第一章盛世（三）第二天天才放亮，李懋就爬起来收拾东西进城。
临动身前从塞外带回的货物中拣了四张生牛皮，两篓干菇、一捆牛肉干，交到儿子手里，命令：“给你舅舅送去，这几天别去上学，家里有事情要你做！”“随便旷课，杨老夫子会生气的！”李旭大声抗议，见父亲不理睬，又嘟嘟囔囔地补充了一句，“这两天讲的是策论，会试时…….”“叫你去就去，哪多废话！”李懋显然心情不太好，竖起了眼睛呵斥。
李旭不知道一向和气父亲为什么发火，不敢在顶撞。
把一干杂货挂在了骡子背上，殃殃地跟在父亲的身后出了家门。
天还早，官道上十分冷清，秋风卷着早黄的落叶在半空中飞舞，缤纷的蝴蝶般映衬在淡蓝色的远山下，绚丽中带着几分苍凉。
“皇上可能又要打仗了，咱上谷兵向来名声在外？”岔路口，老李懋看了看满脸委屈的儿子，叹息着说道。
想想这些话远远超出了一个十四岁孩子的理解能力，苦笑了一下，打马远去。
“打仗么？好事情啊？刚好从军去立功名。”
李旭看着父亲越发苍老的背影，不解地想。
平素在县学，曾经追随越公杨素扫平江南的杨老夫子没少提他自己当年的英雄事。
每谈起大军过江后势如破竹，把陈后主从井里揪出来的壮举，则挥掌拍案，整个人仿佛都年青了十几岁。
“大丈夫在世，当立不世功名，上则致君，下则卫民，若有利于国家，虽百死而不旋踵…….”杨老夫子在众少年面前，如是挥洒自己的轻狂。
逢此时，李旭等人也跟着如醉如痴，仿佛自己也变成了韩擒虎、贺若弼，跟在年少的晋王身后一道指点江山。
从来没想过，以自己的身份和家世，若从军亦只能为一个马前卒，百死而不旋踵的机会每天都有，立不世功名的可能性比遭雷击多不出多少。
想着想着，不觉来到了“有间”客栈门前。
这几年民间凋敝，寻常人家都是一日两餐，客栈里上午寻不到生意，通常也不生火。
出乎李旭意料的是，舅舅张宝生居然没在客栈里准备食材，偌大个客栈空荡荡的，不见一个人影。
“怕是在后院忙吧！”李旭站在门口等了片刻，牵着坐骑绕向了后门。
客栈的后院就是舅舅的家，两道破败的土墙隔出一个空荡荡的院落。
李旭顺着后柴门向里边一探，刚好看见自己最怕见到的小妗子张刘氏。
这张刘氏是远近闻了名的泼辣女人，在家中待字到十九岁，四邻无人敢问。
其父母实在不得以才收了十吊钱的聘礼，把她许给了张宝生做填房。
那时候张宝生的买卖正红火，娶了一个比自己年青二十多的女子，捧在掌心都怕化了。
刘大小姐过门后脾气暴涨，很快吓得来打秋风的亲友乡邻不敢登门。
可若不是如此，张宝生的客栈也挺不到现在。
只是如此会当家的女人却始终没能给张家延续香火，害得张宝生总是想在续一房妾。
每当他怯怯地把这个打算提出来，总是被张刘氏指着鼻子骂出门去。
日子久了，也只好断了这个不切实际的念头。
作为一个读书人，李旭自然不会看妗子顺眼。
孟子曰：“不孝有三，无后为大”，舅舅年龄还不算老，理当娶一个能生育的女人为他延续香火。
但作为晚辈，这些公论他不能在舅舅面前提及，只好尽量减少与小妗子的碰面机会，以求“不见不知则无不言之过”的君子坦荡。
他不想见到自己的妗子，张刘氏却仿佛心有灵犀。
察觉到家门口有脚步声，头也不抬地断喝道：“楞什么，还不快帮我抓住这只鸡，耽误了杨老爷定的寿筵，咱们吃不了兜着走！”“哎，――哎！”李旭打了一哆嗦，这才发现自己的小妗一手拎着尖刀，正猫着腰和墙根的大公鸡对峙。
那只公鸡显然知道大难临头，竖起鸡冠，伸长脖子，咯咯叫着，左冲右突，试图突破张刘氏的五指山。
而张刘氏亦不是肯放弃的主儿，猫着柳腰，翘着丰臀，任挽起衣袖下的手臂被公鸡啄得满是血痕，亦死战不退。
看到此景，李旭推开院门。
把长衫下摆挽起来向怀里一扎，几个箭步冲上前把公鸡按翻在地。
张刘氏见来人动作利落，不像自己家中的老不死。
