因为潼关的失守，大唐大部分地方的百姓的安稳日子都一去不返了，战地遍地狼烟，尸横遍野就不说了，没有被战火祸及的地方的百姓也不好过，光征兵，重税，物价飞涨这三样便造就了大量的难民和流匪。
这个时候唐朝的府兵制其实已经名存实亡，得了授田的百姓明知叛军凶残，仓促上阵的儿子们铁定是个死，当然不肯让儿子去应征，可是若不愿意入伍，那便是高得离谱的役赋，相当于自己拿钱去请人顶这个名额，有钱人家还好，贫苦百姓除了卷起被盖跑路，别无他法。
更要命的是那些大发战乱之财的奸商们，囤积居奇，导致大唐上下物价狂涨，太平之时，不到二十个钱便可以买上好的白米一斗，如今已经涨到白米一斗五十钱了。
唯一没有受到物价太多影响的便是果州郡的百姓了，前几年杜萱娘大力推广蕃薯，如今蕃薯的产量已经达到每亩二千斤，而栗米之类的每亩产量也不过二三百斤。
再加上杜萱娘自己有大量的存粮，从有流民开始她便让人在镇东头的土地庙前与镇西头设了粥棚，于是流民们奔走相告，来此避乱的人越来越多，有钱或有手艺的人就在镇上落了脚，许多贫苦人家的青壮却被杜萱娘征家丁护院的告示吸引。
告示的内容很简单却相当有**力，凡入选杜氏护院家丁者，月钱三百，接受训练后表现优异者不但有奖赏，还可帮助安置家小，于是，杜萱娘的人马在迅速膨胀着，直至到了两万人马，两个庄子及养猪场前面的演武场已经无法容纳更多的人，呼儿韩才万分不舍地将资质稍差一些的兵源往果州郡的亲兵营送去。
七月中，长安正式被安禄山攻陷，于是大量的贵族官宦逃难而来，这些都是没被唐玄宗带走，坚守皇城到最后一刻，最后不愿意降服叛军的忠义之士。
杜萱娘与李进趁机给予这些人援手，借以积累人脉，倒让蜀中李氏的匪气洗去不少，还有几位朝中大佬竟然想写荐书请李进去助唐廷一臂之力，将来好建功请封，但都被李进婉拒，做别人的臣下，那有做个地下的逍遥自在王舒坦？
这一日赵韵儿带了两个妹妹及小妩替杜萱娘去巡视设在驿镇两头的粥棚，因天气渐热，杜萱娘担心疫病流行，便在施粥的同时，又煮了清热解毒的药汤随时供应给那些住在草棚里的流民及来往行人。
“大姐姐，听说东边的粥棚常常断汤药，定是那些帮工们偷懒，或者将那些药草昩下了，这次我们先去东边吧。”李冰冰说道。
“我早说这些人都是黑心的，哼，我们每日给他们二十斗白米，二十斗杂粮面做粥，他们做的粥倒是和清水一般，张管事每天也不知在忙些什么，也不去管管！”孙金铃愤愤不平地说道。
“别抱怨张管事，他和母亲两个每天忙两个庄子里的吃穿用度都恨不得多长出两只手脚来，哪有功夫来管这些小事？以后这些事我们几个多上些心便是，唉，要是二妹妹在家就好了，她对付这些人最有心得。”赵韵儿说道。
突然李冰冰又叫了起来，“小妩，你怎么又在大街上吃东西？母亲说过女孩子在大街上吃东西是最没教养的！”
小妩赶紧将手中的糖炒栗子藏到身后，笑道：“我就尝了一颗，四小姐，你可别告诉夫人！”
小妩这丫头与李冰冰常在一起舞刀弄剑的，性子稍显活泼，所以小妩就负责了三个女孩子的安全，小婉性子沉稳，便常与雪竹一起跟在杜萱娘身后。
孙金铃听了故意板着脸说道：“为了防止你再偷吃，小妩把栗子给我收着！”
小妩一退好几大步，态度坚决地说道：“我再不上三小姐的当了，每次我的东西放到你那里，最后都是没有了的。”
孙金铃故作恼怒，“我就知道你是个小气鬼，东西又不是我一个吃了的，每次都是大哥吃得最多，你怎么不敢去找我大哥？却来说我？”
“你们两个别闹了，别人都在看着你们呢！”赵韵儿忙过来将李冰冰拉起来走到前面去，留下孙金铃与小妩两个继续对掐。
四个女孩子打打闹闹地来到镇东头，却发现那里热闹得很，里三层，外三层的看热闹的人将粥棚围了个水泄不通。
