命令下达后，各营迅速行动，很快就部署到位，就等着王育英旅来上菜了。
王大嘴是个老兵了，从扛枪吃粮那天开始，吴佩孚打过，红军打过，广西兵也打过，反正是长官让打谁就打谁，死在他手里的人少说也有一、二十个。当兵时间长了，知道长官们的事情也多了，闲的时候就和新兵蛋子们吹何健、刘建绪、陶广、李觉、章亮基、陈光中这些湘军名将发迹前的那些破事，常常把新兵蛋子们吹的迷三倒四。时间长了，听他吹的新兵蛋子们该死的死了，该升官的升官了，他就落下了个大嘴的名号。
今天王大嘴非常郁闷，早上一起床就开始整队行军，连口热汤都没喝上。好不容易5点的时候到了菁芜州附近，部队就被红匪的小股部队盯上了，东一枪，西一枪，追吧，找不到人，不追吧，说不清什么时候从什么地方就会飞来一颗子弹，哪个弟兄倒霉了，就随着枪声去见阎王了。总算是进了菁芜州街，想着可以休息一下了，喝口热茶，吃口热饭，谁知道长官又命令原路返回，说是去救援师座和钟旅。真他妈的见了鬼了，上午我们从那里过的时候，连个红匪的影子都没有见到，怎么偏偏师座从哪里过的时候就遭遇红匪了呢？难道红匪知道师座的官大、钱多、命贵，故意放过我们这些小兵去找师座的麻烦了？
王大嘴越想越觉得憋屈，这他妈的打的是什么仗么，纯粹是在量路，简直是拿老子们当骡子使唤。老子跑不动了，坐下歇歇脚，抽袋烟，管他娘的师座是死是活呢。
王大嘴一坐下，就抽开烟了，这下麻烦了，烟瘾犯了的老兵们也就跟着坐下抽开了。一来二去的，王大嘴所在的先头连的行军队形就乱了，连长看着不是法，让队伍停下，过来催王大嘴他们抽烟的人快点，师座还在等着救援呢。谁知道王大嘴当兵当老了，也就不把小连长们看到眼里了，不紧不慢地说：“你们嫌慢就先走，老子们抽完烟再走也不迟。”连长看看老兵们都在抽烟，知道只能休息一下了，就命令全连原地休息5分钟。
5分钟很快就过去了，王大嘴和那些抽烟的老兵也过足了烟瘾，敌连长正要集合队伍出发，后面的大部队就跟上来了。旅长王育英一看先头连在休息，就火了，带着卫兵就赶了过来。
一看旅长来了，连长忙跑上来敬礼报告。不等他报告完，王育英的马鞭就抡上来了：“王八盖子滴，你是猪脑壳么？师座和弟兄们正眼巴巴的等着救援，你竟敢让部队休息，想挨枪子不是？”
敌连长吓得一动不动，硬是让王育英的马鞭在脸上留了两道血印子。
王育英看这个连长已被教训的服服帖帖，就转身对部队吼道：“弟兄们，我知道大家今天都累了，可是军情如火，师座和钟旅的弟兄们正在和红匪交战，急等我们前去增援。刚才师座发来电报，红匪只有几千人，不是娃娃就是刚放下锄头的农民，许多人连枪都没有，好打的很！只要我们一到，和师座前后夹击，红匪马上就会逃窜。师座说了，抓一个俘虏赏5块大洋，抓住红匪师长和军团长的，赏2000块大洋。那可是白花花的银子啊，可以买房置地讨堂客。如果我们去晚了，就什么都捞不到了。大家往东面看！”
湘军士兵们齐刷刷地掉头往东面看去，东面很远的地方，一溜火把在夜空里显得格外显眼。湘军士兵都知道，那是有队伍在夜行军。
王育英又吼道：“大家看见了吧，那是十六师的弟兄们增援我们来了。如果我们不快点前进，等十六师上来了，他们人多枪多，红匪俘虏会被他们抢光的，那样，弟兄们今天就算是白忙活了一场。大家说，你们愿意么？”
湘军士兵的贪婪心理被王育英彻底煽动了起来，齐声吼道：“不愿意！”
王育英大声吼道：“全体都有，目标溪口，跑步前进！”
初冬的夜晚，万籁俱寂，湘军士兵整齐急促的脚步声传的很远很远。
