五人的队伍气氛诡异。
少年名叫瑞安。这一路上，他的嘴就没停过一秒钟。
他抱怨着崎岖的道路磨破了他昂贵的靴子，抱怨着林子里的蚊虫，抱怨希瑟粗鲁的动作弄疼了他娇贵的手腕。
他嘴巴虽然碎，但对于自己为什么搬运尸体，“抢”走这具尸体的又是谁，他一概闭口不谈。他认为这是他“秘密任务”的一部分，不能向这些“贱民”透露。
瑞安只是反复强调，他只会向他伟大的老师——温特大人报告这一切。
不仅如此，他还不停地指手画脚，对希瑟和卡兰的追踪技巧提出各种外行且荒谬的质疑，惹得卡兰的脸色越来越冷。
“喂，那个精灵！”瑞安对着卡兰的背影喊道，“你走快点行不行？这么慢吞吞的，要是没追上那些劫匪，我的任务失败了，你们担待得起吗？”
卡兰甚至连头都没回。
梅尔笑得前仰后合。
卡兰听到了身后的动静。他很烦躁。不仅仅是因为这个噪音源....
他发现梅尔从刚才起就一直在笑。
她的视线频频落在瑞安身上。
她听瑞安和希瑟吵架的时候在笑，听瑞安抱怨蚊虫的时候也在笑，甚至还会故意走上去，主动和瑞安搭话。她似乎觉得这个人类很有趣？
是很有趣。梅尔全程把他当成一个移动的笑话在看，时不时用卓尔语夹杂着通用语，说些恶劣的俏皮话。
瑞安虽然听不懂，但从梅尔那不怀好意的眼神里也能猜出不是什么好话，气得脸一阵红一阵白，却又因为对方是个看起来很不好惹的女人而不敢发作，只能憋着气哼哼唧唧。
萨洛恩走在中间，像一个尽职尽责的大家长，一边要安抚瑞安那脆弱的自尊心，一边又要缓和梅尔层出不穷的恶意挑衅，还要留意希瑟那即将爆发的怒火，心力交瘁。
一行人沿着踪迹向着迷雾深处进发。越往深处走，雾气越浓，连阳光都难以穿透这层厚重的屏障，四周变得昏暗阴冷。
在迷雾缭绕的深处，一座阴森的古堡静静地矗立着。古堡由黑色的岩石砌成，高耸的塔楼如利爪般刺向昏暗的天空，墙壁上爬满了枯死的藤蔓，像一道道干涸的血痕。
五人绕了一圈，来到古堡后方。后院里杂草丛生，一座早已干涸的喷泉池里积满了落叶和污泥。
后门虚掩着，吱呀作响。
“这什么鬼地方....”瑞安缩了缩脖子，下意识地想往看起来最无害的萨洛恩身后躲。
结果刚动一步，就被卡兰冷冷地瞪了一眼。那眼神里的寒意比周围的雾气还重，吓得瑞安一哆嗦，又往梅尔那边挪。
梅尔回给他一个“你敢靠近我就把你手指一根根掰断”的微笑。
瑞安咽了口唾沫，最终委委屈屈地自己站着。
“不是吧，真的要进去吗？”瑞安强装镇定，“喂，精灵，你、你跟错了吧？这么大的雾，肯定看走眼了对不对？你再好好找找！”
萨洛恩刚想安慰他，希瑟已经不耐烦了。
“闭嘴，再废话就把你扔进去探路。”
“我不去！不要啊！我不要进去！”
瑞安终于装不下去了，那所谓的贵族风度荡然无存，他崩溃地大喊起来，拼命往后坠着身子，双脚在地上犁出两道深沟。
“我要是被怪物吃了，我爸，还有温、温特大人不会放过你们的！！你们全都要给我陪葬——啊！！”
在一连串凄厉的鬼哭狼嚎中，瑞安被希瑟无情地扯进了古堡。
古堡内部比外面看起来更加诡异。
巨大的水晶吊灯落在地上摔得粉碎，走廊两侧的挂毯早已褪色腐烂，油画里人物面容扭曲模糊。
岁月的侵蚀让原本红色的地毯呈现出一种类似凝固血块的黑红，一直向着走廊深处那片看不见的黑暗延伸，像是一条从巨人口中剥下来的、长长的、带着腥气的舌头，等待着有人踩上去，然后被卷入腹中。
梅尔一边走，一边东张西望，手指在布满灰尘的墙壁上划拉着。
她本来正百无聊赖地走着，目光随意一扫，突然定格在一个放在展台上的金色酒杯上。
梅尔走了过去，拿起来在手里掂了掂。分量很足，是纯金的。
她毫不犹豫地把金杯往怀里一揣。她拿点纪念品怎么了？算是对她这趟无聊旅程的补偿。
一声极其清脆的“咔哒”声响起。
放置金杯的底座，微微陷下去了一点。
所有人瞬间停下动作。
梅尔的反应快得惊人。她几乎是在听到声音的瞬间，就从怀里掏出金杯，飞快地塞进了瑞安怀里。
然后，她双手捂住嘴，脸上露出了极其夸张的惊讶与指责，大声喊道：“天哪，他居然偷东西！”
“你！啊——！”
瑞安的辩解还没出口，就变成了凄厉的尖叫。
脚下的地板突然消失。
失重感瞬间撕扯着所有人，他们身不由己地向下滑去，坠入一片深不见底的黑暗之中。
