段南溪面上一红，干咳了一声，搓着双手，只是讪讪苦笑不已。
病儒又望了他一眼，冷漠地道：“长青岛有事了？”
段南溪面色更是大红，叹了一声道：“后辈夫妇是专程来向老前辈请罪的！”
“请罪？”老文士有些不解地问：“有什么罪？”
段南溪垂下头道：“昔日前辈手交的长青岛，如今已瓦解了！”
病儒嘻嘻一笑道：“我当是什么事，原来是小事一件，不过……”
说到此，他站起身来，由石桌上拿起了茶壶，为二人各倒了一杯茶，自己也倒了一杯，冷冷地笑了笑道：“我倒想知道一下缘由与情形，你坐下来慢慢地说！”
金指段南溪答应一声，就和金婆婆各自坐了下来，他咳了一声，说道：“后辈无能，因遇见了厉害的仇家，九华比武险些丧命，长青岛金衣教被迫解散，后辈今日来见。一为请罪，二为归还前辈昔日所交的一枚金印！”
话声一顿，转脸对金婆婆道：“还不把金印奉上！”
金婆婆遂由背上解下了一个包裹，由内中取出了一个黄玉印匣，正待双手奉上，病儒冷笑道：“不用了！”
金指段南溪一怔道：“后辈已无能掌管，前辈这枚‘南天一霸’的金印关系非小，尚请再甄选适当人选才是……”
言未罢，这位面有病容的老儒士，忽然呵呵一笑，道：“段南溪，你倒推得个干净，我花明所交待的事，你何曾见打过回扣来？”
段氏夫妇闻言吃了一惊，一起离座站了起来，金指段南溪更由不住打了一个冷战，讷讷地道：“请老前辈格外开恩……”
病儒花明望着二人，冷冷的道：“你二人身手，如今己是江湖罕见，什么仇家会如此厉害？”
段南溪咬了咬牙道：“此人姓铁单名一个云，号‘舒眉’，是一个十分棘手的人物！”
花明长长地“哦”了一声，金指段南溪忙问：“老前辈莫非认识此人？”
病儒花明沉沉一笑道：“是他？这就难怪了！”
说到此，冷冷地一笑又道：“这老儿还没有死？很好……他的寿数大概也到了。”
段南溪惊喜地道：“老前辈莫非要二次出山了？”
花明冷冷一笑道：“还不到时候！”
段南溪想起了一事，紧张地道：“听说‘冻水’石秀郎已现身江湖，老前辈可知道？”
花明陡然一惊，道：“听谁说的？”
段南溪皱了一下眉头：“我倒记不起是谁说的了，只听说有人在洪泽附近，发现了他的踪迹，我想此事老前辈必是知晓，原来你老人家也是不知！”
花明冷冷一笑道：“老和尚在龟山坐关，石秀郎竟敢近身？此事令人难以置信！”
接着冷笑了一声，望着段南溪道：“我过去怎么关照你的？这地方你是不便来的！”
金指段南溪怔了一下，道：“后辈来此，并没有外人知道！”
花明呷了一口热茶，黯然笑道：“你方才所说石秀郎出山之事，是如何听说的？”
金指段南溪不禁心中一震，暗悔自己心直口快，把途听之话道出，病儒花明生性猜疑，最是阴险，自己一言之差，触了对方隐私，只怕性命不保。
想到这里，不由吓出了一身冷汗，当时装成一付迷茫的样子道：“不过江湖上有此传说罢了！”
此言一出，那老儒士花明又一笑，放下了茶杯，眼望着金指段南溪，徐徐地道：“大概是你见着他了吧？是他要你来查我虚实的可是？”
金指段南溪倒抽了一口冷气，蓦地退身亭外，道：“老前辈，你怎可这么说？这简直是……”
金婆婆也慌忙抢出亭外，那病儒花明嘻嘻一笑，也跟着步下了亭阶，他若无其事地道：
“段南溪，如果我猜得不错，我此处的地址，你必定已告诉了姓石的了！可是？”
金指段南溪面色一变道：“前辈你怎可武断猜疑？”
花明陡然立直了身子，他身材极高，并不似一般老人佝偻，在他瘦削的面颊之上，此刻带出了一团怒影。
他向前走了两步，脚下八字式站定，嘻嘻笑道：“否则你好生生的，怎会想起来退还我的金印？”
段南溪咬牙愤恨道：“长青岛瓦解，这枚金印原是您老人家的，我自然应该归还！”
花明微微一笑，道：“你的礼太多了……”
