皇从轻发落？
直到用完早膳，弘历还心中惶然，就在养心殿里打着转。
“万岁爷，恂亲王求见……”
