“范总管本是枢密院知政…他在的时候都没大动，刘总管来了怎么会动？”“龙门各家银行票行开始对江南人放贷了？这跟李煦有什么关鼻？”“龙门织厂？那不是一直只作棉布生意，跟丝绸不搭界吗？”周昆来回到他在松江府的老巢，开始整理跟英华有关的消息，最初还不得要领，可看到“龙门港码头泊位扩容一倍”、“英华银行江南分行入驻龙门”、“吕宋力夫大举进入龙门”、“龙门货栈新区铺地”等报道时，隐隐有了感觉。
南面的银子，南面的商货，南面的人，来势汹汹如果周昆来敢亲身到龙门，就能有更直观的感受，从四月初开始，进出龙门的货船猛然增多，船帆遮天蔽海。但以他赢弱的经济学识，也看不出这番热闹背后的本质。
龙门港，一艘船正在装卸货物，龙门吊吃力地吐着黑烟，将几部又大又沉的铁疙瘩吊上了岸。
“杨局董哦，杨总司，年初才运过来两船纸，现在竟把作坊也搬来了？”
“是开分号啊，江南这边人力原料足，纸市够大，在这里设纸厂，纸价还能再低两成。”
“福漳纸业还只是在这买库房呢，看来他们是要哭了。”
“他们还没摆弄熟蒸汽机，先忙着吃国内的纸市吧，呵呵，真要哭的还是江南的纸业。我们韶州纸业来这里设厂，就是要把他们全部打垮！让他们给韶州纸业买原料、当帮工、卖我们的纸。”
“好魄力！杨总司可别忘了我这个韶州老乡，我们百huā楼以前可是全力帮衬着韶州纸业。”“那是那是，老伙计了，还得靠你们在江南找商代呢，提醒一句，江南的纸坊别漏了，他们可是现成的商代。”岸边两人谈笑风生，那个杨总司，正是昔日曲江莫山乡公局的杨局董，而跟他攀谈之人，则是广东杂货商百huā楼在江南的管事。
说着说着，两人话题转到了吊车上的蒸汽机。
“新号蒸汽机，小了不少呢，往日都得把锅炉和飞轮机件拆开装运，现在都能一并吊起了？、“嗯，东莞机械新出的，听说用上了佛山制造局的镂炮技术，里面的气缸，还有润滑的油脂都比以前好使。个头小了，出力反而大了，价钱虽然贵了点，一部要四百多两银子，可商部补贴三成，比以前的便宜。”“杨总司这般有魄力，韶州纸业必定兴旺发达啊！”
“一起发达，一起发达，哈哈……，…
原本是乡下小地主的杨百隆，经历跟无数敢于在大时代里逐浪的弄潮儿一样，精彩异常。先是在老家曲江莫山乡替村人说话，成了局董。后来县乡公局改制成县院乡院，替村人说话的人多了，觉得自己显不了大用，开始纠合村人办实业赚钱。
韶州的纸业向来兴盛，杨百隆年少时也当过抄纸工，知道些诀窍，这几年国中商业繁盛，帐薄文书猛增，同时书报业蓬〖勃〗发展，纸张需求越来越大，韶州纸坊遍地开huā，杨百隆也在莫山乡办起了纸坊。
起先还是小打小闹，毕竟造纸还是技术活，工艺不精，只能随着大流吃点零碎。可蒸汽机兴起后，看了报纸的介绍，杨百隆觉出了机会。跟别家比，他的纸质量不咋的，但用上蒸汽机，把产量推上去，
价格降下来，就能争过别人。
因此他卯足了劲地琢磨将蒸汽机引入纸坊，造纸有六大环节：斩竹漂塘，煮徨足火，舂臼，荡料入帘，覆帘压纸和透火焙干。造适用于印书和帐薄的竹纸，第一环节要huā百日，第二环节要huā五六日乃至七八日，第三环节要huā大量人工，第四环节到第六环节需要把控火候，是技术活。这六大环节所费时日、人力和技术活，加在一起，让纸价很难降下来。
一个老“抄手”一天最多能出五百张尺宽韶州竹纸，只论工钱，一刀（百张）就要十文钱，加上原料和其他环节的人工，市面上一刀书纸要卖三十文以上。纸贵书就贵，到圣道五年，英华国中的书价还没大变化，一本怎么也得上百文，以至于国中劣纸书泛滥，人人为之愤慨。
