本以为这份委屈能慢慢淡去，可接下来的几日，城主府外的议论声却像针一样，日日扎在她心上。她偷偷溜出去，撞见几个鬓插珠花的老嬷嬷围在巷口，手里捏着绣金帕子，语气里满是艳羡：“听说了吗？公主竟是朱雀圣女的嫡系后人！血脉里带着祥瑞之气呢！咱们城主可是上古蛟龙真身，腾云驾雾便能引雨，这俩凑在一起，真是天造地设的一对，连上天都在帮咱们白焰城渡过旱劫！”
街边最热闹的 “聚贤茶肆” 里，说书先生拍着黑檀醒木，声音洪亮得能传叁条街，将两人勘察水源的事说得绘声绘色,满堂便响起雷鸣般的喝彩声，穿长衫的书生捋着胡须附和：“可不是嘛！公主美艳倾城，城主风华无双，放眼天下，也就公主这样尊贵的人物，才配得上咱们城主！”
那每一句称赞，都像一把锤子，将她心底的不甘与妒意敲得越来越重。
她不经意走到云来街去，才发现大街小巷的很多店铺都挂着辞凤阙和南靖湖公主的画像，画里的辞凤阙广袖雍容，青紫色朝服上的龙纹用金线勾勒，在阳光下闪着耀眼的光泽；南靖湖公主的绯红宫装绣着缠枝朱雀纹，裙摆拖曳在地，珍珠流苏垂至腰间，抬手时流苏轻晃，尽显皇家贵女的娇贵。来往的姑娘们围着画像，手里攥着胭脂盒，叽叽喳喳地议论：“你看城主这气度，真真是芝兰玉树！公主这衣服也太好看了，要是我能有这般福气，穿这么华丽的宫装，跟城主并肩而立，就是死也值了！”
红蕖下意识地攥紧了锦鲤色的衣裙，那上面用金线绣的一个个小锦鲤在那雍容华丽的红色长裙下竟显得无比吵闹而幼稚。像个笑话、
红蕖忽然想起被她亲手烧毁的琉璃葫芦，当年为了不让师门再来找辞凤阙的麻烦，不会再抓他回镜子里，她亲手将那能引灵聚气的葫芦摔在地上，隔绝了两界通道，也断了她自己的后路。
碎片溅起时，仿佛能听见师父叹息的声音还在耳边：“红蕖，如此一来，你便再也回不去了。”
是啊，她回不去了。没了师门，没了身份，如今连喜欢的人，都被旁人用 “天造地设” 四个字，牢牢锁在身边。
她好像什么都没了……心里像被烧红的烙铁狠狠烫了一下，疼得她几乎喘不过气。她正想转身离开，却听见街尾传来敲锣声，有人高声喊：“城主与公主今日要去城西水源地，接受百姓致谢！大家快些去看热闹啊！”
她鬼使神差地跟着人群往城西走，越靠近水源地，人越多。待她挤到外围时，恰好看见高台上的一幕 —— 辞凤阙身着那套青紫金纹朝服，身姿挺拔如松，琉璃色眼眸里带着温和而又清淡的笑意；南靖湖站在他身侧，绯红宫装在风中轻扬，东珠流苏叮咚作响。百姓们捧着自家种的瓜果、绣的帕子，齐齐跪在台下，声音洪亮：“多谢城主！多谢公主！救了咱们白焰城的百姓！”
有白发苍苍的老者颤巍巍地递上一碗清水，哽咽道：“城主与公主真是神仙眷侣，求上天保佑二位永结同心，护咱们白焰城岁岁平安！” 辞凤阙接过清水，还温和地扶了老者一把；萧月则笑着接过百姓递来的鲜花，簪在发间，模样温婉动人。阳光洒在两人身上，像镀了一层金边，那般耀眼，那般般配，让挤在人群中的红蕖，瞬间觉得自己像个多余的影子。
每一句称赞，每一次跪拜，每一个艳羡的目光，都像一把重锤，将她心底的不甘与嫉妒敲得越来越重。她再也看下去，转身跌跌撞撞地挤出人群，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇不肯掉。
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后厨的案上。
红蕖咬着牙，指甲几乎嵌进掌心，抓了一大把蜜饯和草药汁放进石臼里，狠狠捣成泥，连石臼都被她捣得发出 “咚咚” 的声响，她故意将那可以令人过敏长疹子的‘绮罗草汁’加了进去。
